RESUMO
Para estudiar la influencia del NaCl en la fisiología de Opuntia ficus-indica, la planta se cultivó hidropónicamente en concentraciones NaCl de 0,50, 100 y 150 mol-m-³. Se determinó el crecimiento (volumen y tasa relativa de crecimiento), contenido relativo de agua (CRA), contenido de proteínas, prolina e iones (Na+ , K+ y Cl-) en cladodios basales, apicales y raíces. Aun cuando las plantas sobrevivieron en todos los tratamientos, la salinidad afectó el crecimiento y el CRA, sobre todo a 150 mol-m-³ de NaCl. El contenido de proteínas no varió en el clorénquima de cladodios basales, disminuyó en raíces, y aumentó en el hidroparénquima de cladodios basales y clorénquima de cladodios apicales. Tanto en el clorénquima e hidroparénquima de ambos tipos de cladodios como en raíces, el contenido de prolina se incrementó, sobre todo a la mayor concentración de NaCl. El aumento de la salinidad también indujo acumulación de Na+ y K+ en cladodios basales, aumento de Na+ y disminución de K+ en raíces y acumulación de Cl- en ambos tipos de cladodios y raíces. El aumento en el contenido de proteínas, prolina y K+ alivió los efectos negativos de la salinidad, permitiendo una adecuada economía de agua, sobre todo para proteger el tejido fotosintetizador.