Blood use in neurosurgical cases at the University Hospital of the West Indies / El uso de la sangre en los casos de neurocirugía en el Hospital Universitario de West Indies

OBJECTIVE: Many neurosurgical cases are done without the need for blood transfusion, yet blood is unnecessarily cross-matched, resulting in wasted resources. This study was undertaken to document and compare the number of units of blood components requested, cross-matched and transfused in neurosurgical cases at the University Hospital of the West Indies (UHWI). METHODS: A prospective, observational study was undertaken over one year. Data collected for each patient included demographic information, relevant perioperative data, and blood banking data including blood components requested, cross-matched and transfused. Data were analysed using SPSS version 16. RESULTS: Data were analysed on 152 patients, 71 females (46.7%) and 81 males (53.3%). The mean age was 48.7 ± 19.6 years and 100 of the procedures were done electively (65.8%). Blood components were ordered in 114 (75%) cases, red cells more commonly in 113 (74.3%) patients, and plasma in 19 (12.5%) patients. Overall, 20 patients (13.2%) were transfused. Most patients (90.9%) needed one to two units of blood. Of the 236 units of blood components that were cross-matched or prepared, only 62 were transfused. The cross-match/preparation to transfusion ratio (CTR/PTR) was 6.00 for red cells and 1.31 for plasma. Preoperative haemoglobin < 10.0 g/dL (p = 0.001), estimated blood loss of > 1 litre (p < 0.001), higher American Society of Anesthesiologists (ASA) physical status score (p < 0.03) and a resident as lead surgeon (p < 0.05), were significant predictors of blood transfusion. CONCLUSION: The transfusion rate was low with a high cross-match to transfusion ratio, suggesting that less cross-matching is needed. A new approach to blood ordering for neurosurgical cases is recommended.

OBJETIVO: Muchos casos neuroquirurgicos se realizan sin necesidad de transfusion de sangre. Sin embargo, la sangre es innecesariamente sometida a pruebas cruzadas, lo cual resulta en un malgasto de recursos. Este estudio fue emprendido con el proposito de documentar y comparar el numero de unidades de los componentes sanguineos requeridos, cotejados, y transfundidos en los casos de neurocirugia en el Hospital Universitario de West Indies (HUWI). MÉTODOS: Se realizo un estudio prospectivo observacional por espacio de mas de un ano. Los datos recopilados de cada paciente incluian informacion demografica, datos relevantes perioperatorios, y datos de bancos de sangre, incluyendo los componentes sanguineos solicitados, cotejados, y transfundidos. Los datos fueron analizados utilizando SPSS version 16. RESULTADOS: Los datos se analizaron en 152 pacientes: 71 mujeres (46.7%) y 81 varones (53.3%). La edad promedio fue de 48.7 ± 19.6 anos y 100 de los procedimientos se realizaron de manera electiva (65.8%). Se ordenaron componentes de la sangre en 114 casos (75%), siendo los globulos rojos los mas comunmente requeridos en 113 pacientes (74,3%) y el plasma en 19 pacientes (12.5%). En general, 20 pacientes (13.2%) fueron transfundidos. La mayoria de los pacientes (90.9%) necesito una o dos unidades de sangre. De las 236 unidades de componentes sanguineos que fueron preparados o sometidos a pruebas cruzadas, solo 62 fueron transfundidos. La proporcion de la preparacion/prueba cruzada en relacion con la transfusion (CTR/PTR por sus siglas en ingles) fue 6.00 para los globulos rojos y 1.31 para el plasma. La hemoglobina preoperatoria < 10.0 g/dL (p = 0.001), la perdida estimada de sangre de > 1 litro (p < 0.001), la mayor puntuacion del estado fisico (p < 0.03) segun los criterios de la Sociedad Americana de Anestesiologos (ASA), y un residente como principal cirujano (p < 0.05), fueron predictores significativos de la transfusion de sangre. CONCLUSIÓN: La tasa de transfusion fue baja, con una alta proporcion de la prueba cruzada frente a la transfusion, sugiriendo que se necesitan menos pruebas cruzadas. Se recomienda un nuevo enfoque a la hora de hacer pedidos de sangre para los casos neuroquirurgicos.

