RESUMO
Las enfermedades culturales son un grupo de fenómenos relativamente frecuentes en muchas de nuestras comunidades y sin embargo muy poco investigadas por la medicina. El presente trabajo estudia al Mal de Ojo como una de ellas, analizando sus características generales (origen, etiología, sintomatología,características del ojeador, diagnóstico y tratamiento), e igualmente desarrolla una discusión teórica sobre la influencia de la cultura en el enfermar. Para investigar las características del fenomeno en una población concreta, se seleccionó una muestra de 175 madres de familia de un barrio de los Cerros del Norte de Bogotá (Buenavista, y en ella se aplicó un formulario que evaluaba las características mencionadas sobre el Mal de Ojo. Asi mismo se incluyeron preguntas sobre edad, escolaridad, procedencia, ocupación, tiempo de residencia en las ciudades, y además sobre el concepto general de enfermedad para ver su relación con la creencia o no en el fenómeno estudiado. Con relación al concepto de enfermedad, encontramos una fusión de elementos "miasmáticos", etiopatológicos (derivados del coantacto con las instituciones de salud y en general del fenómeno de aculturación por el cambio a la vida urbana) y de otros mágico-empiricos (que se destacan como los pricipales), lo cual justifica en gran parte el hallazgo de una prevalencia importante de dicho fenómeno en nuestro estudio: el 28 por ciento