Growth and reproduction in captivity unveils remarkable life-history plasticity in the smallnose fanskate, Sympterygia bonapartii (Chondrichthyes: Rajiformes)

We analyzed growth and reproduction of captive-born smallnose fanskates Sympterygia bonapartii. Egg cases were obtained from oviposition of two females caught in the wild and held at Temaikèn Aquarium. Following hatching, growth was analyzed in 13 females and 21 males until sexual maturity. Pattern of oviposition activity and reproductive performance were evaluated in six of the captive-reared females. Four models were fitted to growth data, among which the logistic function was the one attaining the best fit. The highest growth rate for both sexes was recorded during the first year of life, whereas growth was significantly higher in females than in males during the second year. Size at first oviposition was 61.7 ± 3.5 cm TL, similar to wild specimens. However, captive-reared females reached maturity before two years of age, i.e. much earlier than wild skates, implying a significant phenotypic plasticity in this species. The similarity in size at maturity and the difference in age at maturity between captive and wild specimens indicate that there is a decoupling of both parameters mediated through growth rates. Captive-born skates reproduced successfully and yielded viable offspring, indicating that the environment at Temaikèn Aquarium is suitable for S. bonapartii to attain its full life cycle.(AU)

Analizamos el crecimiento y la reproducción de ejemplares de raya marmorada, Sympterygia bonapartii nacidas en cautiverio. Se obtuvieron ovicápsulas a partir de la oviposición de dos hembras capturadas en la naturaleza y mantenidas en el Acuario Temaikèn. Posteriormente a la eclosión, se analizó el crecimiento en 13 hembras y 21 machos hasta la madurez sexual. Se evaluó el patrón de oviposición y la performance reproductiva en seis de las hembras criadas en cautiverio. Se ajustaron cuatro modelos a los datos de crecimiento, entre los cuales la función logística fue la que logró el mejor ajuste. Para ambos sexos, la mayor tasa de crecimiento se registró durante el primer año de vida. Durante el segundo año, la tasa de crecimiento fue significativamente mayor en hembras que en machos. La talla de primera oviposición fue de 61,7 ± 3,5 cm LT, similar a la estimada en rayas silvestres. Sin embargo, las hembras criadas en cautiverio alcanzaron la madurez antes de los dos años de vida, es decir mucho antes que en el ambiente natural, lo que implica una plasticidad fenotípica significativa en esta especie. La similitud en la talla de madurez y la diferencia en la edad de madurez entre individuos cautivos y silvestres indican que hay un desacople de ambos parámetros mediado por la tasa de crecimiento. Los individuos nacidos en cautiverio se reprodujeron exitosamente y dejaron descendencia viable, lo que indica que el ambiente del Acuario Temaikèn es adecuado para que S. bonapartii complete su ciclo de vida.(AU)

Relación entre el tamaño de hembra y la producción de huevos en el morrocoy sabanero Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (Spix, 1824) en un zoocriadero comercial de Venezuela / Relation between female size and egg production in red-footed tortoise Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (Spix, 1824) in a comercial farm in Venezuela / Relacão entre o tamanho da fêmea e a produção de ovos do jabuti-piranga Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (spix, 1824) em um zoocriadeiro comercial na Venezuela

A fin de conocer la estrategia reproductiva de Geochelone carbonaria en cuanto a la producción de huevos y su relación con la talla corporal, se seleccionaron tres grupos (I, II, III) de 12 hembras cada uno, con promedios de 364,50; 303,75 y 254,66mm respectivamente, de largo lineal de caparazón. Los especimenes seleccionados fueron mantenidos bajo las mismas condiciones de alimentación y densidad, y su reproducción se evaluó entre mayo 1997 y marzo 1998. Se encontró muy poca variación en el promedio de nidos por grupo, sin observarse tendencia alguna según el tamaño la hembra. El total de huevos por hembra por temporada aumentó con el tamaño de la hembra. En los tres grupos se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el tamaño del huevo (largos máximo y mínimo, y volumen) y en el tamaño de la nidada, aumentado estas variables con el tamaño de la hembra. La duración de la temporada reproductiva de los tres grupos (I, II y III) fue de 160, 207 y 191 días, respectivamente, sugiriendo que los animales grandes mejoran su aptitud al reducir el tiempo del periodo de anidación. No se encontraron diferencias significativas en el tiempo de incubación según el tamaño del huevo. Los resultados corroboran que esta especie no cumple con la teoría del óptimo tamaño de huevo. Se reporta un récord máximo de ocho nidadas por temporada y un tamaño récord de nidada de 13 huevos.

In order to determine the reproductive strategy of Goechelone carbonaria, inasmuch egg production and its relationship with body size, three groups (I, II, III) of 12 females each were selected, with averages of 364.50, 303.75 and 254.66mm, respectively, in lineal size of the carapace. The selected specimens were kept under similar nutritional and density conditions. The observations were made between May 1997 and March 1998. Very few variations were found with respect to the average number of nests per group, without any tendency in relation to the size of the female. The total number of eggs per female per season increased with female size. Statistically significant differences were found between the three groups with respect to egg size (maximal length, minimal lenght and volume) and nest size, all of which increased together with the female size. The duration of the reproductive season of groups I, II and III was 160, 207 and 191 days, respectively, suggesting that larger animals improve their performance with a reduced nesting season. There were no significant differences in the incubation time according to egg size. The results corroborate that this species does not behave according to the theory of the optimum egg size. A record maximum of 8 nests per season and a record nest size of 13 eggs are reported.

Com o fim de conhecer a estratégia reprodutiva de Geochelone carbonaria quanto à produção de ovos e sua relação com o tamanho corporal, se selecionaram três grupos (I, II, III) de 12 fêmeas cada um, com médias de 364,50; 303,75 e 254,66mm respectivamente, de comprimento lineal da carcaça. Os espécimes selecionados foram mantidos sob as mesmas condições de alimentação e densidade, e sua reprodução se avaliou entre maio 1997 e março 1998. Encontrou-se muito pouca variação na média de ninhos por grupo, sem observar-se tendência alguma segundo o tamanho da fêmea. O total de ovos por fêmea por temporada aumentou com o tamanho da fêmea. Nos três grupos se encontraram diferenças estatisticamente significativas no tamanho do ovo (comprimentos máximo e mínimo, e volume) e no tamanho da ninhada, aumentado estas variáveis com o tamanho da fêmea. A duração da temporada reprodutiva dos três grupos (I, II e III) foi de 160, 207 e 191 dias, respectivamente, sugerindo que os animais grandes melhoram sua atitude ao reduzir o tempo do período de nidificação. Não se encontraram diferenças significativas no tempo de incubação segundo o tamanho do ovo. Os resultados comprovam que esta espécie não cumpre com a teoria do ótimo tamanho de ovo. Relata-se um recorde máximo de oito ninhadas por temporada e um tamanho recorde de ninhada de 13 ovos.