Febrile neutropaenia in cancer patients / Neutropenia febril en pacientes con cáncer

BACKGROUNDS: Febrile neutropaenia is a common complication of chemotherapy in cancer patients. Empirical antibiotic regimes are based on the epidemiological characteristics of bacterial isolates globally and locally. METHOD: This study retrospectively reviewed all cases of febrile neutropaenia in patients with confirmed cancer admitted at the University Hospital of the West Indies in the four-year period between, January 1, 2003 and December 31, 2006 and who received chemotherapy. Cases were identified from blood culture records and hospital charts which were reviewed to determine the aetiological agents causing bacteraemia, their antimicrobial susceptibilities and clinical features. These cases were compared with non-neutropaenic cancer patients admitted with fever. RESULTS: A total of 197 febrile episodes in cancer patients were reviewed. Thirty-seven per cent had febrile neutropaenia while 62% were non-neutropaenic. Acute myeloid leukaemia was the most common haematological malignancy and the most common solid tumour was breast cancer. Twenty-six per cent of patients had a positive blood culture. In febrile neutropaenic patients, Escherichia coli was the most common organism isolated followed by coagulase-negative staphylococci while in non-neutropaenic patients, coagulase-negative staphylococci was most common. Acinetobacter infections was prominent in non-neutropaenic patients but absent in neutropaenic patients. More than one organism was cultured in 9 neutropaenic and 18 non-neutropaenic patients. Mortality was 10.8% in neutropaenic and 24.4% in non-neutropaenic patients. CONCLUSION: Gram-negative organisms are the predominant isolates in febrile neutropaenic episodes in this cohort of patients. Non-neutropaenic patients had an increased mortality with an increase in Acinetobacter infections and multiple isolates.

ANTECEDENTES: La neutropenia febril es una complicación común de la quimioterapia en pacientes con cáncer. Los regimenes de antibióticos empíricos se basan en las características epidemiológicas de aislados bacterianos, tanto global como localmente. MÉTODO: Este estudio examinó retrospectivamente todos los casos de neutropenia febril con confirmación de cáncer, ingresados y tratados con quimioterapia en el Hospital Universitario de West Indies, Jamaica, en el período de cuatro años entre el 1ero, de enero de 2003 y el 31 de diciembre de 2006. Se identificaron casos con historias de cultivos de sangre e historias clínicas que fueron examinadas para determinar los agentes etiológicos causantes de la bacteriemia, sus susceptibilidades antimicrobianas y características clínicas. Estos casos fueron comparados con pacientes de cáncer no neutropénicos ingresados con fiebre. RESULTADOS: Se examinaron un total de 197 episodios febriles en pacientes de cáncer. El treinta y siete por ciento tuvo neutropenia febril, mientras que el 62% eran no neutropénicos. La leucemia mieloide aguda fue la malignidad hematológica más común, y el tumor sólido más común fue el cáncer de mamas. Veintiséis por ciento de .los pacientes tuvieron cultivos de sangre positivos. En los pacientes neutropénicos febriles, Escherichia coli fue el organismo aislado más común, seguido de los estafilococos coagulasa-negativos, mientras que en los pacientes no neutropénicos, los estafilococos coagulasa-negativos fueron los más comúnes. Las infecciones por Acinetobacter fueron prominentes en pacientes no neutropénicos pero ausentes en los pacientes neutropénicos. Más de un organismo fue cultivado en 9 pacientes neutropénicos y 18 en no neutropénicos. La mortalidad fue de 10.8% en los pacientes neutropénicos y 24.4% en los no neutropénicos. CONCLUSIÓN: Los organismos gram-negativos son los aislados que predominan en los episodios neutropénicos febriles en Jamaica. Los pacientes no neutropénicos vieron su mortalidad aumentada con el incremento en infecciones Acinetobacter y aislados múltiples.

