Sífilis: neologismos, impacto social y desarrollo de la investigación de su naturaleza y etiología / Syphilis: Neologisms, social impact and development of research on its nature and etiology

El año 1495 marcó el inicio de la epidemia de sífilis o Morbus Gallicus, procedente quizá de La Española y azote del Viejo Continente durante 20-25 años consecutivos. Basado en la recapitulación de la terminología vernácula y médica utilizada para nombrar esta enfermedad, se aborda en este artículo el papel discriminatorio y racista que desempeñaron la proliferación de nombres y la puesta en marcha de legislaciones médico-policivas y de cuarentena para mitigar su diseminación. Se expone además la controversia acerca de su origen geográfico y su probable presencia en Europa antes del descubrimiento de América, así como los errores y la polémica que suscitaron las investigaciones en torno a su naturaleza, su etiología y la taxonomía del agente patógeno recién descubierto -Treponema pallidum-.

Perhaps originating from the Hispaniola Island, an epidemic of syphilis arose in 1495 in the Old Continent, and ravaged it for 20-25 consecutive years. Given the proliferation of vernacular and medical names assigned to Morbus Gallicus, this review addresses the discriminatory and racist role of these synonyms, and the implementation of public health legislation and quarantine to contain its spread. Also the controversy about its geographical origin and its possible presence in Europe before the discovery of America are discussed, as well as the disputes and mistakes concerning the nature, etiology and taxonomy of the newly discovered pathogen -Treponema pallidum-

A propósito del enigmático sudor inglés / Concerning the enigmatic English sweating disease

El sudor inglés fue una enfermedad de gran impacto sicológico y moral en la Inglaterra medieval y en el continente europeo, y misteriosa por su comienzo repentino, brevedad y súbita desaparición. En esta investigación se analizan diversos aspectos de esta enfermedad, otrora emergente, con base en documentos clásicos y en otros poco conocidos; se incluyen aspectos históricos, descripción de las epidemias, enfermedades afines, especulaciones sobre la etiología incluyendo los posibles agentes infecciosos responsables y los cambios conceptuales acerca de la enfermedad; se relacionan las dificultades de este tipo de ejercicio retrospectivo con los problemas de comunicación inherentes a la cultura médica de aquella época y con la incipiente semiología.

English sweating disease (Sudor anglicus) had a strong moral and psychological impact on medieval England and Europe. It was a mysterious and terrific illness because of its sudden onset, brevity and abrupt disappearance. Based on classical and less well-known documents, different aspects of this once-emergent disease are analyzed, among them: its history, the description of its epidemics, similar diseases, probable etiology including infectious agents, and conceptual changes about it. Communication problems inherent to mediaeval culture, and the incipient semiotics are among the reasons for the difficulties of this retrospective analytical exercise.

Dogma de la bacteriología y otros eventos como puntas de lanza de la virología / The dogma of bacteriology and other events as spearheads of virology

Esta investigación analiza algunos de los eventos principales del siglo XIX que condujeron hacia lacristalización de la virología. En los documentos de aquella época, se plasmó una relación de causalidadentre virus y enfermedad o contagio, y en este contexto patológico, se elaboraron las nociones devirus fijo, virus volátil, contagium vivum fluidum y contagium fixum. De otro lado, la transformaciónconceptual hacia el virus como objeto tecnocientífico tuvo lugar con base en el criterio de filtrabilidady en la metodología trazada por la bacteriología convertida en dogma. Asimismo, se subraya laprimacía no solamente del estudio del virus del mosaico del tabaco sino también de enfermedadesvirales en animales y en el hombre, lo cual permitió el descubrimiento de estos agentessubmicroscópicos mediante un proceso desencadenado por la apropiación de diversas tecnologíasy por factores políticos y económicos.

This review analyzes some of the main events during the twentieth century that led to the birth ofvirology. In the literature of the time, a relationship of causality was established between virus anddisease, and within this pathological context, the notions of fixed virus, volatile virus, contagiumvivum fluidum and contagium fixum were formed. The transformation of the virus concept as atechnoscientific object took place based on the criterion of filterability and on the methodologydevised for the bacteriology dogma. Studies on tobacco mosaic virus are highlighted, as well asthose on viral diseases of human beings and animals, which led to the discovery of thesesubmicroscopic agents through the appropriation of technologies and the impulse triggered bypolitical and economic factors.

Historia de los conceptos de causa y enfermedad: paralelismo entre la Medicina y la Fitopatología / History of the concepts and causes of disease: parallelism between meidicine and phytopathology

Este ensayo abre un debate para señalar cómo la Medicina y la Fitopatología han tejido de manera paralela teorías semejantes con relación a la causalidad de la enfermedad hasta desembocar en la teoría del germen. Con base en la literatura, se testimonia de una parte la primacía de la Fitopatología en la aplicación de procedimientos análogos a los postulados de Koch, y de otra parte, se rescata cierta afinidad entre ambas disciplinas en cuanto a la concepción de sus antiguos sistemas de clasificación de las enfermedades y la influencia de la teoría del germen sobre el desarrollo de la terapia antimicrobiana. Se discuten también los criterios de necesidad y suficiencia para validar la causa específica de una enfermedad infecciosa.

This essay opens a debate about how Medicine and Phytopathology have created, in a parallel manner,similar theories concerning causation of disease in order to give origin to the germ theory. A literature review to evidence the first application in plant pathology of principles analogous to Koch's postulates is presented. Additionally, the affinities between the two disciplines in their disease classification systems and the influence of the germ theory on antimicrobial therapy are described. The criteria of a necessary and a sufficient condition to validate the specific causeof an infectious disease are also discussed