RESUMO
Para entender a distribuição de cárie e estabelecer um programa de promoção de saúde realizou-se um estudo transversal em crianças do Programa de Erradicação do Trabalho infantil (Peti), de Campos, Rio de Janeiro. Os resultados da pesquisa foram 746 crianças, sendo 642 da zona rural e 104 da zona urbana, examinados por profissionais calibrados (k = 0,780). Os indicadores foram o CPO-D e o ceo-d e os dados anotados em formulários desenvolvidos seguindo-se os critérios da Organizção Mundial de Saúde (OMS), modificados pelos autores. Os resultados indicam a necessidade da ampliação das ações coletivas, permitindo tornar efetivas as práticas educativas, preventivas e de promoção de saúde, na intenção de elevar o nível de saúde bucal das crianças ressocializadas.