Venous thromboembolism in Jamaican women: experience in a university hospital in Kingston / Tromboembolismo venoso en mujeres jamaicanas: experiencia en un hospital universitario en Kingston

OBJECTIVE: To review cases of venous thromboembolism (VTE) at UHWI from 1999-2004, to identify methods of diagnosis, risk factors and to evaluate differences between survivors and fatalities. METHODS: Patients coded with the diagnosis of thromboembolism at the University Hospital of the West Indies (UHWI) from 1999-2004 were identified. The medical records were reviewed to determine the prevalence of thromboembolism and possible variables associated with this diagnosis. In addition, variables associated with fatality were examined by evaluating cases diagnosed at autopsy. RESULTS: There were 959 patients coded for thromboembolism between 1999-2004 at UHWI. Of these, 657 (68.5%) were females and 302 were males (31.5%). During that period, 65 657 women and 40 826 men were admitted to hospital with prevalence rates for thromboembolism of 1% in women and 0.7% in men. Of the 657 females, 520 case notes were located (case identification 80%). Of this, 435 were analysed as confirmed thromboembolism. The median age was 51 years with a range of 2-95 years. Common associations were obesity, 53.5%; age over 50 years, 52.5%; hypertension, 44.7%; immobilisation, 36.3%; cardiac disease, 26%; diabetes, 19.4%; fibroids, 16.3%; surgery, 15.8% and cancer 14%. Recurrent venous thromboembolism occurred in 12.8% and 15.8 % of women (66) died, diagnosed with PE at post-mortem. Using logistic regression analysis, leading risk factors in fatalities compared to survivors were hypertension and increased age. Obesity and surgery were significantly more likely in survivors. CONCLUSION: Venous thromboembolism was common in this cohort of women and avoidance of risk factors and institution of prophylaxis in high risk women is important to decrease morbidity and mortality.

OBJETIVO: Examinar los casos de tromboembolismo venoso (TEV) en el HUWI desde 1999 a 2004, a fin de identificar los métodos de diagnosis y factores de riesgo, y evaluar las diferencias entre sobrevivientes y casos fatales. MÉTODOS: Se identificó a los pacientes codificados con el diagnóstico de tromboembolismo en el Hospital Universitario de West Indies (HUWI) de 1999 hasta 2004. Se revisaron las historias clínicas para determinar la prevalencia de tromboembolismo y las variantes posibles asociadas con este diagnóstico. Además, examinamos las variables asociadas con la fatalidad, evaluando los casos diagnosticados mediante autopsia. RESULTADOS: Hubo 959 pacientes codificados por tromboembolismo entre 1999-2004 en el HUWI. De estos 657 (68.5%) eran mujeres y 302 eran hombres, 31.5%. Durante ese período, 65 657 mujeres y 40 826 hombres fueron admitidos con tasas de prevalencia de tromboembolismo de 1% en las mujeres y 0.7% en los hombres. De las 657 mujeres, localizamos 520 notas de casos (80% de identificación de casos). De estas, 435 fueron analizadas como tromboembolismos confirmados. La edad promedio fue de 51 años y un rango de 2-95 años. Las asociaciones comunes fueron: obesidad (53.5%), edad mayor de 50 años (52.5%), hipertensión (44.7%), inmovilización (36.3%), enfermedad cardíaca (26%), diabetes (19.4%), fibromas (16.3%), cirugía (15.8%), y cáncer (14%). El tromboembolismo venoso recurrente ocurrió en un 12.8%, y murieron 66 (15.8%) mujeres, diagnosticadas post-mortem con EP. Utilizando un análisis de regresión logística, se halló que los principales factores de riesgo en los casos fatales comparados con los de los supervivientes, fueron la hipertensión y los años de edad. La probabilidad de obesidad y cirugía fue significativamente más alta en los sobrevivientes. CONCLUSIÓN: El tromboembolismo venoso fue común en esta cohorte de mujeres, y para disminuir la morbilidad y la mortalidad, es importante evitar los factores de riesgo e instituir la profilaxis para las mujeres expuestas a ellos.

