RESUMO
El asma bronquial representa en la actualidad un problema sanitario de magnitud creciente. En el capítulo I se destaca el papel de la inflamación en la génesis de la bronco-obstrucción, se analizan las células y algunos de los principales mediadores involucrados en ese proceso y los efectos del mismo sobre la vía aérea. Se detallan las características de las reacciones asmáticas precoz y tardía y la relación de ésta con la hiperreactividad bronquial (HRB) no específica. En el capítulo II se analizan las acciones que los fármacos antiasmáticos disponibles en la actualidad, ejercen sobre las respuestas asmáticas y la HRB. Finalmente, en el capítulo III se presentan los tres pilares fundamentales sobre los que, en la actualidad, se sustenta el tratamiento del asma bronquial. En este sentido se enfatiza la importancia de la educación del paciente y su núcleo familiar y el control del medio ambiente en el abordaje del paciente asmático y de la terapéutica farmacológica tendiente a prevenir y tratar la inflamación, proceso subyacente fundamental en la patogenia de esta enfermedad