RESUMO
A osteoartrose é uma doença degenerativa que atinge principalmente a cartilagem, osso subcondral e outras estruturas articulares. Esta cartilagem é formada por tecido conectivo altamente diferenciado constituído por uma densa matriz, avascular e hipocelular. A porção fibrosa da cartilagem articular é constituída principalmente por colágeno, sendo este um dos componentes de maior importância da matriz cartilaginosa. Entre os colágenos fibrilares da cartilagem articular pode-se ressaltar o tipo XI que, apesar de sua localização e função na fibra colágena não serem bem conhecidas, parece exercer função importante na organização da arquitetura das fibras. Neste estudo, o colágeno XI foi isolado a partir da cartilagem articular de coelhos normais e de coelhos submetidos a meniscectomia parcial, com período de indução equivalente a 14 semanas. A cartilagem foi tratada com pepsina e o colágeno foi fracionado através de gradiente sequencial salino com cloreto de sódio, analisado por SDS-PAGE e densitometria. Os resultados indicaram mudança no perfil eletroforético das cadeias do colágeno do tipo XI, na cartilagem dos animais após 14 semanas de indução, quando comparadas com os controles normais, sugerindo participação ativa desse tipo de colágeno na evolução do processo degenerativo articular