RESUMO
El cáncer de mama es la segunda causa de mortalidad femenina por neoplasia en Chile. Cifras internacionales señalan que alrededor de un 50 por ciento de esta patología ocurre en pacientes mayores de 65 años, grupo etáreo en el cual son menos rigurosos el control mamográfico y el examen físico, lo que conduce a un diagnóstico en estadios más avanzados. El objetivo de este trabajo es analizar la influencia de la edad en la presentación y manejo del cáncer de mama en mujeres mayores de 65 años. Entre abril de 1997 y abril de 2002 se operaron 237 mujeres con cáncer de mama en el Servicio de Cirugía del Hospital del Salvador. Se revisaron las fichas de las pacientes mayores de 65 años para luego analizar sus motivos de consulta, tiempo de sintomatología, estadios al momento de presentación y manejo, tanto médico, como quirúrgico. Se compararon estos datos con los de las pacientes menores de 65 años operadas en el mismo período de tiempo. El total de pacientes estudiadas fue 100. La edad media fue de 73,6 años con un rango de 65 a 98 años. El motivo de consulta fue de 80 pacientes nódulos mamarios palpables (80 por ciento), en 5 dolor mamario (5 por ciento), en 2 úlcera sangrante (2 por ciento), en 2 secreción por el pezón (2 por ciento) y en una paciente eczema más retracción del pezón (1 por ciento). En esta población la consulta es tardía lo que puede explicarse por factores tanto de las pacientes como de los profesionales responsables de su cuidado.