RESUMO
A utilizaçäo terapêutica da PEEP (pressäo positiva expiratória final) na restauraçäo da CRF (capacidade residual funcional) e melhora da insuficiência respiratória hipoxêmica encontra-se bem estabelecida, tanto na literatura quanto na prática diária da Terapia Intensiva. Esta modalidade terapêutica, comumente utilizada em ventilaçäo mecânica, também pode ser utilizada com pacientes em respiraçäo espontâneo que se encontram hipoxêmicos e normocápnicos. Sao conhecidas na atualidade duas formas da aplicaçäo da PEEP em respiraçäo espontânea: A EPAP (pressäo positiva expiratória) e a CPAP (pressäo positiva contínua nas vias aéreas). Em ambas as formas, a fase expiratória será sempre desenvolvida contra uma resistência predeterminada pelo terapeuta, convencionalmente chamada PEEP. A diferença entre ambas as formas está estabelecida na fase inspiratória, a qual na EPAP o paciente näo recebe nenhum tipo de ajuda externa, tendo o mesmo que gerar suficiente pressäo subatmosférica, tal qual na respiraçäo espontânea normal. Na CPAP, a inspiraçäo é feita com uma ajuda externa, geralmente através de elevados fluxos, minimizando assim o trabalho inspiratório do paciente. Tanto a EPAP quanto a CPAP podem ser aplicadas terapeuticamente aos pacientes, através de máscara facial ou diretamente no tubo endotraqueal e na traqueostomia. Neste estudo de revisäo , abordaremos apenas a aplicaçäo terapêutica da EPAP, a qual consideramos um recurso de ampla aplicaçäo, principalmente na profilaxia da insuficiência respiratória aguda hipoxêmica. A nosso ver, todo o potencial terapêuttico da EPAP ainda näo vem sendo aproveitado no nosso meio, o que consideramos injustificável, tendo em vista o baixo custo do equipamento e sua vasta utilizaçao, trazendo quase sempre resultados significantes.