A new giant velvet worm from Costa Rica suggests absence of the genus Peripatus (Onychophora: Peripatidae) in Central America

Introduction: Neotropical onychophoran taxonomy and diversity has been poorly investigated. Recent studies have discovered problems in species classification: they have questioned the accepted genera and the actual number of species. This is true in Costa Rica, where several unidentified species have been reported. Objective: The objective of this investigation was to evaluate the occurrence of the accepted genera in this country, and to describe a new genus and species from Central America. Methods: In 2017, we collected one onychophoran in the Keköldi Indigenous Reserve in Talamanca, Limón, Costa Rica. The specimen gave birth to several offspring. Therefore, seven organisms were analyzed. Light microscopy was used to observe the gross morphology in all samples. The detailed morphology was studied in the biggest specimen with scanning electron microscopy; after that, we performed a phylogenetic analysis with the corresponding sequence of COI. Results: According to our results, a new genus and species of giant onychophoran was found. The genus was identified by its giant size, apical piece of seven scale ranks, large conical primary papillae, dorso-median furrow flanked by two-three accessory papillae, the absence of hyaline organs and a marked sexual dimorphism with respect to the number of legs. The new species presents a particular head pattern, as well as novel structures like cephalic papillae, accessory papillae with rudimentary apical pieces, and a lack of antennal chemoreceptors. Phylogenetic analysis rendered our genus as monophyletic and includes Peripatus solorzanoi, which is grouped within the Central American clade.As our species is clustered inside the Costa Rica-Panamanian group, it is not related to the Caribbean Island nor Guyanan Shield samples, home of Epiperipatus and Peripatus respectively. Therefore, we suggest that those genera do not occur in Central America, and a new genus exists: Mongeperipatus, gen. nov. Conclusion: We concluded that Costa Rica is home to a diversity of undescribed onychophorans that requires specific studies to help clarify the taxonomy and evolutionary relationships of the group to justify their protection.

Introducción: Los onicóforos del neotrópico han sido poco estudiados, especialmente en cuanto a taxonomía y diversidad. Sin embargo, estudios recientes sugieren que los géneros actuales son obsoletos y el número de especies existentes es desconocido. Por ejemplo, en Costa Rica, se han reportado diversos onicóforos que no han sido identificados exitosamente. Objetivo: El objetivo de este trabajo fue evaluar la presencia de los géneros aceptados en el país, y describir un nuevo género y especie para Centroamérica. Métodos: En el 2017, recolectamos un espécimen de onicóforo en la reserva indígena de Keköldi en Talamanca, Limón, Costa Rica, el cual dio a luz a varias crías. Incluyendo a este animal, estudiamos un total de siete especímenes. Mediante el uso de microscopía de luz, observamos las características morfológicas macroscópicas en todas las muestras. Asimismo, utilizamos la microscopía electrónica para analizar detalladamente la morfología en una de estas. Finalmente, realizamos un análisis filogenético con la secuencia correspondiente de COI. Resultados: Un nuevo onicóforo gigante fue descrito. Se propuso un nuevo género, el cual se distingue por su tamaño gigante, el número de filas de escamas en la pieza apical de las papilas primarias, sus grandes papilas primarias cónicas, la línea media flanqueada por dos-tres papilas accesorias, la ausencia de órganos hialinos y el dimorfismo sexual marcado respecto al número de patas. Esta especie presenta un patrón particular de papilas en su cabeza, además de estructuras nuevas como papilas modificadas en la cabeza (papilas cefálicas), papilas accesorias con piezas apicales rudimentarias y la ausencia de quimiorreceptores en las antenas. Los análisis filogenéticos lo sitúan como un género monofilético que incluye a Peripatus solorzanoi, tal clado se encuentra dentro del grupo de especies centroamericanas. Por lo tanto, la nueva especie se agrupa dentro de las muestras pertenecientes a Costa Rica-Panamá. Este grupo no se relaciona con los especímenes de las islas caribeñas ni del Escudo Guyanés, hogares de las especies tipo de Epiperipatus y Peripatus respectivamente. De modo que sugerimos que estos géneros no están presentes en Centroamérica. Así entonces, describimos el nuevo género Mongeperipatus para Costa Rica. Conclusión: Este país alberga una diversidad de onicóforos sin describir, que se requieren estudios puntuales que ayuden a aclarar la taxonomía y relaciones evolutivas del grupo para justificar la protección del filo.

