RESUMO
La producción científica mundial en odontología crece anualmente de forma exponencial. Los grupos de investigación se enfocan en una gran variedad de áreas y problemas, algunos más populares que otros, muchas veces buscando respuestas a preguntas similares de investigación con metodologías similares y otras veces empleando metodologías diferentes. Sin embargo, la evidencia resultante no es necesariamente homogénea, puede ser contradictoria o menos rigurosa. Esto genera la oportunidad de investigar la evidencia científica de mayor fortaleza, lo cual se puede hacer a través de revisiones descriptivas o análisis estadísticos sofisticados de las publicaciones existentes. Las primeras tienen comúnmente la forma de revisiones sistemáticas de la literatura y los segundos son metanálisis. Las revisiones sistemáticas, como estudios integrativos o secundarios, son un paso adelante en el análisis de la evidencia primaria (trabajos terminados y publicados) para responder a preguntas específicas y posiblemente generar nuevas hipótesis de trabajo.