Tratamento da asma: o que podemos aprender com um médico do século XVI / Asthma treatment: what we can learn from a 16th-century physician

Girolamo Cardano, médico italiano do Renascimento, descreveu em suas memórias o tratamento detalhado de um arcebispo escocês que apresentava, havia mais de 10 anos, um quadro de asma grave. O tratamento, sem paralelo na história da Medicina até então, foi um verdadeiro sucesso, ajudando a firmar o nome de Cardano como um dos mais lidos e admirados personagens dos séculos XVI e XVII. Uma possível interpretação para a melhora significativa apresentada pelo paciente seria a resposta a uma medida de higiene ambiental antialérgica: a retirada do quarto de todo material que contivesse penas (colchão, mantas e travesseiros). No entanto, a análise detalhada do relato (excluindo-se a terapia medicamentosa, por não ter nenhum respaldo científico), faz surgir uma nova interpretação, pois a reeducação comportamental implementada foi surpreendente. Muitas das medidas defendidas por Cardano foram inovadoras para a época e, curiosamente, encontram ressonância na Hipótese da Biodiversidade, a mais recente tentativa de explicar a escalada da alergia e das doenças inflamatórias a partir de meados do século XX. A perseguição pela Inquisição, associada às críticas de irreligiosidade e possível retrocesso em sua capacidade mental, provavelmente impediram que o médico italiano fosse lembrado nos dias de hoje. O caso descrito nos relembra, em um momento de afã por novas medicações para asma, junto a tempos exageradamente curtos de consulta, que as medidas de orientação e educação podem ter um impacto significativo, chegando mesmo a se equiparar à terapêutica medicamentosa.

Girolamo Cardano, an Italian physician of the Renaissance, described in his memoirs the detailed treatment of a Scottish archbishop who had had severe asthma for more than 10 years. The treatment, unparalleled in the history of Medicine until then, was truly successful, helping to establish the name of Cardano as one of the most read and admired characters of the 16th and 17th centuries. A possible interpretation for the significant improvement presented by the patient is the response to an anti-allergic environmental hygiene measure: removing from the room all material containing feathers (mattress, comforters, and pillows). However, a detailed analysis of the report (excluding the drug therapy, which has no scientific support) gives rise to a new interpretation, as the implemented behavioral re-education measure was surprising. Many of the measures advocated by Cardano were innovative for the time and, interestingly, find resonance in the Biodiversity Hypothesis, the most recent attempt to explain the escalation of allergy and inflammatory diseases initiating in the mid-20th century. Persecution by the Inquisition, associated with criticisms of irreligiousness and possible retrogression in his mental capacity, probably prevented the Italian physician from being remembered today. The described case reminds us, in a moment of anxiety for new asthma medications, together with exaggeratedly short consultation times, that guidance and education measures can have a significant impact, possibly reaching the same level as drug therapy.

Hipótese da biodiversidade explicando o aumento dos transtornos inflamatórios crônicos: alergia e asma entre eles em populações urbanizadas? / Biodiversity hypothesis explaining the rise of chronic inflammatory disorders: allergy and asthma among them in urbanized populations?

Comensais humanos não são mais considerados como espectadores passivos ou passageiros temporários, mas cada vez mais como participantes ativos e essenciais no desenvolvimento e manutenção da função de barreira e da tolerância imunológica. Uma redução súbita na abundância e/ou na diversidade desses micro-organismos, outrora ubíquos, pode ter levado a falhas em regular e restaurar respostas imunes e inflamatórias apropriadas. Evidências indicam que alterações na microbiota nativa se correlacionam com doenças inflamatórias, e sabe-se que inflamação é aspecto fundamental de condições clínicas como asma e doenças alérgicas, doenças autoimunes e muitas formas de câncer. Este artigo de revisão focaliza na nova "hipótese da biodiversidade", que pode ser considerada como uma extensão da hipótese da higiene e privação microbiana, ou hipótese da microbiota. Segundo a mesma, o crescimento populacional (urbanização) leva à perda da biodiversidade (macrobiota/microbiota pobre), microbiota humana pobre (disbiose), disfunção imune (baixa tolerância), inflamação e, finalmente, à doença clínica.

Human commensals are no longer seen as passive bystanders or transient passengers, but rather and increasingly as active and essential participants in the development and maintenance of the barrier function and immunological tolerance. A suddenly reduced bundance or diversity of these microorganisms, previously ubiquitous, may have led to failures in regulating and restoring ppropriate immune and inflammatory responses. Evidence indicates that alterations in the indigenous microbiota correlate with inflammatory disease states, and it is well known that inflammation is a cardinal feature of clinical conditions, including asthma and allergic diseases, autoimmune diseases, and many forms of cancer. This review focuses on the novel “biodiversity hypothesis”, which could be regarded as an extension of the hygiene hypothesis and microbial deprivation, or microbiota hypothesis. According to this hypothesis, population growth (urbanization) leads to loss of biodiversity (poor macrobiota/microbiota), poor human microbiota (dysbiosis), immune dysfunction (poor tolerance), inflammation, and finally clinical disease.