Estimation of genetic variation in closely related cycad species in Ceratozamia (Zamiaceae: Cycadales) using rapds markers / Variación genética en especies de cícadas estrechamente relacionadas en Ceratozamia (Zamiaceae: Cycadales) mediante el uso de RAPDs

AbstractThe Ceratozamianorstogii complex from Southern Mexico is made up of four closely related taxa and occurs in similar habitats (Quercus forest). All have linear-lanceolate leaflets with great similarity between them, especially in juvenile stages, but differentiate with age. There has been debate regarding delimitation of species due to character loss in herbarium specimens. The aim of this study was to determine the genetic variation, and to measure genetic similarity between the four taxa. We studied populations in Cintalapa (Chiapas) for C. alvarezii and C. norstogii; the Sierra Atravesada (Oaxaca) for C. chimalapensis, and Villa Flores (Chiapas) for C. mirandae. One population for each taxon was sampled (only one population is known for C. alvarezii) 11-15 randomly chosen adult individuals were sampled. Twenty-eight primers were tested of which five were polymorphic using the RAPD'S technique. The data were analyzed using Bayesian methods. Results revealed low genetic diversity, and a differentiation was found between species, suggesting a recent divergence. A previous morphological and anatomical study on the complex has found the taxa to be distinct. However, the results of this study have shown that the C. norstogii species complex is in a divergence process, probably through genetic drift and founder effects. Rev. Biol. Trop. 65 (1): 305-319. Epub 2017 March 01.

ResumenLos cuatro taxa que componen el complejo Ceratozamia norstogii de especies en el sur de México están estrechamente relacionados y se dan en hábitats similares (bosque de Quercus). Todos tienen folíolos linear-lanceolados con gran similitud entre ellos, sobre todo en las etapas juveniles, pero se diferencian con la edad. Ha habido un debate en relación con la delimitación de especies debido a la pérdida de caracteres en especímenes de herbario. Los objetivos de este estudio son determinar la variación genética y medir la similitud genética entre los cuatro taxones en el complejo. Las poblaciones estudiadas están en; Cintalapa, Chiapas para C. alvarezii y C. norstogii, la Sierra Atravesada, Oaxaca para C. chimalapensis y Villa Flores, Chiapas para C. mirandae. Se tomaron muestras de una población de cada taxón (sólo una población es conocida para C. alvarezii) 11-15 individuos adultos elegidos al azar fueron muestreados. Veintiocho primers fueron probados, de los cuales cinco fueron polimórficos mediante la técnica RAPD's. Los datos fueron analizados utilizando métodos bayesianos. Los resultados revelaron baja diversidad genética y la diferenciación encontrada entre las especies sugiere una divergencia reciente. Un estudio morfológico y anatómico anterior en el complejo encontró que los taxa son distintos. Sin embargo, los resultados del presente estudio han demostrado que el complejo C. norstogii aun se encuentra en un proceso de divergencia, probablemente a través de deriva genética y efectos de fundador.

Diversity and distribution patterns of Pronophilina butterflies (Lepidoptera: Nymphalidae: Satyrinae) along an altitudinal transect in north-western Ecuador / Diversidad y patrones de distribución de mariposas de la subtribu Pronophilina (Lepidoptera: Nymphalidae: Satyrinae) en un transecto altitudinal en el nor-oeste de Ecuador

Se realizó en Ecuador un muestreo de mariposas de la subtribu Pronophilina con el fin de evaluar los efectos de altitud sobre los patrones de distribución, diversidad y estructura de la comunidad en un transecto altitudinal. Se demostró una correlación significativa de todos los índices de diversidad y altitud. El máximo de diversidad expresado por la riqueza de especies, fue reportado a 2600 m. Se identificaron dos grupos de especies en la parte inferior y superior del transecto. La comparación de los coeficientes de similitud indicó valores menores en la franja de altitud intermedia. Se demostró que varios pares de especies relacionadas morfo y ecológicamente tienen distribuciones altitudinales mutuamente exclusivas. La comparación con estudios semejantes revelaron una congruencia muy notable en cuanto a los patrones de diversidad altitudinal de los Pronophilina en varias áreas de la cordillera Andina. En particular, el índice de Shannon llega a valores máximos entre 2600 m y 2850 m, aproximadamente 400 - 500 por debajo del limite superior del bosque nublado. El aumento de la diversidad de los Pronophilina con la altitud puede ser relacionado tan solo de manera marginal con la mayor disponibilidad de los recursos limitados. La menor presión por parte de los depredadores, parasitoides y ectoparásitos en mayores altitudes puede contribuir a la mayor abundancia pero no directamente a la diversidad. Esta última, está relacionada con las características intrínsicas del grupo, tales como el solapamiento de grupos faunísticos elevacionales y la tasa de especiación más rápida en el límite superior del bosque.

Samplings of Pronophilina, a species-rich group of neotropical montane butterflies, were carried out along an elevational transect in Ecuador to assess the effect of altitude on their distribution patterns, diversity and community structure. All diversity indices were significantly correlated with altitude. Maximum diversity expressed in species-richness, Shannon index and Fisher alpha was recorded at 2600 m. Two assemblages of species were identified in the lower (below 2100 m) and upper (above 2300 m) sections of the transect by means of correspondence (CA) and cluster analysis. A comparison of Sørensen similarity coefficients showed lower values, thus higher turnover in the intermediate elevational band. Several closely related morphologically and ecologically species were found to have mutually exclusive altitudinal distribution patterns. A comparison with similar studies in Venezuela, Colombia and Peru revealed far reaching congruency of the patterns of altitudinal diversity of Pronophilina in distant areas of the Andes. In particular, the Shannon index reaches its maximum values at 2600-2850 m, which invariably correspond to ca. 400-500 m below the upper limit of cloud forest. Increase of diversity of Pronophilina with altitude is marginally related to higher limited resource availability. The lower pressure of predators and parasites at higher elevation can contribute with higher abundance, but cannot be directly correlated with higher diversity. Higher diversity is related with intrisic characteristics of the group, such as aggregated diversity by overlapping of elevational faunal assemblages and higher speciation ratio towards high elevations, particularly near timberline.

