Morphological divergences as drivers of diet segregation between two sympatric species of Serrapinnus (Characidae: Cheirodontinae) in macrophyte stands in a neotropical floodplain lake

Diet and morphology of Serrapinnus notomelas and Serrapinnus sp.1 were investigated across ontogeny, as a way to elucidate the key elements linked to the resource partitioning (a main driver for species coexistence). Fish sampling was conducted monthly between October 2010 and March 2012. Individuals were captured, identified, and classified into juvenile or adult. Our results show ontogenetic and interspecific differences in feeding abilities and morphological traits. Differences in body shape (relative area of the dorsal fin, length of head, height of the caudal peduncle, the aspect ratio of the pectoral and pelvic fin) favored divergent swimming performances (more maneuverability in S. notomelas and continuous swimming to Serrapinnus sp.1). We also observed divergences in trophic apparatus traits and correlations with different diets. In this context, it is highlighted that understanding the relationship between morphology and diet can assist in elucidating the processes that permeate the coexistence between sympatric species, and between ontogenetic periods. Besides, the relevant contribution of the measures of the trophic apparatus (gill raker length, the number of teeth cuspids, and intestinal coefficient) in trophic segregation seems to be a strong evidence in favor of the proposed discriminatory and predictive capacities of these traits.(AU)

Dieta e morfologia de Serrapinnus notomelas e Serrapinnus sp.1 foram investigadas ao longo da ontogenia, como forma de elucidar os principais elementos ligados à partição de recursos (principal fator para a coexistência entre espécies). Foram realizadas coletas de peixes mensalmente entre outubro de 2010 e março de 2012. Os indivíduos foram capturados, identificados e classificados em juvenis ou adultos. Nossos resultados mostram diferenças ontogenéticas e interespecíficas na alimentação e características morfológicas. Diferenças na forma corporal (área da nadadeira dorsal, comprimento da cabeça, altura do pedúnculo caudal, proporção das nadadeiras peitorais e pélvicas) favoreceram desempenhos de natação divergentes (maior manobrabilidade para S. notomelas e natação contínua para Serrapinnus sp.1). Também observamos divergências nas características do aparato trófico e correlações com diferentes dietas. Nesse contexto, destaca-se que compreender a relação entre morfologia e dieta pode auxiliar na elucidação dos processos que permeiam a coexistência entre espécies simpátricas e entre períodos ontogenéticos. Além disso, a relevante contribuição das medidas do aparato trófico (número de cúspide nos dentes, rastros branquiais e coeficiente intestinal) na segregação trófica parece ser uma forte evidência a favor das propostas de capacidades discriminatórias e preditivas dessas características.(AU)

Habitat use, trophic, and occurrence patterns of Inpaichthys kerri and Hyphessobrycon vilmae (Pisces: Characidae) in Amazonian streams

Fish ecomorphology and diet can help us to understand species response to impacts and coexistence patterns. Thus, we developed a comparative analysis of ecomorphology and diet of Inpaichthys kerri and Hyphessobrycon vilmae and tested for environmental variables that explain their abundance in headwater streams. We sampled streams from the Aripuanã River basin, Mato Grosso State, Brazil. We sampled environmental variables following a standardized protocol and used 30 and 80 individuals from each species to obtain ecomorphological attributes and feeding index, respectively. To identify environmental variables that influence species abundance, we developed generalized additive mixed models. Inpaichthys kerri presented broader and deeper caudal peduncles, more dorsal eyes, and larger fins, besides the lower consumption of aquatic insects, algae, and detritus when compared to H. vilmae. Inpaichthys kerri was more abundant in fast waters with little amounts of marginal grasses, conditions associated with more forested streams, while H. vilmae was more in streams with more abundant marginal grasses from pasture. Deforestation in the Aripuanã basin threatens the persistence of I. kerri, since its optimal environmental conditions tend to be replaced by H. vilmae optimal conditions. Natural history helps us to understand species occurrence and represents a substantial contribution for more effective conservation measures.(AU)

Ecomorfologia e dieta dos peixes nos ajudam a entender a resposta das espécies aos impactos e padrões de coexistência. Nós desenvolvemos uma análise comparativa da ecomorfologia e dieta de Inpaichthys kerri e Hyphessobrycon vilmae e testamos quais variáveis ambientais explicam suas abundâncias em riachos. Nós amostramos riachos da bacia do rio Aripuanã, Mato Grosso, Brasil. Amostramos variáveis ambientais seguindo protocolo padronizado e usamos 30 e 80 indivíduos de cada espécie para obter os atributos ecomorfológicos e a dieta, respectivamente. Para identificar as variáveis ambientais que influenciam a abundância, nós desenvolvemos Modelos Mistos Aditivos Generalizados. Inpaichthys kerri apresentou pedúnculos caudais mais largos e compridos, olhos mais dorsais e nadadeiras mais largas, assim como menor consumo de insetos aquáticos, algas e detritos comparado àH. vilmae. Inpaichthys kerri foi mais abundante em águas rápidas e com menos gramíneas marginais (riachos mais florestados), enquanto H. vilmae foi mais abundante em riachos com mais gramíneas (pastagem). O desmatamento no Aripuanã ameaça a persistência de I. kerri porque pode substituir as condições ambientais ótimas para essa espécie pelas condições de H. vilmae. A história natural das espécies auxilia no entendimento dos padrões de ocorrência e representa importante contribuição para medidas conservacionistas mais efetivas.(AU)

Feeding strategy and morphology as indicators of habitat use and coexistence of two loricariid fishes from a Brazilian coastal stream / Estratégia alimentar e morfologia como indicativos do uso do habitat e da coexistência de dois loricarídeos em um riacho costeiro do Brasil

Abstract: We aimed to evaluate the relationship between form and function of two Loricariidae species (Hypostomus punctatus and Parotocinclus maculicauda) from a Neotropical coastal stream. We performed morphological-dietary analysis and discussed their coexistence strategies, as well. We hypothesized that both species use similar food resources according to their morphology but differences in habitat use facilitate their coexistence. In order to test this hypothesis, morphology, diet and habitat use were analyzed for both species. Trophic variance and the Pianka Niche Overlap index were calculated to explore the differences in trophic niche. Correlations between species abundance and water flow were applied to test habitat use. Principal Component Analysis and one Permutational Multivariate Analysis of Variance were applied to test differences between morphology and diet of both species. Morphological-dietary relationships were tested with Mantel test correlations. Total abundance of H. punctatus was higher in the stream channel with higher water flow. The dominant food items were sediment and organic matter for both species, and high trophic niche overlap was revealed. Additionally, morphology did not explain feeding habits for both species. Morphological characteristics were significantly different, especially for intestine length, relative area of the dorsal fin, ventral flattening and mouth attributes. The study site was rich in sand sediment, mud, and clay that are not considered good substrates to the establishment and growing of periphyton, which is an important trophic resource to Loricariidae species. Here, low consumption of periphyton can provide a possible explanation for the feeding similarity and the weak morphological-dietary relationships for both species. Thus, the environmental conditions can be more important for diet composition when compared to the similar and specialized morphology of loricariids.

