RESUMO
Este estudo teve como objetivo avaliar o tipo e a localização dos defeitos nas superfícies dos instrumentos rotatórios antes e depois de seu uso no preparo de canais radiculares, in vitro. Quarenta molares inferiores e superiores humanos foram preparados com oito jogos de instrumentos rotatórios ProTaper® Universal (Dentsply Maillefer, Switzerland), rotação constante de 350 rpm. Os instrumentos foram avaliados de D0 a D3 ao microscópio eletrônico de varredura (Superscan SS-550, Shimadzu, Japão) em três momentos: Grupo A û antes do uso dos instrumentos; Grupo B û após o uso de cada série de instrumentos no preparo de três dentes; Grupo C û pelas mesmas séries de alargadores no preparo de mais dois molares. As alterações de superfície foram classificadas como marcas de frenagem, tiras de metal, arestas cortantes rombas e depressões. Os alargadores analisados descritivamente antes da instrumentação mostraram marcas de frenagem e tiras de metal no primeiro e terceiro milímetros. Depressões foram predominantes no segundo milímetro. No segundo momento, marcas de frenagem; tiras de metal e depressões foram predominantes no primeiro milímetro. E no terceiro momento, depressões estiveram presentes em todos os milímetros de cada instrumento estudado. Os alargadores que sofreram deformidades significativas foram Sx, S1 e F1 no milímetro D0-D1; F3 e F4 no milímetro D1-D2; e F5 no milímetro D2-D3. O tempo não influenciou nos resultados encontrados. Conclui-se que os defeitos nos instrumentos estavam presentes na superfície dos alargadores ao longo dos 3 mm estudados. Com a instrumentação, a quantidade de alargadores que apresentou arestas cortantes rombas e depressões progrediu.