White blood cell counts in healthy Jamaican adults / Conteo de glóbulos blancos en adultos jamaicanos sanos

The investigation of presumed neutropenia places a burden on the health services, especially those of developing countries, including Jamaica. This may be because the normal ranges used in the laboratory are based on the values generated from the Caucasian population. Previous studies looking at African and Afro-Caribbean groups have found lower counts for these populations compared with Caucasians. To address this issue, 195 healthy adults donating blood at the National Public Health Laboratory and the University Hospital of the West Indies blood banks in Kingston, Jamaica, were screened for complete blood count (CBC) differentials between June 2001 and June 2006. The geometric means for the neutrophil counts were found to be 2.4 x 10(9)/L for men and 2.7 x 10(9)/L for women, with 95% confidence intervals of 2.2-2.8 x 10(9)/L and 2.5-3.1 x 10(9)/L respectively. Values for the Jamaican population were similar to those of other Afro-Caribbean groups. Based on this distribution, 14% of healthy Jamaicans would fall below the normal ranges derived from Caucasians and therefore presumed to have neutropenia. We recommend that the lower reference ranges obtained for Afro-Caribbean adults be adopted for that population.

La investigación de una neutropenia presunta, representa una carga para los servicios de salud, sobre todo en los países en vías de desarrollo, incluyendo Jamaica. La razón de ello puede estribar en que los rangos normales usados en el laboratorio, se basan en valores generados a partir de la población caucásica. Estudios previos sobre los grupos africanos y afro-caribeños, han hallado conteos más bajos para estas poblaciones, en comparación con las caucásicas. A fin de abordar este problema, 195 adultos sanos que donaron sangre al Laboratorio Nacional de Salud Pública y a los bancos de sangre del Hospital Universitario de West Indies en Kingston, Jamaica, fueron tamizados en busca de diferenciales en conteos completos de sangre (CCS), entre junio de 2001 y Junio de 2006. Para los conteos de neutrófilos, se halló que las medias geométricas fueron 2.4 x 10(9)/L para los hombres y 2.7 x 10(9)/L para las mujeres, con intervalos de confianza del 95% equivalentes a 2.2-2.8 x 10(9)/L y 2.5-3.1 x 10(9)/L respectivamente. Los valores para la población jamaicana fueron similares a los de otros grupos afro-caribeños. Sobre la base de esta distribución, el 14% de los jamaicanos saludables caerían por debajo de los rangos normales derivados a partir de los caucásicos, y por consiguiente se presumiría que tienen neutropenia. Nosotros recomendamos que los rangos de referencia más bajos obtenidos para los adultos afro-caribeños sean adoptados para esa población.

Extravasation injuries / Lesiones por extravasación

OBJECTIVES: To evaluate the time and type of treatment following extravasation from intravenous infusion and the sequelae of the injuries. METHOD: The charts of 12 patients who were referred to the Plastic and Orthopaedic Services at the University Hospital of the West Indies were reviewed. The study period was between May 2003 and January 2007. Data were collected on age, gender, site of extravasation, extravasated agent, treatment of the extravasation, necrosis interval, duration of hospital stay for treatment of injury and whether the intravenous line was resited and at what site in relation to the injury. RESULTS: The age of patients ranged from three days to 67 years. The female-to-male ratio was 2 : 1. In five patients, the intravenous infusion was discontinued immediately after the swelling was noticed. In two patients, the intravenous infusion was stopped after seven hours and in five patients it was discontinued within 12 to 22 hours. The necrosis interval ranged from 12 hours to three weeks. Immediate treatment following extravasation and discontinuation of the infusion included limb elevation in three patients and application of cold compresses in one patient. Eleven patients developed skin necrosis of varying severities. There was no skin necrosis in one patient. Ten patients spent an average of 31 extra days in hospital for treatment of the extravasation injury. Two patients were treated in an out-patient clinic. CONCLUSIONS: Extravenous leaks can cause severe tissue injuries. Morbidity is increased by delay in recognition and treatment of the extravasation. A protocol for the treatment of extravasation is recommended.

