RESUMO
A resposta ao estresse oxidativo näo é bem conhecida em plantas como em bactérias, leveduras e humanos. Por exemplo, assume-se que óxido nítrico tem várias funções em plantas apesar do gene que codificaria para óxido nítrico sintetase nunca ter sido isolado. Este trabalho descreve os resultados de uma busca no banco de dados de seqüências expressas de cana de açúcar (SUCEST) de genes envolvidos na resposta ao estresse oxidativo. Eu näo encontrei genes similares a óxido nítrico no banco do dados do SUCEST, mas uma via alternativa para a produçäo deste radical livre pode ser proposta. Eu também encontrei vários genes envolvidos na defesa antioxidante, como quelantes de metais, antioxidantes de baixo peso molecular, enzimas antioxidantes e sistemas de reparo. Ascorbato (vitamina C) é um importante antioxidante em plantas porque é encontrado em altas concentrações em células vegetais e porque é substrato de ascorbato peroxidase, uma enzima que eu encontrei em diferentes isoformas no banco de dados do SUCEST. Eu também encontrei várias enzimas envolvidas na biossíntese de antioxidantes de baixo peso molecular que podem ser alvos para manipulaçäo genética. A obtençäo de plantas modificadas geneticamente que sintetizariam vitaminas C e E em altos níveis poderiam melhorar o valor nutritional e a tolerância a estresses de cana de açúcar. Os diversos componentes do sistema de defesa antioxidante interagem entre si e as suas sínteses devem ser muito bem reguladas. Fatores de transcriçäo envolvidos na regulaçäo da resposta ao estresse oxidativo de bactérias, leveduras e de humanos diferem consideravelmente entre si e quando foram utilizados para buscas no banco de dados do SUCEST, somente genes com similaridades fracas foram encontrados, sugerindo que estas proteínas näo säo muito conservadas. O envolvimento de espécies reativas de oxigênio e nitrogênio na defesa de plantas contra patógenos também é discutido neste trabalho.