Aislamiento reproductivo asimétrico entre Lutzomyia pseudolongipalpis y Lutzomyia longipalpis (especie C2), vectores neotropicales de leishmaniasis visceral (Diptera: Pshychodidae)

Asymmetric reproductive isolation between Lutzomyia pseudolongipalpis and Lutzomyia longipalpis (species C2), Neotropical vectors of visceral leishmaniasis (Diptera: Pshychodidae). Lutzomyia pseudolongipalpis and Lutzomyia longipalpis (species C2, L. sp n.) are two endemic species of Phlebotominae sand fly vectors from Venezuela. The two insects are sympatric and monophyletic but have deeply diverging, morphological differences. They belong to the L. longipalpis complex. A study of their reproductive isolation is necessary to understand the process of speciation and maintenance of the two sister species as two discrete taxonomic and biological entities. Cross-mating tests were conducted (homo and hetero-specific) and monitored under two criteria: biological (presence of copulation and offspring) and genetic (using two isozymic markers diagnostic for the L. longipalpis complex; enzyme diagnosis AK and HK). Results indicate reproductive isolation, with an asymmetrical genetic exchange in a direction of hybridization between the two species under experimental conditions, and production of a low number of heterozygotes. These findings support the existence of negative selection on hybrids, and explain the absence of hybrids under natural conditions, in the sympatric locality. Rev. Biol. Trop. 57 (1-2): 23-31. Epub 2009 June 30.

Lutzomyia pseudolongipalpis y Lutzomyia longipalpis (especie C2, L. n. sp) son dos especies de flebotominos vectores endémicos de Venezuela, simpátricas, monofiléticas, con profundas divergencias, morfológicamente diferentes y pertenecientes al complejo de especies L. longipalpis. El estudio de su aislamiento reproductivo es clave para entender el proceso de especiación y el mantenimiento de estas dos especies hermanas como entidades taxonómicas y biológicas discretas. Por tal motivo, se realizaron ensayos de entrecruzamiento homo y heteroespecíficos, los cuales fueron monitoreados por dos criterios: biológico (presencia de cópula y progenie) y genético (utilizando dos marcadores isoenzimáticos diagnósticos para el complejo L. longipalpis, las enzimas AK y HK). Los resultados indican aislamiento reproductivo, con un intercambio genético asimétrico hacia la hibridización en condiciones experimentales, y producción de un bajo número de heterocigotos, lo que apoya la existencia de selección negativa sobre los híbridos y explica su ausencia en condiciones naturales en la localidad simpátrica.

Resurrection of the name Albula pacifica (Beebe, 1942) for the shafted bonefish (Albuliformes: Albulidae) from the eastern Pacific

The name Albula nemoptera (Fowler, 1911) is currently applied to the Shafted, or Threadfin, Bonefish (Albuliformes: Albulidae) inhabiting the tropical coastal waters of both the western Atlantic and eastern Pacific. In the present paper I provide a brief review of the taxonomy and nomenclature of A. nemoptera, and argue that the available morphological, biogeographical and molecular evidence supports resurrecting the name A. pacifica (Beebe, 1942) for the population of A. nemoptera from the eastern Pacific. Rev. Biol. Trop. 56 (2): 839-844. Epub 2008 June 30.

El nombre Albula nemoptera (Fowler, 1911) se aplica actualmente a las poblaciones del macabí de hebra (Albuliformes: Albulidae) de las aguas costeras tropicales del Atlántico Occidental y el Pacifico Oriental. En este artículo se presenta una revisión breve de la taxonomía y nomenclatura de A. nemoptera, y se sugiere que la evidencia morfológica, biogeográfica y molecular apoya el reestablecimiento del nombre A. pacifica (Beebe, 1942) para la población de A. nemoptera del Pacifico Oriental.

Complejos de vanadio (III) con glutatión en disolución acuosa / Vanadium (III) complexes with glutathione in aqueous solution

Se presentan los resultados del estudio de los complejos de vanadio(III) con glutatión (GSH, H3L) a 25 °C y en KCl3,0 M mediante medidas de fuerzas electromotrices, emf(H). El análisis de los datos mediante el programa de mínimos cuadrados generalizados LETAGROP indica la formación de cantidades significativas de los complejos VH4l4+, VH3L3+, V(H3L)23+ yv(L)(3L)2+, cuyas constantes de estabilidad fueron determinadas.

The formation of the vanadium(III) complexes with glutathione (GSH, H3L) was studied in 3.0 M KCl at 25 °C by means of electromotive forces measurements, emf (H). The analysis of the potentiometric data by means of the least-squares program LETAGROP indicates the formation of significant quantities of the complexes VH4l4+, VH3L3+, V(H3L)23+ yv(L)(3L)2+, whose stability constants were determined.