RESUMO
El empleo de terapias no convecionales es bien conocido a escala mundial y especialmente, en nuestro medio, pero la extensión de su uso en Venezuela no ha sido establecida. Se llevó a cabo un estudio para determinar la prevalencia y los factores asociados al uso de Medicina Alternativa y/o Complementaria (MAC) en pacientes hospitalizados en la Ciudad Hospitalaria "Dr. Enrique Tejera", Valencia-estado Carabobo. En este estudio de corte transversal, un cuestionario de 31 preguntas, destinado a registrar el uso de la MAC y sus características más relevantes, fue dirigido a través de entrevistas personales a 221 pacientes (edades comprendidas entre 14 y 86 años) hospitalizados en los servicios de cirugía (107) y medicina (114). Se limitaron las terapias estudiadas a 23 disciplinas comúnmente usadas no enseñadas en las escuelas de medicina Venezolanas ni generalmente disponible en los hospitales del país. Los datos de la muestra fueron recogidos desde enero hasta agosto de 2001. El 76,47 por ciento usó al menos una terapia de MAC en algún momento de su vida. La terapia reportada más frecuente fue el herbolario (81,66 por ciento). El 52 por ciento de los usuarios reportaron estar satisfechos con los resultados percibidos por las terapias, 17 por ciento no declararon cambios en su estado de salud y 2 por ciento reportaron efectos adversos. El 78 por ciento de los usuarios no informaron a su médico convencional acerca del uso de MAC por: no haber sido interrogados al respecto (43 por ciento), miedo (12 por ciento) o no precisó (31 por ciento). Las siguientes variables emergieron como predictoras del uso de cuidados de salud alternativos: sexo-femenino-(odds ratio [OR], 3.18; IC95 por ciento, 1.37-7.35); y el servicio de medicina (OR, 3.10; IC95 por ciento, 0.16-0.62)