Death and Complexity / Muerte y complejidad / Morte e complexidade

Abstract: There is no such thing as a science of death, although there is a science of life, as it happens. Death is not so much the subject matter of science but an experience, and death experiences we find abundantly in the literature. Now, experience is told not so much in a scientific tenure but as a narrative. Within the framework of bioethics, death comes closer, particularly what is usually known as end-of-life dilemmas, i.e., palliative care, a most sensitive arena, if there is any at all. This paper argues about the interplay or dialogue between death and complexity science. It claims that the knowledge of death is truly the knowledge of life and provides three arguments that lead to the central claim. The first argument is very much close to a kind of heuristic for knowing about death, while the second shows the challenge of knowing death. The third one consists of a reappraisal of death within an extensive cultural or civilizing framework. Lastly, some open-ended conclusions are drawn.

Resumen: No existe cosa tal como una ciencia de la muerte, sin embargo si existe una ciencia de la vida, por suerte. La muerte no se trata de un asunto de ciencia sino de una experiencia, y experiencias de muerte abundan en la literatura. De hecho, la experiencia se cuenta no tanto en un tono científico sino más bien como una narrativa. Dentro del marco de la bioética, la muerte se aborda de una manera más cercana, particularmente en los que se conocen como dilemas del fin de la vida, por ejemplo, el cuidado paliativo, una arena muy sensible, si es que la hay. Este artículo discute sobre la interacción o el diálogo entre la muerte y la ciencia de la complejidad. Afirma que el conocimiento de la muerte en verdad es el conocimiento de la vida y da tres argumentos que llevan a esta afirmación central. El primer argumento es muy cercano a un tipo de heurística por conocer acerca de la muerte, mientras que el segundo expone el reto de conocer la muerte. El tercero consiste en una revaluación de la muerte dentro de un amplio marco cultural o civilizador. Por último, se esbozan algunas conclusiones abiertas.

Resumo: Não existe uma ciência da morte como tal, contudo sim existe uma ciência da vida. A morte não se trata de um assunto de ciência, mas sim de uma experiência, e experiências de morte abundam na literatura. De fato, a experiência se conta não tanto em um tom científico, mas sim como uma narrativa. No âmbito da bioética, a morte é abordada de uma maneira mais íntima, particularmente no que se conhece como "dilemas do fim da vida", por exemplo, no cuidado paliativo, uma arena muito sensível, sim é que a há. Neste artigo, discute-se sobre a interação ou o diálogo entre a morte e a ciência da complexidade. Afirma-se que o conhecimento da morte em verdade é o conhecimento da vida e são apresentados três argumentos que levam a essa afirmação central. O primeiro argumento é muito próximo de um tipo de heurística por conhecer sobre a morte, enquanto o segundo expõe o desafio de conhecer a morte. O terceiro consiste em uma reavaliação da morte dentro de um amplo referencial cultural ou civilizador. Por último, são esboçadas algumas conclusões abertas.

Experiências de quase morte em parada cardíaca: implicações para o conceito de mente não local / Near-death experiences in cardiac arrest: implications for the concept of non-local mind

CONTEXTO: Experiências de quase morte (EQM) são experiências vívidas, realísticas, que frequentemente promovem mudanças profundas na vida de pessoas que estiveram fisiológica ou psicologicamente próximas da morte. As EQM por vezes ocorrem durante uma parada cardíaca, na ausência de atividade cerebral detectável. OBJETIVO: Revisar os estudos prospectivos de EQM induzidas por paradas cardíacas e examinar as implicações desses estudos para o conceito de mente não local. MÉTODO: PubMed foi a principal base de dados utilizada para esta revisão. Os termos-chave da busca incluíram "parada cardíaca", "experiências de quase morte", "fisiologia da experiência de quase morte" e "experiências fora do corpo verídicas". RESULTADOS: Vários estudos prospectivos mostram incidência média de 10% a 20% de EQM induzidas por paradas cardíacas, independentemente de aspectos sociodemográficos, sexo, religião ou quaisquer parâmetros médicos, fisiológicos ou farmacológicos consistentes. Pessoas que passaram por EQM são mais propensas a mudanças de vida positivas que podem durar muitos anos após a experiência do que aquelas que não a tiveram. CONCLUSÕES: As teorias fisicalistas da mente não são capazes de explicar como pessoas que tiveram EQM podem vivenciar - enquanto seus corações estão parados e sua atividade cerebral aparentemente ausente - pensamentos vívidos e complexos e adquirir informações verídicas a respeito de objetos ou eventos distantes de seus corpos. As EQM em paradas cardíacas sugerem que a mente é não local, isto é, não é gerada pelo cérebro e não está confinada a ele ou ao corpo.

