RESUMO
Os pacientes com lúpus eritematoso sistêmico (LES) apresentam fatores de risco para a aquisiçäo de hepatite C, como hospitalizaçöes e hemotransfusöes, e compartilham com os pacientes infectados pelo vírus da hepatite C (HCV) várias manifestaçöes clínico-laboratoriais relacionadas a auto-imunidade. OBJETIVOS: O objetivo do presente estudo é determinar a prevalência de hepatite C em uma populaçäo com LES acompanhada no ambulatório de programas especiais - Colagenoses - do Hospital Universitário Clementino Fraga Filho (HUCFF-UFRJ). MÉTODOS: Foi realizado um estudo de corte-transversal, incluindo os primeiros 91 pacientes com o diagnóstico de LES provável ou definitivo procedentes do referido ambulatório, no período de abril a setembro de 1997. Todos os doentes foram avaliados, sob o ponto de vista clínico e laboratorial, para determinaçäo de atividade de doença lúpica. Foram realizados o teste de triagem UBI HCV EIA 4.0 e o teste suplementar INNO-LIA HCV AbIII nos 91 pacientes selecionados e , em 32 pacientes escolhidos ao acaso e nos pacientes reativos aos testes imunossorológicos foi realizada a pesquisa do RNA-HCV pelo método da reaçäo de polimerizaçäo em cadeia (PCR). RESULTADOS: Observou-se um aumento significativo da prevalência de anti-HCV na amostra, quando comparada à populaçäo de doadores de sangue do HUCFF (6,6 por cento versus 1,39 por cento com o teste EIA, valor p=0,02 e intervalo de confiança 95 por cento=5,5 a 13,8), contudo , considerando-se resultados obtidos com os testes confirmatórios imunoblot e PCR aplicados em série ( prevalência de HCV de 2,2 por cento, com intervalo de confiança 95 por cento=0,2 a 7,7) , a prevalência de HCV em pacientes com LES näo parece mais alta que em doadores de sangue. CONCLUSÖES: A prevalência de hepatite C na amostra estudada utilizando-se um teste de triagem (EIA) foi significativamente maior do que a de uma populaçäo de doadores de sangue (6,6 por cento versus 1,39 por cento). Porém, aplicando-se em série os testes confirmatórios INNO-LIAâ e PCR ( prevalência de hepatite C de 2,2 por cento) parece näo haver evidências de que pacientes com LES tenham maior risco de adquirir o HCV do que a populaçäo em geral, embora a prevalência tende a ser maior que a populaçäo de doadores de sangue. Em pacientes com diagnóstico provável de LES deve-se avaliar o custo/benefício de se investigar HCV e crioglobulinemia mista essencial (CME)