RESUMO
O objetivo do estudo foi analisar o comportamento intrafamiliar da infecçäo pelo VHB, identificando os possíveis mecanismos de transmissäo dos vírus B no Estado do Amazonas. Foram estudados 97 casos índices e 258 familiares. Na análise dos contatos observou-se uma elevada proporçäo de familiares com marcadores de infecçäo pregressa (51,6 por cento) como também indicadores de infecçäo ativa (12 por cento) para o VHB, e uma alta prevalência entre os irmäos (23,6 por cento). Um indicador indireto da transmissäo intrafamiliar foi observado em razäo de elevada freqüência de infecçäo pelo VHB entre os contatos de casos índices acometidos pela forma fulminante de hepatite. A alta prevalência entre os irmäos caracteriza a transmissäo de caráter horizontal e familiar. Em relaçäo a transmissäo vertical, em nosso estado, é possível que ocorra, mas, como um evento raro. Todas estas observaçöes apontam para a necessidade de novas investigaçöes visando o esclarecimento dos mecanismos pelos quais se dá a transmissäo intrafamiliar desse agente viral