RESUMO
Alimentos funcionais podem ser definidos como qualquer substância ou componente de um alimento que proporciona benefícios sobre a saúde, incluindo a prevençäo e tratamento de doenças. Tais produtos podem variar de nutrientes isolados, produtos de biotecnologia e suplementos dietéticos a alimentos geneticamente "desenhados" e alimentos processados e derivados de plantas. O desenvolvimento de alimentos funcionais figura em âmbito internacional. O papel dos fatores relativos à dieta na prevençäo das principais doenças crônico degenarativas tendo o câncer como a mais importante, está sob intensa pesquisa nos melhores laboratórios em todo o mundo. Revisa alguns dos conceitos mais importante sobre alimentos funcionais e questöes sobre segurança e consumo.