Resumo: Nós tivemos como objetivo avaliar a relação entre forma e função em duas espécies de Loricariidae (Hypostomus punctatus e Parotocinclus maculicauda) de um riacho costeiro neotropical. Nós testamos as relações entre morfologia e dieta e também discutimos suas estratégias de coexistência. Nossa hipótese é de que as duas espécies utilizam os mesmos recursos alimentares de acordo com sua morfologia, porém diferenças no uso do habitat facilitam sua coexistência. Para testar essa hipótese, a morfologia, a dieta e o uso do habitat foram analisados em ambas as espécies. A variância trófica e o Índice de Sobreposição de Nicho de Pianka foram calculados para explorar as diferenças no nicho trófico. Correlações entre a abundância das espécies e velocidade da água foram aplicadas para testar o uso do habitat. Análises de Componentes Principais e Análises de Variância Multivariada Permutacional foram aplicadas para testar as diferenças entre morfologia e dieta para ambas as espécies. As correlações entre morfologia e dieta foram testadas a partir de correlações com teste de Mantel. A abundância total de H. punctatus foi maior no canal do riacho com maior velocidade no fluxo da água. Os itens alimentares dominantes foram detrito/sedimento e matéria orgânica em ambas as espécies e uma alta sobreposição de nicho alimentar foi encontrada. Adicionalmente, a morfologia não explicou os hábitos alimentares para ambas as espécies. As características morfológicas foram significativamente diferentes, em especial o comprimento do intestino, área relativa da nadadeira dorsal, achatamento dorsoventral e atributos da boca. A localidade de estudo é rica em substrato de areia, lodo e argila, que não são consideradas superfícies propícias para o estabelecimento e crescimento do perifíton, um recurso alimentar importante para as espécies de Loricariidae. Neste estudo, o baixo consumo de perifíton pode explicar a similaridade trófica e a baixa correlação entre morfologia e dieta em ambas as espécies. Dessa forma, as condições ambientais podem ser mais importantes para definir a composição da dieta quando comparadas a morfologia similar e especializada desses loricarídeos..

Diet and body shape among populations of Bryconamericus iheringii (Otophysi: Characidae) across the Campos Sulinos ecosystem

Alterations in natural landscapes, mainly caused by anthropic pressures, have been threatening the world's biomes, including aquatic environments and its biota. This study describes the diet of Bryconamericus iheringii, and how its body shape relates to environmental variables in populations of 22 streams. A wide array of food items were found, mainly composed of allochthonous plants (50.5%) and autochthonous invertebrates (25.2%). Even though food items remained almost the same, the predominant food group significantly differed among streams, mainly in relation to environmental characteristics. There was variation in body shape primarily associated with body depth and length of the pre-dorsal region; however, these differences did not correspond with streams. PLS-CA analyses indicated that environmental characteristics, such as substrate type, percentage of marginal vegetation have some influence over food items availability but not on body shape. This may be because B. iheringii is a non-specialist species capable of prey switching based on availability due to an intermediate body shape suited for generalist feeding habits.(AU)

Alterações em paisagens naturais, principalmente as causadas por pressão antrópica, tem ameaçado os biomas mundiais, incluindo ambientes aquáticos e sua biota. Este estudo descreve a dieta de B. iheringii e como seu formato corporal se relaciona com variáveis ambientais, em populações de 22 riachos. Uma grande variedade de itens alimentares foi encontrada, principalmente compostos por plantas alóctones (50,5%) e invertebrados autóctones (25,2%). Ainda que os itens alimentares tenham permanecido quase os mesmos, o grupo alimentar predominante diferiu significativamente entre riachos, principalmente devido a características ambientais. Ocorreu variação no formato corporal principalmente associado com profundidade do corpo e comprimento da região pré-dorsal; entretanto, tais diferenças não corresponderam aos agrupamentos por riacho. A análise PLS-CA indicou que as características ambientais, tais como tipo de substrato, porcentagem de vegetação marginal exercem alguma influência sobre a disponibilidade dos itens alimentares, mas não sobre o formato corporal. Isso pode ocorrer por B. iheringii ser uma espécie não especialista com capacidade de mudar suas presas de acordo a com disponibilidade das mesmas, isto, devido ao seu formato corporal intermediário adequado a hábitos generalistas.(AU)

Ecomorphological correlates of twenty dominant fish species of Amazonian floodplain lakes / Correlações ecomorfológicas de vinte espécies de peixes dominantes em lagos de várzea da Amazônia

Abstract Fishes inhabiting Amazonian floodplain lakes exhibits a great variety of body shape, which was a key advantage to colonize the several habitats that compose these areas adjacent to the large Amazon rivers. In this paper, we did an ecomorphological analysis of twenty abundant species, sampled in May and August 2011, into two floodplain lakes of the lower stretch of the Solimões River. The analysis detected differences among species, which could be probably associated with swimming ability and habitat use preferences.

Resumo Os peixes que habitam os lagos de várzea da Amazônia apresentam morfologias bastante diversas, possibilitando a exploração bem sucedida dos diferentes habitats que formam estas áreas adjacentes aos grandes rios amazônicos. Neste artigo, relatamos os resultados de uma análise ecomorfológica de vinte espécies abundantes, coletadas em maio e agosto de 2011, em dois lagos das várzeas do trecho inferior do rio Solimões. As analises indicaram diferenças entre as espécies como função do atributos ecomorfológicos, provavelmente associadas com a capacidade natatória e com preferências por habitat.

Fish complementarity is associated to forests in Amazonian streams

The functional structure of communities is commonly measured by the variability in functional traits, which may demonstrate complementarity or redundancy patterns. In this study, we tested the influence of environmental variables on the functional structure of fish assemblages in Amazonian streams within a deforestation gradient. We calculated six ecomorphological traits related to habitat use from each fish species, and used them to calculate the net relatedness index (NRI) and the nearest taxon index (NTI). The set of species that used the habitat differently (complementary or overdispersed assemblages) occurred in sites with a greater proportion of forests. The set of species that used the habitat in a similar way (redundant or clustered assemblages) occurred in sites with a greater proportion of grasses in the stream banks. Therefore, the deforestation of entire watersheds, which has occurred in many Amazonian regions, may be a central factor for the functional homogenization of fish fauna.

