RESUMO
Foram estudados 40 lactentes, menores de um ano de vida (X = 4,8 meses), do sexo masculino, hospitalizados com diarréia aguda. Avaliou-se e quantificou-se as perdas hídricas fecais, em cama metabólica durante 48 horas, relacionando-as com a fórmula alimentar utilizada e com os diferentes agentes enteropatogênicos causais. Foram constituídos dois grupos de forma randômica, para receber fórmulas alimentares contendo ou isentas de lactose. Dos pacientes, 21 receberam alimentaçäo contendo lactose e outros 19 foram alimentados com fórmulas isentas de lactose e contendo polímeros de glicose. Segundo a identificaçäo de E. Coli enteropatogênica (EPEC) nas fezes, os pacientes foram subdivididos nos seguintes grupos: I - 13 EPEC+ e dieta com lactose; II - oito EPEC- e dieta com lactose; III - sete EPEC+ e dieta isenta de lactose; IV - 12 EPEC- e dieta isenta de lactose. O tempo de duraçäo da diarréia, anterior à admissäo, foi superior nos Grupos I (5,54 dias) e III (6,43), com EPEC, quando comparados com os Grupos II (2,75) e IV (3,33), sem EPEC. Nos Grupos I e II ocorreu má-absorçäo de lactose em 16 dos 21 casos (76,19 por cento) e nos Grupos III e IV apenas 4 em 19 (21,05 por cento) mal absorveram os polímeros da glicose. Houve relaçäo positiva entre a presença de EPEC e má-absorçäo intestinal de lactose (13/13 pacientes) e de glicose (3/7). Os volumes médios de aceitaçäo foram: I - 48,03; II - 34,50; III - 53,03 e IV - 77,53 kcal/kg/dia, sempre inferiores aos recomendados pela FAO/WHO (100 kcal/kg/dia) e mostram o impacto da diarréia aguda na diminuiçäo da ingestäo alimentar. Os volumes médios de perdas hídricas fecais, encontrados em quaisquer dos subgrupos estudados, podem ser considerados bastante relevantes, quando comparados com valores padräo (I - 101,5; II - 51,0; III - 49,2 e IV - 43,9 ml/kg/dia). No grupo (lactose/EPEC+) as perdas fecais, tanto no primeiro (83,56 ml/kg/dia) como, principalmente, no segundo dia (119,44 ml/kg/dia), mostraram-se intensas, configurando uma associaçäo desastrosa entre a presença de EPEC no intestino delgado dessas crianças e a oferta do carboidrato na dieta.