RESUMO
Las tasas de mortalidad infantil y del menor de 5 años en Bolivia, son demasiado elevadas, las causas directas son las caracteristicas de un pais en desarollo (dehidratacion secundarias a diarreas, neumonia y enfermedades neonatales), el rol de causas no biologicas es mas dificil que precisar. Se presenta un estudio descriptivo, realizado el año 1995 en la ciudad del Alto. Los aobjetivos fueron: identificar las cuasas de muerte de los niños menores de 5 años en la ciudad de el Alto, identificar el proceso que ha influenciado en el descenlace final (la muerte) y los posibles puntos de intervención que podrian prevenir otras muertes, proponer una metadologia de vigilancia de mortalidad que considere la participacion de la comunidad en la identificación de muertes y analisis. Se estimo por conveniencia estudiar 350 muertes de menores de 5 baños, que fallecieron en un periodo de 9 meses en unidades censales seleccionadas. Para fines de estudio se desarrollaron 6 instrumentos de recoleccion de casos, se capacitaron encuestadores y se orgenizaron redes de información, principalmente de la comunidad. Las causas directas de muerte fueron identificadas empleando la metodologia de autopsia verbal. Cada una de las muertes fue analizada por un "panel de expertos" el cual definio la causa directa , la causa no biologica y la " evitavilidad" de la muerte. Los resultados muestran una distribucion porcentual de causas de muerte similar a la de encuestas nacionales e identifican la gran cantidad de muertes durante el periodo neonatal temprano. Se aprecio, que el manejo del niño en el hogar y por parte de proveedores de salud muestran grandes devilidades. El análisis de profundidad de las muertes, considerando causas biologicas y no biologicas, permite el desarrollo de intervenciones concretas que pueden ser realizadas a corto plazo y en una exelente oportunidad para discutir el mensaje de las enfermedades que ocasionan la muerte de un gran número de niños en la Ciudad del Alto