A estrutura funcional das comunidades é comumente medida através da variabilidade nos traços funcionais, que pode demonstrar padrões de complementaridade ou redundância. Testamos a influência de variáveis ambientais na estrutura funcional de peixes de riachos Amazônicos ao longo do gradiente de desmatamento. Para cada espécie, calculamos seis traços ecomorfológicos relacionados ao uso do hábitat e usamos esses traços para calcular o índice de proximidade de táxon (NRI) e o índice do táxon mais próximo (NTI). Os conjuntos de espécies que usam o hábitat de modo distinto (comunidades complementares) ocorreram em trechos de microbacias com maior proporção de florestas, e os conjuntos de espécies que utilizam o hábitat de forma similar (comunidades redundantes) ocorreram em trechos com maior proporção de gramíneas nas margens. Portanto, o desmatamento de microbacias inteiras, como vem acontecendo em muitas regiões Amazônicas, pode ser o fator principal para a homogeneização funcional da ictiofauna.

Asimetría cráneo-mandibular de Artibeus lituratus (Chiroptera, Phyllostomidae) en Colombia / Cranial and mandibular asymmetry in Artibeus lituratus (Chiroptera, Phyllostomidae) from Colombia / Assimetria cránio-mandibular em Artibeus lituratus (Chiroptera, Phyllostomidae) na Colombia

Analizar la asimetría en especies asociadas a ambientes disturbados permite evaluar la plasticidad morfológica de especies generalistas, y las diferencias evolutivas entre sexos y poblaciones en la respuesta al estrés ambiental y genético. Este trabajo evalúa la asimetría craneal de Artibeus lituratus en Colombia. Esta especie tiene distribución amplia y alta abundancia, pero se desconoce su plasticidad morfológica. Se caracterizó la presencia y patrones de asimetría fluctuante, asimetría direccional y antisimetría. Se tomaron once medidas craneométricas de 146 individuos de diferentes regiones geográficas. Se encontró significancia para asimetría fluctuante en todas las medidas, en tres para asimetría direccional y antisimetría, y no se encontró significancia para el error de medida. Las hembras presentaron más asimetría fluctuante en el esplacnocráneo y los machos en el neurocráneo. Se evidenció menor asimetría y mayor similitud en variables con importancia funcional en la mordida. Los rasgos con asimetría direccional presentaron asociación a nivel mandibular. Se discute en qué medida la presencia y los niveles de asimetría craneal se relacionan con la similitud funcional que tengan diferentes rasgos.

Analyzing asymmetry in species associated with disturbed environments enables the evaluation of the morphological plasticity of generalistic species and the different evolutionary responses of sexes or populations to environmental or genetic stress. This report is a study of the cranial and mandibular asymmetry of Colombian Artibeus lituratus. This species has a wide distribution and high abundance, but its morphological plasticity remains uncertain. We characterized its presence, fluctuating asymmetry, directional asymmetry and antisymmetry by measuring 11 craneometric traits in 146 adults from different localities. Fluctuating asymmetry was present in all traits; directional asymmetry and antisymmetry in three; and no measurement error in any trait. Females showed more fluctuating asymmetry in the splachnocranium and males in the neurocranium. Traits with functional importance while biting had lower levels of asymmetry and higher similarity. Traits with antisymmetry did not show association while traits with directional asymmetry showed mandibular association. We discuss the relation between the presence of cranial and mandibular asymmetry, with the functional similarity of different traits.

Analisar a assimetria em espécies associadas a ambientes perturbados permite avaliar a plasticidade morfológica de espécies generalistas e as diferenc,as evolutivas entre sexos na resposta ao estresse ambiental e genético. Este trabalho avalia a assimetria cranial de Artibeus lituratus na Colombia. Esta espécie tem distribui(:äo ampla e é extremamente abundante, mas desconhece-se a sua plasticidade morfológica. Caracterizou-se a presenta e padröes nos níveis de assimetria flutuantes, assimetria direcional e anti-simetria. Foram obtidas onze medidas craniométricas de 146 individuos de diferentes regiöes geográficas. Encontrou-se significancia para assimetria flutuante em todas as medidas, em tres para assimetria direcional e anti-simetria, e näo se encontrou significancia para o erro de medida. As femeas apresentaram maior assimetria flutuante no esplacnocranio, enquanto nos machos essa ocorreu no neurocranio. Evidenciou-se menor assimetria e maior similaridade em variáveis com maior importancia funcional na mordida. Os caracteres com assimetria direcional apresentaram maior assoriac,äo com a mandíbula. Discute-se em que medida a presenta e os níveis de assimetria cranial se relacionam com a similaridade funcional dos diferentes caracteres.

Ecomorphological differences between Rhamdia (Bleeker, 1858) populations from the Iguaçu River basin

Morphological and genetic evidences suggest that Rhamdia branneri and Rhamdia voulezi, currently considered synonymous of Rhamdia quelen, are in fact two valid species. Furthermore, in the taxonomic revision of R. quelen, no exemplars from the Iguaçu River were examined, which makes the synonymy doubtful. Considering the two species as valid, it was hypothesized that R. branneri and R. voulezi have ecomorphological differences, with the objective to verify if they can be considered ecologically distinct. Ecomorphological characterization was conducted using ecomorphological indices. For statistical analysis, a Principal Component Analysis (PCA), a Multiresponse Permutation Procedure (MRPP), and a Discriminant Analysis (DA) were performed. The ordination provided by the PCA evidenced ecomorphological separation, with R. branneri having morphological aspects related to benthic fishes, and R. voulezi having morphological characteristics related to pelagic and lentic habitats. The DA results confirmed the morphological tendencies found in the PCA, and the MRPP showed significant statistical differences between the ecomorphology of Rhamdia species. In this way, the initial hypothesis can be corroborated. These results allied to information about diet, genetics, and reproduction can be helpful for the elucidation of the taxonomic status of R. branneri and R. voulezi.

Evidências morfológicas e genéticas sugerem que Rhamdia branneri e Rhamdia voulezi, atualmente consideradas sinônimas de Rhamdia quelen, são, de fato, duas espécies válidas. Adicionalmente, na revisão taxonômica de R. quelen nenhum exemplar do rio Iguaçu foi examinado, o que torna a sinonímia duvidosa. Considerando as duas espécies como válidas, foi testada a hipótese de que R. branneri e R. voulezi possuem diferenças ecomorfológicas, com o objetivo de verificar se elas podem ser consideradas ecologicamente distintas. A caracterização ecomorfológica foi conduzida utilizando os índices ecomorfológicos. Para a análise estatística foram feitas Análise de Componentes Principais (ACP), Procedimento de Permutação Multiresposta (PPMR) e Análise Discriminante (AD). A ordenação proveniente da ACP evidenciou separação ecomorfológica, com R. branneri possuindo aspectos morfológicos relacionados a peixes bentônicos e R. voulezi possuindo características morfológicas relacionadas a habitats pelágicos e lênticos. Os resultados da AD confirmaram as tendências morfológicas encontradas na ACP, e o PPMR mostrou diferenças estatísticas significativas entre as espécies de Rhamdia. Dessa maneira, a hipótese inicial pôde ser corroborada. Esses resultados, aliados a informações sobre a dieta, genética e reprodução, podem ser úteis para a elucidação do status taxonômico de R. branneri e R. voulezi.

