RESUMO
Foi realizado estudo para caracterizar a situaçäo da hipertensäo arterial na populaçäo do bairro de Alto das Pombas, em Salvador. Aferiu-se a pressäo aretrial (PA) de 491 indivíduos acima de 20 anos de idade, numa amostra de domicílios do bairro, em agosto de 1996. Foram considerados hipertensos os adultos que apresentaram PA sistólica igual ou superior a 140mmHg e/ou diastólica igual ou superior a 90mmHg, acrescidos daqueles indivíduos que informaram serem portadores dadoença. Obteve-se uma prevalência de hipertensäo de 41,1 porcento, mais elevada no sexo feminino e na faixa de 50 e mais anos. Chamou a atençäo, o alto percentual de indivíduos hipertensos com PA näo controlada, no momento da pesquisa. Os hipertensos foram revisitados após três meses, quando se detectou que 68 porcento continuavam com os níveis pressóricos elevados. Foi referido pelos hipertensos, maior grau de adesäo à reduçäo do sal na dieta e ao tratamento medicamentoso, em relaçäo a outras medidas de controle. O uso de medicamentos näo se mostrou efetivo no controle da doença, sugerindo irregularidades e inadequaçöes no seu uso. Concluiu-se que a hipertensäo arterial constitui-se num problema de saúde pública relevante na área, o qual requer intervençäo através de açöes educativas e organizaçäo da assistência.