RESUMO
O acompanhamento do crescimento infantil é uma ação reconhecida como prioritária para garantir a saúde integral da criança e a redução da morbimortalidade na infância. O objetivo desse estudo foi analisar a associação do apoio social percebido pela mãe com a velocidade do crescimento infantil nos primeiros seis meses de vida. Um estudo longitudinal foi realizado nos municípios de Petrópolis e Queimados no Estado do Rio de Janeiro. Cerca de 1.115 mulheres foram entrevistadas no pós-parto imediato para avaliação do apoio social, coleta de dados sociodemográficos e para avaliação das características dos recém-natos. Visitas domiciliares foram realizadas aos 6 meses de idade para aferição de medidas antropométricas das crianças (N=995 crianças). A velocidade de crescimento foi obtida pela diferença entre o comprimento aos seis meses e o comprimento ao nascer. O apoio social percebido pela mãe foi avaliado com a versão adaptada para a população brasileira da escala Social Support Survey of the Medical Outcomes Study (MOS). Regressão linear múltipla foi empregada para testar a associação entre apoio social e a velocidade no crescimento linear. Resultados. A média da velocidade de crescimento foi 2,8 cm/mês. No município Queimados não houve associação do apoio social com a velocidade de crescimento linear. Mas no município de Petrópolis o apoio de informação percebido pela mãe e a situação conjugal materna foram associados a maior velocidade de crescimento linear nos primeiros seis meses de vida.
Também observamos que quanto menor o comprimento ao nascer maior a velocidade de crescimento linear, enquanto que o peso ao nascer e altura materna foram associados positivamente a maior velocidade do crescimento linear. Conclusão. Esse estudo mostrou que no primeiro semestre de vida as medidas antropométricas ao nascer e a altura materna possuem expressão significativa na velocidade do crescimento linear. Entretanto, se o ambiente em que a criança está crescendo é melhor, as variáveis ligadas ao relacionamento materno, como a situação conjugal e o apoio de informação percebido, tornam-se significativas na velocidade de crescimento linear, como observado no município de Petrópolis.