Relationships between morphology, diet and spatial distribution: testing the effects of intra and interspecific morphological variations on the patterns of resource use in two Neotropical Cichlids

Considering th e morphology, diet and spatial distribution of Satanoperca pappaterra and Crenicichla britskii (Perciformes: Cichlidae) in the Upper Paraná River floodplain (Brazil), the following questions were investigated: (1) Could the body shape predict the use of trophic resources and habitat by C. britskii and S. pappaterra? (2) Could the relationship between morphology and use of trophic resources and habitat be also extended to the intraspecific scale? (3) What are the most important morphological traits used to predict the variation on diet and habitat occupation within and between species? We hypothesized that intra and interspecific differences in morphological patterns imply in different forms of resource exploitation and that the ecomorphological analysis enables the identification of trophic and spatial niche segregation. Fish samplings were performed in different types of habitats (rivers, secondary channels, connected and disconnected lagoons) in the Upper Paraná River floodplain. Analyses of the stomach content was conducted to characterize the feeding patterns and twenty-two ecomorphological indices were calculated from linear morphological measurements and areas. A principal component analysis (PCA) run with these indices evidenced the formation of two significant axes, revealing in the axis 1 an ecomorphological ordination according to the type of habitat, regardless the species. The individuals of both species exploiting lotic habitats tended to have morphological traits that enable rapid progressive and retrograde movements, braking and continuous swimming, whereas individuals found in lentic and semi-lotic habitats presented morphology adapted to a greater maneuverability and stabilization in deflections. On the other hand the axis 2 evidenced a segregation related to the feeding ecology, between S. pappaterra and C. britskii. The relationship between morphology and use of spatial and feeding resource was corroborated by the Mantel test performed at inter and intraspecific levels. Therefore the hypothesis was accepted suggesting that analyses incorporating both intraspecific and interspecific morphological variations can contribute to a greater understanding about the ecological structure of fish assemblages by providing evidences on the niche characteristics of each species.

Considerando a morfologia, a dieta e a distribuição espacial de Satanoperca pappaterra e Crenicichla britskii (Perciformes: Cichlidae) na planície de inudação do alto rio Paraná (Brasil) as seguintes questões foram investigadas: (1) A forma do corpo pode ser utilizada para predizer o uso dos recursos espaciais e tráficos por ambas as espécie? (2) As relações entre morfologia e uso dos recursos tráficos e espaciais podem ser estendidas à escala intraespecífica? (3) Quais são as características morfológicas utilizadas para predizer a variação na dieta e ocupação do em nível intra e interespecífico? Testou-se a hipótese de que diferenças intra e interespecíficas nos padrões morfológicos implicam em diferentes formas de exploração dos recursos, sendo que a partir de análises ecomorfológicas é possível identificar a segregação do nicho tráfico e espacial. Os peixes foram amostrados em diferentes tipos de hábitats (rios, canais secundários, lagoas conectadas e desconectadas) na planície de inudação do alto rio Paraná. Análises de conteúdo estomacal foram realizadas a fim de caracterizar os padrões alimentares, enquanto vinte e dois índices ecomorfológicos foram calculados com base nas medidas morfométricas lineares e áreas. A análise de componentes principais (PCA) realizada com os referidos índices evidenciou a formação de dois eixos significativos: no eixo 1 houve uma ordenação ecomorfológica de acordo com o tipo de hábitat explorado, independentemente da espécie considerada. Nesse sentido, indivíduos de ambas as espécie coletados em ambientes lóticos tenderam a apresentar características morfológicas que propiciam maior capacidade de movimentos progressivos e retrógrados, frenagens e natação contínua, enquanto os indivíduos encontrados em ambientes lênticos e semi-lóticos apresentaram morfologia adaptada à maior capacidade de manobrabilidade e estabilização em guinadas. Por outro lado, o eixo 2 evidenciou segregação ecomorfológica relacionada à dieta, revelando uma divergência entre S. pappaterra e C. britskii. Essa relação entre morfologia e uso dos recursos espacial e alimentar foi confirmada pela significância do teste de Mantel realizado em nível intra e interespecífico. Portanto, a hipótese pressuposta foi aceita, sugerindo que análises que incorporam variações morfológicas intra e interespecíficas podem contribuir para o maior entendimento sobre a estrutura das assembleias de peixes, propiciando evidências acerca das características do nicho de cada espécie.

Ecomorphological patterns of the fishes inhabiting the tide pools of the Amazonian Coastal Zone, Brazil

The present study was based on the identification of the ecomorphological patterns that characterize the fish species found in tide pools in the Amazonian Coastal Zone (ACZ) in the Pará State, Brazil. Representatives of 19 species were collected during two field campaigns in 2011. The dominance, residence status, and trophic guild of each species were established, and morphometric data were obtained for up to 10 specimens of each species. A total of 23 ecomorphological attributes related to locomotion, position in the water column, and foraging behavior were calculated for the analysis of ecomorphological distance. Principal Component Analysis (PCA) was utilized for the evaluation of ecomorphological attributes that explained the variation among species. Mantel Test was used to correlate the taxonomic distance with species' morphological patterns and a partial Mantel Test to analyze the correlation among trophic guilds and ecomorphological patterns, controlling the effects of taxonomic distance among species. The analyses revealed two principal axes of the variation related to locomotion, correlated with the width of the caudal peduncle and the shape of the anal fin, as well as the influence of taxonomic distance on the ecomorphological characteristics of the different species. The dominant and resident species both presented a reduced capacity for continuous swimming. The two principal axes identified in relation to the position of the fish in the water column were correlated with the position of the eyes, the area of the pelvic fin, and body shape, with evidence of the influence of taxonomic distance on the morphology of the species. PCA grouped species with pelagic habits with benthonic ones. In the case of foraging behavior, the two principal axes formed by the analysis correlated with the size of the mouth, eye size, and the length of the digestive tract. Species of different guilds were grouped together, indicating a weak relationship between morphology and foraging behavior, and no relationship was found with taxonomic distance. The resident and dominant species in the tide pools of the ACZ present sedentary habits, with little evidence of the influence of taxonomic distance on the use of habitats or morphology, which was a poor indicator of foraging strategies, and showing that phylogenetically distant species could present similar ecomorphological patterns.

