RESUMO
ABSTRACT The invasion and spread of four native South American ants (Hymenoptera: Formicidae) Linepithema humile, Solenopsis invicta, Wasmannia auropunctata and Paratrechina (Nylanderia) fulva all over the world, their environmental and economic impact, and intended control tactics are documented. Displacement of these invasive species is triggered by human international movement of goods, and in one case, P. fulva, a deliberately introduction as a candidate for biological control of Atta spp. and snakes. These tramp ants displace native ants, attack native birds and reptiles, protect and transport sap sucking insects, cause damage to human commodities, and are able to cause health problems to men and domestic animals. Chemical control, producing negative environmental side effects, has shown poor success and short residual effect. Current tendencies use biological control agents, the natural enemies, parasites, predators and diseases of their original range. Quarantine and eradication programs have been implemented. The success of the tramp ants involves a small size that permits hiding in all types of packing materials, their organization in societies, varied diets, and in many cases to their late detection and initial control.
RESUMEN La invasión y la diseminación en todo el mundo, de cuatro hormigas sudamericanas nativas (Hymenoptera: Formicidae) Linepithema humile, Solenopsis invicta, Wasmannia auropunctata y Paratrechina (Nylanderia) fulva, su impacto ambiental y económico y las medidas de control empleadas, es documentado. El desplazamiento involuntario, se desencadena por el transporte internacional de bienes por los humanos y, en un caso, P. fulva, incluso, se introdujo deliberadamente, como posible agente de control biológico de Atta spp. y culebras. Estas hormigas vagabundas desplazan, principalmente, a las hormigas nativas, atacan a algunos vertebrados, aves, reptiles, entre otros, protegen y transportan insectos chupadores, dañan los productos humanos y pueden causar problemas de salud a hombres y animales domésticos. El control químico, además de sus efectos secundarios negativos ambientalmente, ha tenido poco éxito y un efecto residual corto y la tendencia actual es el uso de agentes de control biológico, teniendo en cuenta, que las hormigas traídas a su nuevo ecosistema han dejado atrás a sus enemigos naturales, parásitos, depredadores y enfermedades. También, para evitar nuevas invasiones o nuevas infestaciones, se han implementado medidas especiales de cuarentena y programas de erradicación. El éxito de las hormigas vagabundas, se debe, en parte, a su pequeño tamaño, que permite que se escondan en todo tipo de productos utilizados como material de embalaje, para el movimiento de productos, a su organización social, a sus variados hábitos alimentarios y, en muchos casos, hasta a su detección tardía.