True bugs living on ant-defended acacias: evasion strategies and ant species preferences, in Costa Rica and Panama

Introduction: Herbivores specialized in consuming ant-defended plants evolve strategies to prevent the attack of ant workers. When the plant can associate with more than one ant species, the herbivore evasion strategies may either be species-specific, or flexible enough to successfully deter workers of different ant-plant species. Objectives: We studied the behavior of an herbivore bug (Piezogaster reclusus) on ant-defended acacia trees (Vachellia collinsii), which associates with one of three mutualistic Pseudomyrmex ant species, and report the geographical distribution of the acacia bug species of Costa Rica and Panama. Methods: We tested whether herbivore bugs (1) associate with a particular ant species; (2) use chemical or behavioral strategies to evade the ant workers; (3) adjust the evasion strategy to the ant species living on the acacia tree. We also compared collected acacia bugs with Museum specimens to clarify the identification from Costa Rica and Panama. Results: We found bugs more often on trees with ants, particularly Ps. spinicola, and never on trees with Ps. nigrocinctus. To avoid ant attacks, bugs use evasive behaviors to prevent encounters with the ant workers, that depended on the ant species. Also, indirect evidence of intra and interspecific transfer experiments suggest species-specific chemical camouflage or repellence. We also report an expansion of the Southern limit of Pi. reclusus distribution in Central Panama, and reduced the distribution of Pi. chontalesis to the Chiriquí region. Conclusions: Similar to herbivores specialized on chemically defended plants, herbivores on ant-defended trees could evolve specific mechanisms to deal with the plant defenses. However, plants associated with multiple partners are a challenge to herbivore specialization, and might require behavioral plasticity, as our evidence suggests.

Introducción: Herbívoros especializados en consumir plantas defendidas por hormigas evolucionaron estrategias para prevenir el ataque de las obreras, que pueden ser específicas o flexibles para repeler obreras de diferentes especies. Objetivos: Estudiamos el comportamiento del chinche herbívoro (Piezogaster reclusus), que consume la savia de árboles de acacia, que se pueden asociar con una de tres especies de hormigas mutualistas del género Pseudomyrmex y reportamos el rango geográfico de las especies de chinches de acacias en Costa Rica y Panamá. Métodos: Evaluamos si los chinches herbívoros (1) se asocian preferiblemente con una especie de hormiga; (2) usan estrategias de comportamiento para evadir a las obreras; (3) ajustan su estrategia a la especie de hormiga residente en la acacia. También, comparamos especímenes de los chinches con especímenes de museos, para clarificar la identificación en Costa Rica y Panamá. Resultados: Los chinches fueronmás frecuentes en árboles con hormigas, especialmente Ps. spinicola, y nunca estuvieron en árboles con Ps. nigrocinctus. Los chinches mostraron diferentes comportamientos evasivos dependiendo de la especie de hormiga para prevenir encuentros con las obreras. También, evidencia indirecta de experimentos de transferencia sugiere que hay camuflaje especie-específico o repelencia. Además, reportamos que el límite de distribución de Pi. reclusus llega al centro de Panamá, mientras que Pi. chontalensis solamente está en la región de Chiriquí. Conclusiones: Igual que los herbívoros se especializan en plantas con defensas químicas, herbívoros en plantas con hormigas pueden evolucionar mecanismos específicos para lidiar con las defensas de las plantas. Sin embargo, plantas que se asocian a múltiples especies de hormigas se vuelven un reto para la especialización del herbívoro, y pueden requerir plasticidad de comportamiento como sugieren nuestros datos.

Parasitismo de percevejos-praga do maracujazeiro no Brasil por Hexacladia smithii Ashmead (Hymenoptera: Encyrtidae) / Parasitism of passion fruit bugs in Brazil by Hexacladia smithii Ashmead (Hymenoptera: Encyrtidae)

We describe the new association of Hexacladia smithii (Ashmead) parasitizing two passion fruit bugs, Holhymenia histrio (Fabricius) and Anisoscelis foliacea marginella (Dallas) (Hemiptera: Coreidae), in Brazil.

Abundance and species richness of Coreoidea (Hemiptera: Heteroptera) from Parque Estadual do Turvo, Southern Brazil / Abundância e riqueza de espécies de Coreoidea (Hemiptera: Heteroptera) do Parque Estadual do Turvo, Sul do Brasil

The coreoid fauna from Neotropics is poorly known, especially in terms of community studies. Aiming at contributing to this knowledge, a two-year study was carried out at Parque Estadual do Turvo, Municipality of Derrubadas, state of Rio Grande do Sul, Brazil, to evaluate the composition, abundance and species richness of Coreoidea. Samplings were conducted in the springs of 2003 and 2004 (October), and autumns of 2004 and 2005 (May), using beating tray method, along two trails of the park. Sampling effort (hours X collectors) totaled 153h. A total of 282 individuals of Coreoidea were collected, distributed in 28 species of Alydidae, Coreidae and Rhopalidae. The most abundant species was the coreid Cebrenis supina Brailovsky, representing 16 percent of the collected individuals, followed by the rhopalids Jadera aeola (Dallas), and Harmostes sp., with 12.1 percent and 11.7 percent, respectively. The estimated richnesses by Chao 1, Chao 2, Jackknife 1 and Jackknife 2 indicated that the observed richness corresponds to 70 percent to 80 percent of the expected for the area. The estimated richness through rarefaction was significantly higher in spring 2003 and autumn 2004 than in the other periods. There was no significant difference, however, between spring of 2003 and autumn of 2004, and between spring of 2004 and autumn of 2005, for the same parameter. Yucumã and Garcia trails did not differ significantly for the estimated richness. Singletons and doubletons represented 32.1 percent of the recorded species. Additionally, eight other species were obtained qualitatively by using, besides beating tray without protocol, manual collection.

A fauna de coreóideos neotropicais é muito pouco conhecida quanto a estudos de comunidades. Visando preencher esta lacuna, um estudo de dois anos foi desenvolvido no Parque Estadual do Turvo, Derrubadas, RS, buscando avaliar a composição, abundância e riqueza de espécies de Coreoidea. As amostragens foram efetuadas com guarda-chuva entomológico nas primaveras de 2003 e 2004 (outubro) e nos outonos de 2004 e 2005 (maio), em duas trilhas do Parque. O esforço amostral (horas de coleta X número de coletores) totalizou 153h. Coletaram-se 282 indivíduos de 28 espécies/morfoespécies pertencentes a Alydidae, Coreidae e Rhopalidae. A espécie mais abundante foi o coreídeo Cebrenis supina Brailovsky, representando 16 por cento dos indivíduos, seguida dos ropalídeos Jadera aeola (Dallas) e Harmostes sp., com 12,1 por cento e 11,7 por cento, respectivamente. As riquezas estimadas por Chao 1, Chao 2, Jackknife 1 e Jackknife 2 situaram a riqueza observada entre 70 por cento e 80 por cento da esperada para a área. A riqueza estimada de espécies por rarefação, na primavera de 2003 e outono de 2004, foi significativamente maior do que nos períodos amostrais seguintes. Não houve diferenças significativas entre a primavera de 2003 e o outono de 2004, e entre a primavera de 2004 e o outono de 2005, para o mesmo parâmetro. As trilhas não diferiram significativamente quanto à riqueza estimada de espécies. Espécies representadas por somente um ou dois indivíduos equivaleram a 32,1 por cento do total. Adicionalmente, oito espécies de Coreoidea foram obtidas exclusivamente com amostragens qualitativas, incluindo guarda-chuva entomológico sem protocolo e coleta manual.