Identificamos padrões ecomorfológicos que refletem a ecologia de espécies encontradas em poças de maré na Zona Costeira Amazônica (ZCA). Indivíduos de 19 espécies foram coletados no estado do Pará durante duas expedições em 2011. Foram estabelecidas dominância, grau de residência, guildas tróficas e tomadas medidas morfométricas de até 10 indivíduos de cada espécie. Calculou-se 23 atributos ecomorfológicos relacionados à locomoção, posição e forrageio, utilizados para o cálculo da distância ecomorfológica. Foram utilizadas Análises de Componentes Principais (PCA) para avaliar que atributos ecomorfológicos explicaram a variação entre as espécies. O teste de Mantel foi utilizado para testar a correlação da distância taxonômica com a morfologia das espécies e um teste de Mantel parcial para avaliar a correlação das guildas tróficas com os padrões ecomorfológicos, controlando-se o efeito da distância taxonômica entre as espécies. Nas análises formaram-se dois eixos principais para variação em relação aos padrões de locomoção, correlacionados à largura do pedúnculo caudal e formato da nadadeira anal, ocorrendo influência da distância taxonômica entre as espécies nos padrões ecomorfológicos. Espécies dominantes e residentes apresentaram menor capacidade de natação contínua. Quanto à posição na coluna d'água, formaram-se dois eixos principais da variação, correlacionados à posição do olho, área da nadadeira pélvica e formato do corpo, ocorrendo influência da distância taxônomica entre as espécies nas dissimilaridades morfológicas. A PCA agrupou espécies de hábito pelágico com espécies de hábito bentônico. Em relação ao forrageio, formaram-se dois eixos principais da variação, correlacionados ao tamanho da boca, tamanho do olho e comprimento do trato digestório. Espécies de diferentes guildas permaneceram agrupadas, sugerindo fraca relação da morfologia com o forrageio e não houve influência da distância taxonômica nas dissimilaridades nas guildas tróficas. Espécies residentes e dominantes em poças de maré na ZCA apresentam hábito sedentário, ocorrendo pouca influência da distância taxonômica nos padrões ecomorfológicos que se referem à posição na coluna d'água e locomoção, demonstrando que espécies distantes filogeneticamente podem apresentar padrões ecomorfológicos similares, e a morfologia demonstrou-se como fraca preditora das táticas de forrageio.

Digestive tract morphology of the Neotropical piscivorous fish Cichla kelberi(Perciformes: Cichlidae) introduced into an oligotrophic Brazilian reservoir

Despite being one of the most well-known cichlid fish of importance to artisanal and sport fishing, and among the largest fishes in the Neotropics, data on digestive tract anatomy of peacock basses (Cichla spp.) are largely lacking, especially for non-native populations. in this paper, we describe for the first time the digestive tract morphology of Cichla kelberi, a voracious piscivore that was introduced in the 1950s into an oligotrophic and physically low-complex impoundment in Brazil. Peacock basses were collected between 1994 and 2002 in Lajes Reservoir, through gillnets (25 to 55mm mesh; 20-50x2m), seines (10x2.5m; 8.0mm mesh), cast nets and angling. All the fishes were kept on ice in the field and then transferred to the laboratory, where they were identified, measured, weighed and dissected for digestive tract analyses. The index of Relative importance-IRI was calculated for diet characterization while linear and non-linear regressions were performed to assess growth patterns of four morphological characters related to feeding (e.g. mouth width, mouth height, stomach length and intestine length) and the number of gill rakers during the C. kelberi ontogeny. Most digestive tract structures were directly related to the piscivorous diet of C. kelberi, indicating that peacock bass is a diurnal, bathypelagic and gape-size limited predator that feeds largely on shallow-water prey species within the littoral zone. Mouth width and height grew allometrically (b>1) with the size of peacock bass, broadening the size range in which prey can be eaten, but especially for predators smaller than ~400mm of total length. Differently, stomach and intestine lengths increased isometrically (b=1), which could constrain prey consumption for adult C. kelberi, especially those at advanced stages of gonadal maturation. The presence of longer-drawn, sharp and furcated gill rakers in C. kelberi may be related to increased prey retention in the resource-limited Lajes Reservoir, but further studies are necessary whether such features are randomly triggered by genetic or phenotypic anomalies, or effectively bring ecological advantages to the predator. In addition to contribute to improve the current biological knowledge on peacock basses, our results can be also useful to further comparisons on whether those morphological features related to feeding will change with transitions on prey consumption by C. kelberi and/or with the particular conditions of the invaded ecosystem. Rev. Biol. Trop. 59 (3): 1245-1255. Epub 2011 September 01.

A pesar de ser uno de los peces cíclidos más conocidos por su importancia para la pesca artesanal y deportiva, y entre los más grandes peces en el Neotrópico, los datos sobre la anatomía del tracto digestivo de los pavones (Cichla spp.) están bastante deficientes, especialmente para las poblaciones no nativas. En este trabajo se describe por primera vez la morfología del tracto digestivo de Cichla kelberi, un piscívoro voraz que se introdujo en la década de 1950 en un embalse oligotrófico y físicamente de baja complejidad en Brasil. Los pavones se recogieron entre 1994 y 2002 en el embalse Lajes, con redes de enmalle (25 a 55mm de malla, 20-50x2m), redes de cerco (10x2.5m, 8.0mm de malla), atarrayas y pesca. Todos los peces se mantuvieron en hielo en el campo y luego fueron trasladados al laboratorio, donde fueron identificados, medidos, pesados y disectados para el análisis del tracto digestivo. El Índice de importancia Relativa, el IIR se calculó para la caracterización de la dieta, mientras que las regresiones lineales y no lineales se realizaron para evaluar los patrones de crecimiento de cuatro caracteres morfológicos relacionados con la alimentación (por ejemplo: ancho de la boca, altura de la boca, longitud del estómago y longitud del intestino) y el número de branquiespinas en la ontogenia en C. kelberi. La mayoría de las estructuras del tracto digestivo estaban directamente relacionadas con la dieta de los piscívoros C. kelberi, lo que indica que el pavón es un depredador diurno, batipelágico y limitado por el tamaño de la boca abierta ya que se alimenta en gran medida de presas en aguas poco profundas de la zona litoral. El ancho de la boca y la altura tuvieron un crecimiento alométrico (b>1) con el tamaño de pavones, y se amplió el rango de tamaño en el que las presas se pueden ser comidas, pero sobre todo para los depredadores menores de ~400mm de longitud total. A diferencia, las longitudes del estómago y el intestino aumentaron isométricamente (b=1), lo que podría limitar el consumo de presas para adultos de C. kelberi, especialmente aquellos en etapas avanzadas de la maduración gonadal. La presencia de branquiespinas marcadas, agudas y furcadas en C. kelberi puede estar relacionada con un incremento en la retención de presas en los recursos limitados del embalse Lajes, pero son necesarios más estudios si tales características son desencadenadas al azar por anomalías genéticas o fenotípicas, o efectivamente son una ventaja ecológica para el depredador. Además de contribuir con el mejoramiento del conocimiento biológico actual en los pavones, nuestros resultados también pueden ser útiles para estudiar si las características morfológicas relacionadas con la alimentación van a cambiar con las transiciones en el consumo de presas por C. kelberi y/o con las condiciones particulares del ecosistema invadido.

