RESUMO
O presente artigo visa fornecer um panorama geral da produção científica que utilizou a observação como método de pesquisa, através do levantamento de artigos, dissertações e teses disponíveis em bases de dados nacionais importantes - Index Psi e Scielo. Na busca pelo material, foram considerados os artigos/pesquisas encontrados quando os termos observação e observacional e a expressão método observacional estavam no título, resumo ou palavra-chave. Apenas alguns dos artigos selecionados foram consultados integralmente, quando havia dúvidas sobre o método. Foram encontradas 116 pesquisas, datando da década de 1970 até 2006, principalmente nos periódicos Psicologia: Reflexão e crítica, Psicologia, Estudos de Psicologia - Natal, Revista Brasileira de Psicanálise e Alter. Crianças em diferentes situações e relação mãe-bebê, bem como o método de observação na formação dos psicólogos e os conceitos e técnicas observacionais foram os alvos mais comuns das pesquisas que utilizaram o método observacional. Ao final, é feita uma discussão metodológica e conceitual sobre a observação, considerando a utilização do método na construção de protocolos de pesquisa, e sobre o uso de recurso áudio-visual como uma técnica eficaz na coleta e categorização dos dados.