OBJETIVOS: Evaluar el tiempo y tipo de tratamiento tras la extravasación de una perfusión intravenosa y las secuelas de las lesiones. MÉTODO: Se revisaron las historias clínicas de 12 pacientes que fueron remitidos a los Servicios de Ortopedia y Cirugía Plástica del Hospital Universitario de West Indies. El periodo del estudio tuvo lugar entre mayo de 2003 y enero de 2007. Los datos fueron recopilados en relación con edad, género, lugar de la extravasación, agente extravasado, tratamiento de la extravasación, duración del intervalo de necrosis, duración de la permanencia en el hospital para el tratamiento de la lesión, y reubicación o no de la línea intravenosa, así como la especificación de su lugar en relación con la lesión. RESULTADOS: La edad de los pacientes fluctuó de tres días a 67 años. La proporción hembra/varón fue de 2:1. En cada uno de los casos, una sustancia capaz de causar la necrosis se había infiltrado por goteo en el tejido subcutáneo a partir de una perfusión intravenosa. En cinco pacientes, la perfusión intravenosa fue discontinuada inmediatamente después de que se observó la inflamación. En dos pacientes, la perfusión intravenosa fue detenida después de siete horas y en cinco pacientes fue discontinuada dentro de 12 a 22 horas. El rango de intervalo de la necrosis fue de 12 horas a tres semanas. El tratamiento inmediato tras la extravasación y el cese de la perfusión incluyeron la elevación de miembros en tres pacientes y la aplicación de compresas frías en un paciente. Once pacientes desarrollaron necrosis cutánea de diversos grados de severidad. No hubo necrosis cutánea alguna en un paciente. Diez pacientes pasaron un promedio de 31 días extras en el hospital para el tratamiento de la lesión de la extravasación. Dos pacientes fueron tratados en una clínica ambulatoria. CONCLUSIONES: El goteo extravenoso puede causar lesiones severas del tejido. La morbosidad aumenta con la demora en el reconocimiento y tratamiento de la extravasación. Se recomienda un protocolo para el tratamiento de la extravasación.

Malignant lymphoma of gastric mucosa-associated lymphoid tissue in Jamaica

The recently appreciated concept of Mucosa-Associated Lymphoid Tissue (MALT) and the characteristics of the lymphomas arising therein are discussed with reference to the clinical, histological and immunohistochemical features of the first four cases of gastric MALT lymphomas diagnosed at the University Hospital of the West Indies. These tumours are low-grade B-cell lymphomas, which may undergo high-grade transformation. They are aetiologically associated with Helicobacter pylori (H pylori) infection in the stomach and may be cured in the early stages with antibiotics. Our cases were diagnosed from gastrectomy specimens removed for suspected carcinoma. All were high-grade, and associated with H pylori; 3 cases presented as advanced disease. Documentation of the features of these lymphomas will increase awareness and earlier recognition.

Lupus anticoagulant in Jamaican primiparae and the clinical significance in asymptomatic patients

Sera from one thousand pregnant primiparous women from the antenatal clinic of the University Hospital of the West Indies (UHWI) were screened for lupus anticoagulant. Twenty-three women (2.3) were seropositive. A review was performed after delivery and eight hundred and sixty-eight (87) of the case notes were found: 20/23 (87) of those with positive tests and 848/977 (87) of those with negative tests. The outcome variables examined were pre-eclampsia, postpartum haemorrhage, type of delivery, birth weight of the baby, foetal outcome, foetal distress, still birth, neonatal death, Apgar score at birth and need for admission to the special care nursery. No differences were found between the two groups for any of these variables.

Cerebral sinovenous thrombosis in a patient with paroxysmal nocturnal haemoglobinuria

Paroxysmal nocturnal haemoglobinuria may be complicated by life-threatening thrombosis. A patient who presented with the classical clinical picture of cerebral sinus thrombosis is described. Management of the condition is discussed.