Ecomorphological patterns of the fish assemblage in a tropical floodplain: effects of trophic, spatial and phylogenetic structures

Ecomorphological patterns of the fish assemblage from the upper Paraná River floodplain, Brazil, were described and evaluated according to trophic (guilds), spatial (habitats) and phylogenetic (taxonomic distances) structures. The samples were obtained through the Long Term Research Project (LTER-CNPq/UEM/NUPELIA) in August and October 2001. Thirty-five species were analyzed from thirty-one morphological variables. Strong significant correlations (Mantel test) between morphology and trophic guilds and between morphology and taxonomy were found, while morphology and habitat revealed a weak correlation. However, the partial Mantel test showed that the correlations between morphology and trophic guilds persist even when the effect of taxonomy is discounted. The ecomorphological pattern shown by the Principal Component Analysis separated species according to locomotion structures used in feeding. At one extreme there are the piscivores and insectivores that exploit lentic habitats and have compressed bodies and well developed anal fins, while at the other there are detritivores and invertivores that exploit lotic and semi-lotic habitats and have depressed bodies and well developed pectoral, pelvic and caudal fins. Canonical Discriminant Analysis using ecomorphological variables successfully predicted 94.5 percent of the trophic guild ecomorphotypes, but only 57.1 percent of the habitat ecomorphotypes. These data indicate that the fish assemblage of the upper Paraná River floodplain is structured ecomorphologically mainly according to trophic structure rather than habitat.

Este trabalho objetivou descrever e avaliar os padrões ecomorfológicos da assembleia de peixes da planície de inundação do alto rio Paraná, Brasil, analisando os efeitos das estruturas trófica (guildas), espacial (tipos de habitats) e filogenética (distância taxonômica). Trinta e cinco espécies foram analisadas a partir de 31 variáveis morfológicas obtidas de espécimes coletados em agosto e outubro de 2001 no âmbito do Projeto Ecológico de Longa Duração (PELD-CNPq/UEM/NUPELIA). O teste de Mantel revelou que há correlação significativa das distâncias morfológicas com guildas tróficas e distâncias taxonômicas, enquanto com os tipos de habitats a correlação se mostrou fraca. Contudo, o teste de Mantel parcial demonstrou que a correlação da morfologia com as guildas tróficas independe da filogenia. O padrão de diversificação ecomorfológica apresentado pela Análise de Componentes Principais revelou um gradiente ecomorfológico relacionado à locomoção associada à ecologia trófica. Em um extremo estão espécies de piscívoros e insetívoros que exploram preferencialmente habitats lênticos com corpos comprimidos e nadadeiras anais desenvolvidas, enquanto no outro extremo estão os detritívoros e invertívoros que exploram preferencialmente habitats lóticos e semi-lóticos e apresentam corpos deprimidos e nadadeiras peitorais, pélvicas e caudais desenvolvidas. A Análise Discriminante Canônica realizada com os índices ecomorfológicos previu com sucesso 94,5 por cento dos ecomorfotipos relacionados às guildas tróficas e apenas 57,1 por cento dos ecomorfotipos que exploram os diferentes habitats analisados. Conclui-se que a assembleia de peixes da planície de inundação do alto rio Paraná está estruturada ecomorfologicamente, revelando-se mais influenciada pela estrutura trófica do que pela espacial.

Habitat partitioning, habits and convergence among coastal nektonic fish species from the São Sebastião Channel, southeastern Brazil

Based on a fish survey and preliminary underwater observations, 17 "morphotypes" were identified that characterize the morphological diversity found within 27 nektonic fish species sampled at São Sebastião Channel. Such "morphotypes" were studied using an ecomorphological approach, with the intention to investigate similarities and differences in shape and habits. Underwater field observations were also performed, to verify if the lifestyle of these species, such as vertical occupation of the water column and the habitat use, are in accordance with their distribution in the morphospace. The results, complemented with data from scientific literature on the taxonomy and phylogenies of these species, allowed discussing some of the typical cases of convergent and divergent evolution. Some of the ecomorphological clusters had no phylogenetic support although this is probably due to the environmental conditions in which theirs members have evolved. The body shape and fins positions of a fish clearly influence its ecological performance and habitat use, corroborating the ecomorphological hypothesis on the intimate link between phenotype and ecology.

Com base em um levantamento ictiofaunístico realizado com diversos métodos de captura e em observações subaquáticas preliminares foram selecionados 17 "morfótipos" representativos da diversidade morfológica apresentada dentre 27 espécies de peixes nectônicos amostradas no Canal de São Sebastião. Tais "morfótipos" foram estudados por meio de uma abordagem ecomorfológica com o intuito de investigar semelhanças e diferenças quanto às suas formas e hábitos. Observações diretas no ambiente também foram realizadas para verificar se o modo de vida dessas espécies, assim como a ocupação vertical da coluna d'água e o uso do habitat, condizem com suas distribuições pelo espaço morfológico. Os resultados obtidos, complementados com dados da literatura científica sobre taxonomia e relações de parentesco evolutivo dessas espécies, permitiram discutir alguns típicos casos de convergência e divergência evolutiva. Alguns agrupamentos ecomorfológicos não tiveram qualquer suporte filogenético tendo sido resultantes, provavelmente, das condições ambientais na qual seus membros evoluíram. A forma do corpo e a posição das nadadeiras de um peixe claramente influenciam seu desempenho ecológico e o uso do habitat, corroborando a hipótese ecomorfológica sobre a estreita relação entre fenótipo e ecologia.

Comparative intestinal histomorphology of five species of Phyllostomid bats (Phyllostomidae, Microchiroptera): ecomorphological relations with alimentary habits / Histomorfometría comparativa de intestino de cinco especies de murciélagos Phyllostomideos (Phyllostomidae, Microchiroptera): relaciones ecomorfológicas con hábitos alimentarios

The intestines of Sturnira lilium, Phyllostomus hastatus, Carolliaperspicillata, Glossophagasoricinaíind Desmodus rotundus were analized through macroscopic, morphometric and light microscopy studies. The species studied presented some common charactenstics generally found in bats, such as the absence of a caecum and an appendix. The frugivorous bat S. lilium has a longer intestine than the other species. The intestinal epithelium is of the simple columnar type, constituted of absorptive cells characterized by microvilli and goblet cells, which in all the species proved to be PAS + and AB +. These cells presented some differences in quantity and in distribution among the species. The intestinal mucosa presented morphologic and morphometric differences, such as the shape and size of villi as well as the length of the crypts of Lieberkühn. Histologically the different intestinal portions could be distinguished: in the middle portion we found few goblet cells and long villi; in the distal portion we found an increase in goblet cells and a decrease in villi height; and in the large intestine no villi were found, but rather abundant intestinal glands with numerous goblet cells. In C. perspicillata, P. hastatus and G. soricina we could observe Peyeras patches in the distal portion near the large intestine, whereas in D. rotundus and S. lilium we found aggregations of lymphoid nodulous tissue distributed along the tube. In all species we observed the presence of Paneth cells at the base of the crypts of Lieberkühn. We could observe differences among the species in the distribution of collagen in the small intestine submucosa and serosa. The outer muscular layer has one circular layer and a longitudinal layer, the circular layer increasing in thickness along the tube. Large intestine charactenstics are uniform among the species. Sfractures such as the taenia coli and the appendices epiploicae were absent. These results should contribute not only...

