Mercury toxicity in the Amazon: contrast sensitivity and color discrimination of subjects exposed to mercury

We measured visual performance in achromatic and chromatic spatial tasks of mercury-exposed subjects and compared the results with norms obtained from healthy individuals of similar age. Data were obtained for a group of 28 mercury-exposed subjects, comprising 20 Amazonian gold miners, 2 inhabitants of Amazonian riverside communities, and 6 laboratory technicians, who asked for medical care. Statistical norms were generated by testing healthy control subjects divided into three age groups. The performance of a substantial proportion of the mercury-exposed subjects was below the norms in all of these tasks. Eleven of 20 subjects (55 percent) performed below the norms in the achromatic contrast sensitivity task. The mercury-exposed subjects also had lower red-green contrast sensitivity deficits at all tested spatial frequencies (9/11 subjects; 81 percent). Three gold miners and 1 riverine (4/19 subjects, 21 percent) performed worse than normal subjects making more mistakes in the color arrangement test. Five of 10 subjects tested (50 percent), comprising 2 gold miners, 2 technicians, and 1 riverine, performed worse than normal in the color discrimination test, having areas of one or more MacAdam ellipse larger than normal subjects and high color discrimination thresholds at least in one color locus. These data indicate that psychophysical assessment can be used to quantify the degree of visual impairment of mercury-exposed subjects. They also suggest that some spatial tests such as the measurement of red-green chromatic contrast are sufficiently sensitive to detect visual dysfunction caused by mercury toxicity.

Comparative study of human exposure to mercury in riverside communities in the Amazon region

Four populations in the Amazon area were selected for a comparative study of mercury-exposed and non-exposed populations: São Luiz do Tapajós, Barreiras, Panacauera, and Pindobal Grande. The highest mercury levels in human hair samples were found in São Luiz do Tapajós and Barreiras, greatly exceeding the limits established by the World Health Organization. Panacauera showed an intermediate level below 9 µg/g. This was the first comparative and simultaneous evaluation of mercury exposure in the Amazon area. Also, thanks to this type of monitoring, we were able to eliminate the uncertainties about the reference dose. On the basis of these data, we can conclude that the mercury levels detected in exposed populations of the Tapajós River basin may be dangerous not only because they are above the World Health Organization limits, but also because the simultaneous mercury detection in non-exposed populations with similar characteristics provided a valid control and revealed lower mercury levels. Our results support the importance of continuous monitoring in both exposed and non-exposed populations.

Pressäo no ouvido médio e óxido nitroso (N2O) / Middle ear pressure and nitrous oxide

O objetivo do trabalho foi verificar a pressäo gerada no ouvido médio durante a administraçäo de N2), se há relaçäo com o tempo e se ocorre difusäo dos gases pela tuba auditiva. Dezesseis pacientes de ambos os sexos, ASA 1 e submetidos a septoplastias foram estudados. Medicaçäo pré-anestésica: midazolam (0,1 mg/kg). Induçäo com droperidol (0,1 mg/kg), alfentanil (0,02 mg/kg), propofol (1-2 mg/kg) para tubagem orotraqueal. Os pacientes foram divididos: Grupo I (n=8), mantidos com O2 + isoflurano e grupo N (n=8), com N2O: O2 + isoflurano. A hipotensäo arterial foi induzida com injeçöes de metropolol e droperidol. As PAS e PAD foram medidas a cada 5 minutos, com observaçäo contínua e FC e ECG. Para verificar a interferência do N2) sobre a pressäo no ouvido médio, foram feitas impedanciometrias e aferiçöes do reflexo estapediano antes da induçäo da anestesia e a cada dois minutos após a intubaçäo traqueal. Houve diferença sifnificativa (p>0.01) quanto a PAS, PAD e FC iniciais e os menores valores de manutençäo, nos dois grupos. No grupo I, a pressäo no ouvido médio manteve-e inalterada. No grupo N, a pressäo no ouvido médio apresentou elevaçäo gradual, pico e declínio brusco. Ao se interromper a anestesia, com a recuperaçäo do reflexo da deglutiçäo a pressäo cai próximo a zero. O reflexo estapediano foi abolido nos dois grupos. Conclusöes: O N2O näo altera a funçäo da tuba auditiva normal. Com aumento da pressäo no interior do ouvido médio até 258 mm H2O (2.54 kPa) em média, a tuba auditiva abre-se, equalizando a pressäo com a atmosfera. Em pacientes anteriormente submetidos a timpanoplastia ou mastoidectomia fechada, o N2O deve ser evitado poi pode desorgaizar os elementos anatômicos reconstruídos. Naqueles já submetidos a estapedectomia, o N2O deve ser contra-indicado em quaisquer circunstâncias, pela maior labilidade dos elementos anatômicos de ligaçäo, a nível da janela oval, às variaçöes pressóricas observadas, podendo provocar dano auditivo neurossensorial irreversível. Os resultados näo permitiram relacionar a pressäo no ouvido médio com o tempo de administraçäo do N2O. O isoflurano + oxigênio näo alteram as pressöes do ouvido médio e näo interferem com a funçäo tubária. As técnicas anestésicas empregadas abolem o reflexo estapediano

Hipotensao arterial induzida durante cirurgia: fisiologia - tecnica - riscos. / Induced arterial hypotension during surgery:physiology - technic risks

Os autores fazem breve historico da hipotensao induzida, estabelecem principios para a escolha da tecnica e tecem consideracoes sobre sua fisiologia, dando enfase ao posicionamento do paciente, ventilacao pulmonar e fluxo sanguineo coronariano e cerebral. Os anestesicos inalatorios e venosos sao analizados do ponto de vista do fluxo sanguineo e metabolismo do cerebro.Sao revisados e descritos a fisiologia, as tecnicas, os riscos, as indicacoes e contra-indicacoes dos seguintes metodos de diminuicao do sangramento no per-operatorio: metodo do garroteamento (faixa de Esmarch), metodos de vasoconstricao e metodos de vasodilatacao associados ao posicionamento do paciente. Dentre os metodos de vasodilatacao estao incluidos os de hipotensao induzida dos quais sao abordados os seguintes: a) metodo da anestesia geral profunda; b) metodos de bloqueio do sistema nervoso simpatico (b-1. bloqueio subaracnoideo alto ate T1, b-2. bloqueio subaridural de T1, a L2, b-3, bloqueio peridural de T1 a L2, b-3. bloqueio dos ganglios do SNA - ganglioplegicos, b-4. bloqueio dos receptores adrenergicos alfa e beta; c) metodos de relaxamento das fibras lisas dos vasos sanguineos (c-1. nitroprussiato de sodio, c-2. nitroglicerina); d) metodos combinados