RESUMO
Uma característica associada ao gênero Staphylococcus é a capacidade de desenvolver resistência a agentes antimicrobianos, constituindo-se em problemas terapêuticos difíceis. No ambiente hospitalar a pressão exercida pelo uso de drogas antimicrobianas rapidamente seleciona linhagens resistentes. Genes plasmidiais que codificam enzimas que inativam drogas antimicrobianas são encontrados nos estafilococos hospitalares, sendo preocupante a sua disseminação atual entre a comunidade extra-hospitalar. A síntese de betalactamase com atividade sobre a penicilina e, mesmo, betalactamase de espectro estendido, com atividade sobre diversas drogas do grupo betalactâmico, constitui duas expressões fenotípicas de genes plasmidiais e cromossômicos que servem de marcadores epidemiológicos das linhagens hospitalares