RESUMO
O presente estudo objetivou analisar a conduta dos balconistas de 25 farmácias da zona urbana de Santa Maria (RS), escolhidas aleatoriamente, em relaçäo ao tratamento da otite média aguda em crianças, patologia frequente na prática diária do otorrinolaringologista e do pediatra. Os resultados mostraram que em apenas oito farmácias foi dada orientaçäo para procurar um médico (32 por cento). No entanto, em sete desses casos o balconista se propôs a vender alguma medicaçäo. Das 24 farmácias onde houve indicaçäo de medicamentos, apenas três balconistas "prescreveram" antibióticos (12,5 por cento). Desses, nenhum o fez de forma totalmente correta. Os autores concluem ser fundamental que haja uma maior conscientizaçäo da populaçäo e dos próprios balconistas em relaçäo aos riscos que podem advir do tratamento inadequado da otite média aguda.