RESUMO
Diversos estudos apontam que a prematuridade espontânea possui vários mecanismos desencadeantes: infecção decidual ou corioamnionite, distensão uterina patológica, ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal materno-fetal e o sangramento decidual. A detecção precoce do parto prematuro possibilita a atuação do obstetra na sua prevenção. Vários marcadores do parto prematuro já foram sugeridos, embora alguns freqüentemente citados na literatura tenham sido pouco utilizados na prática, tais como: estriol salivar, hormônio liberador de corticotrofinas (CRH)e alguns mediadores inflamatórios como as interleucinas (IL) e o fator de necrose tumoral (FNT). Os estudos que foram realizados utilizando estes marcadores relatam que estes podem ser úteis em gestantes sintomáticas. Por outro lado, sua utilização no grupo de gestantes assintomáticas ainda mostra elevado número de resultados falso-positivos.