The PACARDO research project: youthful drug involvement in Central America and the Dominican Republic

OBJETIVO: Estimar el grado en que el consumo de drogas se produce y muestra una concentración en el nivel escolar entre adolescentes que asisten a la escuela en siete países de América Latina. Los datos presentados provienen del proyecto de investigación PACARDO, estudio epidemiológico conjunto multinacional. MÉTODOS: En el período de 1999­2000, se aplicaron cuestionarios anónimos autoadministrados sobre el consumo de drogas y conductas afines a una muestra transversal, representativa de la población nacional, que se compuso de un total de 12 797 estudiantes en los siguientes siete países: Costa Rica (n> 1 702), El Salvador (n> 1 628), Guatemala (n> 2 530), Honduras (n> 1 752), Nicaragua (n> 1 419), República Dominicana (n> 2 023) y Panamá (n> 1 743). (El nombre de PACARDO combina la PA de Panamá, la CA de Centroamérica y la RDO de República Dominicana). Se calcularon las oportunidades de exposición y el consumo de alcohol, tabaco, sustancias inhaladas, marijuana, cocaína (crack/pasta de cocaína), anfetaminas y metaanfetaminas, tranquilizantes, éxtasis y heroína sobre la base de las respuestas dadas a preguntas acerca de la edad en que se tuvo la oportunidad de probar cada una de las drogas, y en que se probó cada una de ellas, por primera vez. Para estimar las asociaciones de interés se aplicaron modelos de regresión logística con arreglo a la complejidad de la encuesta. RESULTADOS: Las siguientes fueron las frecuencias estimadas acumulativas del consumo de alcohol, tabaco, sustancias inhaladas, marijuana y drogas, respectivamente, en toda la muestra: 52%, 29%, 5%, 4% y 5%. Comparados con las mujeres, los varones fueron más propensos a consumir alcohol, tabaco, sustancias inhaladas, marijuana y drogas; las razones de posibilidades estimadas fueron, respectivamente, 1,3; 2,1; 1,6; 4,1 y 3,2. En todos los países se observó una concentración del consumo de alcohol y tabaco en el nivel escolar; el consumo ilegal de drogas también mostró una concentración escolar en Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Panamá. CONCLUSIONES: Este informe arroja nueva luz sobre las experiencias de los adolescentes con la droga en Panamá, en los cinco países centroamericanos de tradición española, y en la República Dominicana. En él se presentan las primeras estimaciones del grado en que se concentra en las escuelas el consumo de drogas entre la juventud de estos siete países. Cuando se examinan a la luz de los resultados de encuestas escolares...

Behavioral problems and tobacco use among adolescents in Central America and the Dominican Republic / Problemas conductuales y consumo de tabaco en adolescentes de Centroamérica y la República Dominicana

Objetivos. Investigar la asociación entre los problemas conductuales y el consumo de tabaco en estudiantes adolescentes de seis países centroamericanos y la República Dominicana. Métodos. Los datos fueron extraídos de un estudio internacional en el que, en cada país, se aplicaron cuestionarios a 451­1 170 estudiantes adolescentes. Las evaluaciones se basaron en una versión adaptada al español del Cuestionario de Tamizaje del Consumo de Drogas (Drug Use Screening Inventory). Los análisis se realizaron mediante regresión logística condicional; los estudiantes se aparearon según el tipo de escuela y la zona, y se efectuaron otros ajustes estadísticos en función del sexo, edad y algunos factores de riesgo. Resultados. El consumo de tabaco presentó enormes variaciones de un país a otro. No obstante, combinando los datos de todos los países y controlando los efectos del sexo, edad, falta de participación en actividades recreativas, grado de irritabilidad y magnitud de los problemas escolares, familiares y de salud mental, se estimó que el consumo de tabaco en los jóvenes con los mayores grados de problemas conductuales era más de cinco veces mayor que en los jóvenes con los menores grados de problemas conductuales. Los análisis de cada país revelaron que los jóvenes con mayores problemas conductuales presentaban constantemente mayor consumo de tabaco que los jóvenes con menores problemas conductuales. Conclusiones. Estos resultados concuerdan con los de estudios anteriores acerca del con problemas conductuales. Aunque su magnitud varió en función del país de residencia, las asociaciones observadas fueron fuertes y significativas según los criterios convencionales en casi todos los países estudiados. Este es el primer estudio que se realiza en estos siete países para investigar posibles relaciones causales como estas. Son necesarias más investigaciones para ampliar los conocimientos sobre las diferencias observadas entre los distintos países y, en definitiva, para crear, poner en práctica y evaluar programas eficaces de intervención preventiva contra el consumo de tabaco

Objectives. The purpose of this study was to examine the association between behavioral problems and tobacco use among adolescent students in six countries of Central America and in the Dominican Republic. Methods. Data were drawn from a multinational collaborative study that included questionnaire surveys of between 451 and 1 170 school-attending adolescents in each of the seven countries studied. Assessments were based on an adapted, Spanish-language version of the Drug Use Screening Inventory (DUSI). The conditional form of logistic regression was employed for analysis, matching students on type of school and area, with further statistical adjustments for sex, age, and selected risk factors. Results. Occurrence of tobacco use was observed to vary dramatically from country to country. Nonetheless, for the combined group of countries, the estimated odds of tobacco use in youths at the highest levels of behavioral problems was more than five times that for youths at the lowest levels, after controlling for sex, age, lack of participation in recreational activities, level of irritability, and levels of problems with school, family, and mental health. Countryspecific analyses show that youths at the highest levels of behavioral problems have a consistently greater occurrence of tobacco use as compared to youths at the lowest levelsof behavioral problems. Conclusions. These findings are concordant with prior studies on tobacco use among adolescents with behavioral problems. Although the magnitude of observed associations varied according to the country of residence, the strength of these associations and their significance by conventional standards were observed in nearly all the countries sampled. This is the first study in these seven countries on potentially causal relationships such as these. More research is needed to augment our knowledge regarding the observed cross-country differences and ultimately to develop, implement, and evaluate effective tobacco preventive intervention programs