Los intestinos de Sturnira azucenas, Phyllostomus hastatus, Carollia perspicillata, Glossophaga soricina y Desmodus rotundus se analizaron a través de estudios macroscópicos, morfométricos y de microscopía de luz. Las especies estudiadas presentan algunas características comunes en general encontradas en murciélagos, tales como la ausencia de un ciego y un apéndice. Murciélagos frugívoros S. azucenas tienen un intestino más largo que el de otras especies. El epitelio intestinal es de tipo columnar simple, constituido por células de absorción que se caracterizan por microveilosidades y células caliciformes, que en todas las especies resultó ser PAS + y AB +. Estas células presentan algunas diferencias en cantidad y en la distribución entre las especies. La mucosa intestinal presenta diferencias morfológicas y morfométricas, como la forma y el tamaño de las vellosidades, así como la longitud de las criptas de Lieberkühn. Histológicamente las diferentes partes intestinales pueden ser distinguidas: en la parte media encontramos pocas células caliciformes y largas vellosidades, en la porción distal encontramos un aumento de células caliciformes y una disminución en la altura de vellosidades, y en el intestino grueso no se encontraron vellosidades, sino más bien abundantes glándulas intestinales con numerosas células caliciformes. En C. perspicillata, P hastatus y G. soricina podemos observar placas de Peyer en la porción distal, cerca del intestino grueso, mientras que en D. rotundus y S. azucenas se encontraron agrupaciones de tejido linfoide nodular distribuido a lo largo del tubo. En todas las especies se observó la presencia de células Paneth en la base de las criptas de Lieberkühn. Hemos podido observar diferencias entre las especies en la distribución de colágeno en el intestino delgado y submucosa serosa. La capa muscular exterior tiene una capa circular y una capa longitudinal, la capa circular en el aumento de espesor a lo largo del...

Larval ecomorphology of 13 Libellulidae (Anisoptera, Odonata) of the Middle Rio Doce Valley, Minas Gerais, Brazil

In the lakes of the Middle Rio Doce, Minas Gerais (MG), two groups of larval Libellulidae are distinguished by preferences of habitat use: one uses mainly aquatic macrophytes and the other uses the bottom substrate. The goal of this work was to verify if there is a morphological distinction between the two groups of species. Thirteen body measures were taken from the larvae and analyzed. No difference was found between the two groups of species regarding the body size, but shape differences were observed for two morphological variables. The species that use mainly macrophytes tend to have larger relative measures of the labium and smaller measures of the abdomen width. Advantages in resource obtainment and in vulnerability to predation are probably the explanations for the morphological divergence among these larval groups.

Nos lagos do Médio Rio Doce (MG), dois grupos de larvas de Libellulidae apresentam diferenças no uso do habitat: um utiliza preferencialmente macrófitas aquáticas e o outro utiliza a superfície do fundo. O objetivo deste trabalho foi verificar se existe uma distinção morfológica entre estes dois grupos. Treze medidas morfológicas foram tiradas das larvas e analisadas. Nenhuma diferença, com relação ao tamanho corporal, foi encontrada entre os dois grupos, embora diferenças de forma tenham sido observadas com relação a duas variáveis morfológicas. As espécies que usam principalmente macrófitas tendem a possuir maiores medidas relativas do lábio e menores medidas da largura do abdome, o oposto ocorrendo com as larvas habitantes do fundo. Vantagens na captura de presas e na vulnerabilidade à predação são provavelmente as explicações para a divergência morfológica observada entre os dois grupos de larvas.

Activity, habitat use, feeding behavior, and diet of four sympatric species of Serranidae (Actinopterygii: Perciformes) in southeastern Brazil

Diplectrum formosum (the sand perch), Diplectrum radiale (the aquavina), Epinephelus marginatus (the dusky grouper) and Mycteroperca acutirostris (the comb grouper) are four sympatric serranid of remarkable ecological and commercial importance. This study investigated the feeding of these four species in the São Sebastião Channel, São Paulo State (southeastern Brazil), comparing their diet, habitat utilization and morphological features related to foraging. These four serranids are opportunistic visual predators that use a total of nine different tactics to capture their preys, feed mostly on crustaceans during the day and twilight, and keep stationary and quiescent at night. The ecomorphological study was conducted to test its predictive value to infer lifestyles. It was verified that such analysis should be used carefully and must be complemented by field observations. Although morphologically and behaviorally very similar, D. formosum and D. radiale showed different preferences to the substratum type used by large individuals, which are exclusively sit-and-wait predators. On the other hand, E. marginatus displayed more sedentary habits than M. acutirostris, the most versatile predator from the studied species. The studied species of Diplectrum and E. marginatus can be regarded as benthic serranids, while M. acutirostris could be viewed as a nektobenthic species

Diplectrum formosum, Diplectrum radiale (micholes-da-areia), Epinephelus marginatus (garoupa-verdadeira) e Mycteroperca acutirostris (badejo-mira) são quatro espécies simpátricas que pertencem à família Serranidae, de reconhecida importância ecológica e comercial. Este estudo analisou a alimentação destas quatro espécies de peixes no Canal de São Sebastião, Estado de São Paulo (sudeste do Brasil), comparando suas dietas, o uso do habitat e algumas características morfológicas relacionadas ao comportamento alimentar e a distribuição vertical na coluna d'água. Estes quatro serranídeos são predadores oportunistas que utilizam um total de nove táticas diferentes para capturar suas presas, alimentando-se principalmente de crustáceos durante o dia e crepúsculo, e permanecendo estacionários e inativos durante a noite. Um estudo ecomorfológico foi empregado para testar seu valor preditivo. Foi verificado que tal abordagem deve ser utilizada com cautela e sempre complementada com observações diretas no ambiente. Apesar de morfologicamente e comportamentalmente muito semelhantes, D. formosum e D. radiale mostraram divergências com relação ao tipo de substrato preferido pelos maiores indivíduos, que são exclusivamente predadores de espreita. Por outro lado, E. marginatus mostrou possuir hábitos de vida mais sedentários do que M. acutirostris, o mais versátil predador dentre as espécies estudadas. As espécies de Diplectrum estudadas, assim como E. marginatus, podem ser classificadas como serranídeos bentônicos, enquanto que M. acutirostris pode ser classificada como uma espécie nectobentônica

