RESUMO
O Brasil, atualmente, é considerado como o maior exportador mundial do tabaco. Embora a exportação do produto favoreça a economia de diversas regiões, há uma crescente preocupação com a saúde dos trabalhadores envolvidos no processamentoe beneficiamento da Nicotiana tabacum. Este artigo tem como objetivo descrever a prevalência de sinais e sintomas respiratórios e as possíveis alterações na função pulmonar em trabalhadores expostos ocupacionalmente ao pó do tabaco. Esta descrição teve como base artigos científicos selecionados através da base eletrônica de dados MEDLINE. Verificamos que os sinais e sintomas respiratórios mais freqüentes nestes trabalhadores foram: tosse, dispnéia, opressão torácica, hipersecretividade,bem como anormalidades nas capacidades e volumes pulmonares (VEF1, CVF, FEM25%, FEM50% e PFE). Estes efeitos nocivos ao sistema respiratório merecem atenção e a adoção de medidas de prevenção que garantam melhores condições de saúde ao trabalhador.