RESUMO
La remoción del glutamato del espacio sináptico es un componente esencial en el proceso de la neurotransmisión. El glutamato se transporta por un mecanismo de alta afinidad depende de iones de sodio, potasio e hidroxilo. A la fecha se han clonado cinco transportadores de glutamato, los cuales presentan diferencias entre sí en cuanto a su función y distribución en el sistema nervioso. Estos transportadores son diferentes de los transportadores de los neurotransmisores previamente caracterizados y presentan una homología de secuencia de aminoácidos con los transportadores de glutamato de procariontes y los transportadores de dicarboxilato. La actividad de los transportadores de glutamato es inhibida por los radicales libres, esto trae como consecuencia una reducción en la acumulación de glutamato y un incremento en los niveles extracelulares de este aminoácido. El incremento de los niveles extracelulares de glutamato produce neurotoxicidad que contribuye a consecuencias patológicas como la isquemia y ELA, ya que no se ha confirmado que ésta sea la única causa de isquemia y ELA. El objetivo de esta revisión es mostrar al lector las características de estos transportadores y su importancia a nivel fisiológico.