RESUMO
El mejoramiento de la calidad de los servicios basicos de salud, junto con la busqueda de equidad, eficiencia, sostenibilidad y participacion social en la provision de estos servicios, ha sido uno de los principios rectores de la reforma del sector de la salud desde la I Cumbre de las Americas en 1994. En el presente articulo se presentan algunos conceptos basicos en relacion con el tema, se revisa la situacion de la calidad en los sistemas y servicios de salud de America Latina y el Caribe, y se analizan las principales tendencias regionales que muestran los programas de garantia de calidad. Por ultimo se recomiendan medidas para mejorar la calidad de manera continua y sostenible
Improving the quality of basic health services, together with the search for equity, efficiency, sustainability, and social participation, has been one of the guiding principles of health sector reform initiatives ever since the I Summit of the Americas was held in 1994. This article addresses some basic concepts, examines the status of quality control within health systems and services in Latin America and the Caribbean, and analyzes the most important trends observed in the Region in the establishment of quality assurance programs. Finally, ways of improving and monitoring quality continuously and sustainably are recommended.