Topographical Anatomy of the Blunthead Treesnake, Imantodes cenchoa (Linnaeus, 1758) (Colubridae: Xenodontinae) / Anatomía Topográfica de la Serpiente Bejucillo Cabezona, Imantodes cenchoa (Linnaeus, 1758) (Colubridae: Xenodontinae)

Imantodes cenchoa (Duméril, 1853) is an arboreal, nocturnal and oviparous xenodontine snake, which feeds on amphibians and lizards. It is found in Central and South America, including northern and central Brazil. In this work, we investigated the relationship between topographic anatomy and habitat in I. cenchoa. Twenty specimens (13 non pregnant females and 7 males) were examined. The topographic anatomy study was realized through observations of the internal anatomy, particularly the position and size of lung, heart, liver, left and right gonads and left and right kidneys. Results showed that all the organs are located in a posterior position in relation to the snout vent length (SVL). The centre of gravity is found at about 74% of SVL in both males and females. In males, no positive allometry was observed among the positions of the organs. Negative allometry in females was observed regarding the position of the anterior tip of the left kidney, the anterior and posterior tips of the right kidney and in both ovaries. In males, negative allometry is present in the position of all the organs. The distance between the last follicle and the cloaca was 8.78% of SVL. Our data corroborate the idea that the posterior position of all internal organs is linked to a habitat specialization of a snake, linking the arboreal species I. cenchoa with a relatively posterior internal topography.

Imantodes cenchoa (Duméril, 1853) es una serpiente xenodontinea, arbórea, noctura y ovípara, que se alimenta de anfibios y largartos. Se encuenta en América Central y del Sur, incluyendo las partes Norte y Central de Brasil. En este trabajo, investigamos la relaciones entre la Anatomía Topográfica y hábitat en I. cenchoa. Fueron examinados 20 especímenes (13 hembras no preñadas y 7 machos). El estudio de la Anatomía Topográfica fue realizada a través de observaciones de la anatomía interna, particularmente la posición y tamaño del pulmón, corazón, hígado, gónadas y riñones derechos e izquierdos. Los resultados mostraron que todos los órganos están localizados en una posición posterior, en relación a la entrada de la longitud del hocico(SVL). El centro de gravedad se encuentra a 74% de SVL en machos y hembras. En los machos, no fue observada alometría positiva entre la posición de los órganos. Fue observada alometría negativa en las hembras, considerando la posición del extremo anterior del riñón izquierdo, los extremos anterior y posterior del riñón derecho y ambos ovarios. En machos, se presentó alometría negativa en la posición de todos los órganos. La distancia entre el último folículo y la cloaca fue 8.78% de SVL. Nuestros datos corroboran la idea que la posición posterior de todos los órganos internos está marcada por una especialización al hábitat de una serpiente, marcando la especie arbórea I. cenchoa con una especial topografía interna posterior.

Feeding dynamics and ecomorphology of Oligosarcus jenynsii (Gunther, 1864) and Oligosarcus robustus (Menezes, 1969) in the Lagoa Fortaleza, southern Brazil

Oligosarcus jenynsii and Oligosarcus robustus are fishes of Characidae family that occur in Rio Grande do Sul, Uruguay and northern Argentina. This work purported to study the feeding dynamics (repletion and hepatosomatic indexes and condition factor) over time, and to investigate the coexistence of these two species by evaluating the partition of resources using qualitative and quantitative analyses of diet, temporal and spatial segregation throughout the water column and some ecomorphological aspects of the species in the Lagoa Fortaleza. Specimens were sampled monthly, from May 2000 to April 2001 during 24 h/month, using stationary gill nets of different mesh sizes. The records of each individual included total and standard length; total, stomach and liver weight; sex and stomach repletion. The variation of the mean values of repletion index and relative frequencies of stomach repletion stages indicate that O. jenynsii and O. robustus do not present seasonal differences in feeding intensity. The hepatosomatic index shows an allocation of energy to the liver during every period except reproduction, when part of the energy is used for gonad maturation. The estimated condition factor for both species reveals an increase in the reproductive period, evidencing the influence of gonads upon the condition of the fish. The diet analysis revealed that O. robustus is piscivorous, whereas O. jenynsii is a generalist carnivore, tending to piscivory as well. The active period of O. robustus is more concentrated at sunrise and sunset, whereas O. jenynsii is continually active, a characteristic related to hunting for prey. The ecomorphological analysis revealed differences between the two species in the dimensions of the mouth. Evidence suggests that the species coexist, sharing food sources, differing in oral morphology but ingesting similar prey, possibly because food is not a limiting factor in the environment.

Oligosarcus jenynsii e Oligosarcus robustus são peixes pertencentes à família Characidae, sendo espécies ocorrentes no Rio Grande do Sul, Uruguai e norte da Argentina. Este estudo objetivou analisar os índices de repleção e hepatossomático e o fator de condição ao longo do tempo, fazer uma análise quali-quantitativa da dieta, e avaliar a segregação temporal e espacial ao longo da coluna d´água e ecomorfologia, como parâmetros de coexistência entre estas duas espécies. Os exemplares foram amostrados mensalmente, de maio de 2000 a abril de 2001, durante 24 horas/mês, com o auxílio de redes de espera de diversas malhagens. De cada indivíduo foram registradas medidas de comprimento total e padrão, peso total, peso do estômago e do fígado, sexo e estádio de repleção estomacal. Os resultados demonstram que O. jenynsii e O. robustus não apresentam um período alimentar definido, alimentando-se durante todo o tempo conforme a variação dos valores médios do índice de repleção, bem como das freqüências relativas dos estádios de repleção estomacal. O índice hepatossomático demonstra uma alocação de energia para o fígado durante todo o período, exceto na época reprodutiva, quando a energia é transferida para a maturação gonadal. O fator de condição estimado para as duas espécies revelou um aumento na época reprodutiva, evidenciando a influência das gônadas na condição em que se encontra o peixe. As análises na dieta revelaram que O. robustus é piscívoro, enquanto O. jenynsii se mostrou um carnívoro mais generalista, tendendo à piscivoria. O período de atividade das espécies foi crepuscular e está diretamente relacionado com a captura de presas. As análises ecomorfológicas revelaram diferenças no tamanho da cabeça e dimensões da boca entre as espécies. Os resultados obtidos sugerem que as espécies coexistem partilhando o recurso alimentar, diferindo em sua morfologia bucal, ingerindo, no entanto, presas similares porque o alimento pode não ser um fator limitante no ambiente.

Concepts and methods in ecomorphology.

An analysis of the concepts of ecomorphology is presented within a framework of areas of research in morphology, namely descriptive, functional, ecological and evolutionary morphology. A clear distinction must be made between functional and ecological morphology. The former is based on the concept of function and the latter on the concept of biological role. Although ecomorphology lies within the general area of evolutionary biology, explanations in ecomorphology are nomological-deductive and are distinctly different from explanations in evolutionary morphology which are historical-narrative.