RESUMO
Lutzomyia umbratilis has been incriminated as the principal vector of Leishmania (Viannia) guyanensis in the Amazon region, north of the Amazon river. The discovery of this sandfly naturally infected with L. (V.) braziliensis in the north of the State of Mato Grosso, where L. (V.) braziliensis has been isolated from humans, however, has reinforced an hypothesis that L. umbratilis could represent a complex of sibling species based on the apparent infrequency of human infection with L. (V.) guyanensis in Amazonian Brazil south of the Amazon river system. In order to ascertain wether or not L. umbratilis is in fact a complex of sibling species, studies were made on the morphology, morphometry and ecology of populations of this sandfly in Brazil (states of Amazonas, Amapá, Pará and Mato Grosso) and Venezuela (state of Bolívar). Analyzes of morphology (qualitative characters) for the populations from both countries failed to provide evidence of a complex of species, but 75% of the morphometric (quantitative) characters did reveal statistically significant differences separating the Brazilian and Velezuelan populations. The phenetic analysis did not provide evidence of heterogeneity among the Brazilian populations. In the state of Mato Grosso L. umbratilis was abundant in the forest canopy but could not be found on the trunks of the same trees. This contrasts greatly with past observations on the behaviour of this sandfly in the north of the Amazon River system, where there is a heavy concentration of the vector on the lower parts of the large trees, particularly in the early morning. Studies on the eco-epidemiology of cutaneos leishmaniasis in the State of Acre, Brazil, strongly suggest the participation of L. umbratilis in the transmission of L. (V.) guyanensis in the south of the Amazon river.
Lutzomya umbratilis es el principal transmisor de Leishmania (Viannia) guyanensis en la Amazonia, al norte del río Amazonas. El hallazgo de este flebótomo infectado naturalmente por L. (V.) braziliensis al norte del estado de Mato Grosso, donde el mismo parásito circula entre los humanos, refuerza la hipótesis de que L. umbratilis podría representar un complejo de especies, ya que este flebótomo nunca fue informado en asociación a L. (V.) guyanensis al sur del río Amazonas. Para conocer mejor este vector de la leishmaniosis tegumentaria americana (LTA) en Brasil y Venezuela, y verificar si de hecho representa un complejo de especies, se llevaron adelante estudios morfológicos, morfométricos y ecológicos. Los análisis de caracteres cualitativos (morfología) en poblaciones de Brasil (estados de Amazonia, Amapá, Pará y Mato Grosso) y de Venezuela (estado de Bolívar) no presentaron pruebas de un complejo de especies en las poblaciones investigadas. Mientras tanto, 75% de los caracteres morfométricos (cuantitativos), revelaron diferencias estadísticamente significativas que separan las poblaciones brasileñas y venezolanas. El análisis fenético no logró probar heterogeneidad entre las poblaciones brasileñas. EN el estado de Mato Grosso, aun habiendo encontrado ejemplares de L. umbratilis en la copa de los árboles y aunque esta especie es muy antropofílica, no se pudo encontrar ejemplares sobre el tronco de los árboles de gran porte, un típico comportamiento de la especie en Amazonia. Estudios sobre la epidemiología de la LTA en el estado de Acre sugieren fuertemente la participación de L. umbratilis en la cadena epidemiológica de L. (V.) guayanensis, al sur del río Amazonas.