RESUMO
O diagnóstico de cárie oclusal deve ser encarado atualmente como um desafio, em virtude das mudanças na morfologia da lesäo, na velocidade de progressäo da doença e da inexistência de um método capaz de identificar com precisäo indivíduos com a doença (sensibilidade), assim como indivíduos sem doença (especificidade). O presente trabalho se propöe, através de revisäo de literatura, comparar métodos de diagnóstico de cárie oclusal, em relaçäo à sensibilidade e especificidade dos mesmos. Foram abordados exames habituais (inspeçäo visual e exame radiográfico interproximal convencional) e complementares (radiográfia digital direta, RDD; transiluminaçäo por fibra óptica, FOTI; laser diodo). Constatou-se que todo os métodos mencionados apresentaram especificidade e sensibilidade satisfatórias no diagnóstico da cárie oclusal, quando utilizados associados ou como exames complementares aos testes habituais. Observa-se entretanto que näo existe um método de diagnóstico ideal que possa ser aplicado em todas as situaçöes com sucesso e segurança. O método mais apropriado deve ser selecionado de acordo com cada situaçäo, considerando-se o tipo de lesäo (ativa e inativa), o sítio do dente (esmalte ou dentina) e o tipo de paciente (alto ou baixo risco à cárie)