RESUMO
O câncer de boca está entre os 10 cânceres mais freqüentes, apresentando a maior taxa de mortalidade no segmento cabeça e pescoço. Evidências epidemiológica mostram que a exposição ao sol, tabagismo, alcoolismo, como também infecções pelo Papilomavírus Humano e Vírus Herpes Simples são fatores de risco desta neoplasia. Verificar o perfil epidemiológico do câncer bucal observando-se a prevalência, tipo e localização. Foi realizado um estudo descritivo, retrospectivo. Os dados foram obtidos dos Departamentos de Patologia do CEON/HUOC/UPE e HCP, centros de referência da doença, de janeiro de 1983 a janeiro de 2003 (vinte anos). Observou-se que do total de 1408 (100%) casos registrados, houve concordância com os dados existentes na literatura, como se pode constar: 66.7% eram do sexo masculino e 33.1% do feminino; 92.5% da amostra total situavam-se acima dos 40 anos de idade, cuja média foi de 61.1 anos. Histologicamente, o carcinoma epidermóide prevaleceu com 82.2% dentre os casos diagnosticados. Os resultados mostram que o perfil epidemiológico do câncer bucal nos últimos 20 anos permanece inalterado, exceto pelo incremento anual do número de casos. Concluímos que ações para prevenção, diagnóstico precoce e controle da doença precisam ser otimizados