RESUMO
El trabajo describe un conjunto de factores que condicionan la situación de salud del lactante a través del análisis de una muestra de 100 lactantes de 0 a 23 meses de edad bajo control en el Consultorio Independencia, perteneciente al Servicio de Salud Metropolitano Norte del S.N.S.S., cuya información se obtuvo mediante una entrevista realizada a las madres o personas a cargo de dichos lactantes. Se investigan las características del grupo familiar, conocimientos de las madres relativos a salud y enfermedad del niño, las conductas adoptadas ante la enfermedad y finalmente las fuentes de conocimiento e información médica. Se concluye que existen en el hogar un grupo importante de factores que favorecen la salud del lactante, tales como edad y escolaridad de la madre y actitud de ésta ante la atención médica; algunas variables negativas estarían representadas por las características de la vivienda, la situación laboral del padre y el bajo nivel de ingresos. En relación a factores de tipo cultural, los conocimientos generales de salud que posee la madre aparecen como adecuados; las conductas de la madre frente a la enfermedad son en general apropiadas o al menos inocuas. El uso de medicina tradicional no interfiere con el adecuado manejo de la morbilidad del lactante y aparece como complementaria a la atención médica del consultorio