BACKGROUND: Near-death experiences (NDE) are vivid, realistic, and often deeply life-changing experiences occurring to people who have been physiologically or psychologically close to death. NDEs sometimes occur during cardiac arrest, in the absence of recordable brain activity. OBJECTIVE: To review prospective studies of cardiac arrest-induced NDEs and examine the implications of these studies for the concept of non-local mind. METHOD: PubMed was the main database used for this review. Key search terms included "cardiac arrest", "near-death experiences", "physiology of near-death experience", and "veridical out-of-body-experiences". RESULTS: Several prospective studies show an average incidence of cardiac arrest-induced NDE of 10%-20%, irrespective of sociodemographic status, sex, religion, or any consistent medical, physiological, or pharmacological measures. NDErs are more likely than non-NDErs to have positive life changes lasting many years following the experience. DISCUSSION: Physicalist theories of the mind cannot explain how NDErs can experience - while their hearts are stopped and brain activity is seemingly absent - vivid and complex thoughts, and acquire veridical information about objects or events remote from their bodies. NDE in cardiac arrest suggest that mind is non-local, i.e. it is not generated by the brain, and it is not confined to the brain and the body.

Experiencias cercanas a la muerte / Near-death Experiences

Las experiencias cercanas a la muerte (ECM) son eventos lúcidos que ocurren cuando una persona está tan comprometida físicamente que moriría si su condición no lograra mejorar. Está inconsciente, sin latidos cardíacos detectables, sin respiración y los registros electroencefalográficos son planos. Las ECM pueden incluir algunos de los siguientes elementos: experiencias fuera del cuerpo o separación de la conciencia del cuerpo físico, incremento en la percepción sensorial, emociones intensas, viaje hacia o a través de un túnel, observación de una luz brillante, encuentro con seres místicos o familiares y amigos fallecidos, sentido de alteración del tiempo y el espacio, revisión de la vida, visualización de paisajes celestiales indescriptibles, encuentro con una barrera o límite, aprendizaje de un conocimiento especial y el regreso voluntario o involuntario al cuerpo físico. La similitud de las ECM en niños y adultos es una evidencia de que son reales y no debidas a creencias preexistentes, influencias culturales o experiencias previas en la vida actual. Las características de las ECM son parecidas en todo el mundo y en personas de diferentes culturas. No existen evidencias que apoyen las hipótesis psicológicas, fisiológicas, neuroquímicas y neuroanatómicas para explicar las ECM. Se han propuesto modelos multifactoriales basados en la combinación de todos los factores señalados (hipoxia cerebral, liberación de serotonina, endorfinas o compuestos similares a la ketamina). Aunque los factores fisiológicos, psicológicos y socioculturales pueden interactuar en las ECM, las hipótesis que se han propuesto son meras especulaciones sin soportes sobre lo que ocurre durante una ECM.

Near-death experiences (NDE) are lucid events that take place when a person is so physically compromised that he would die if its condition does not improve. He is unconscious, without heartbeats and breath, and with a flat-line electroencephalogram. NDE may include some of the following elements: Out of the body experiences or separation of consciousness from the physical body, increase in sensory perception and intense emotions, travel into or through a tunnel, encounter with a brilliant light and mystical beings, deceased relatives or friends, a sense of alteration in time and space, visualization of unworldly realms and a special knowledge, encounter with a barrier or boundary, and a return to the body, either voluntary or involuntary. The fact that children NDE are similar to adult NDE is an evidence that these experiences are real and not due to pre-existing beliefs, cultural influences or previous experiences in the present life. The characteristics of NDE are similar worldwide. No evidence supports the physiological, psychological, neurochemical, and neuroanatomical hypothesis proposed to explain the NDE. Multifactorial models, based on the combination of all of them (brain anoxia or hypoxia, release of serotonin, endorphins and ketamine-like compounds) have also been proposed. Although physiological, psychological, and socio-cultural factors could interact in the NDE, the hypothesis proposed consist essentially in unsupported speculations about what might be happening during the NDE.

Programa de treinamento sobre a intervenção terapêutica "relaxamento, imagens mentais e espiritualidade" (RIME) para re-significar a dor espiritual de pacientes terminais / Training program about the therapeutical intervention

CONTEXTO: Neste artigo, apresentamos um programa de treinamento sobre a intervenção terapêutica relaxamento, imagens mentais e espiritualidade (RIME) para profissionais de saúde, que objetiva re-significar a dor espiritual de pacientes terminais. OBJETIVO: Analisar um programa de treinamento por meio da compreensão da experiência de profissionais na utilização da Intervenção RIME e da compreensão da experiência dos doentes na re-significação da dor espiritual, manifestada durante a aplicação do RIME por profissionais treinados. MÉTODOS: Os sujeitos foram uma enfermeira, uma médica, três psicólogos e uma terapeuta alternativa voluntária, todos experientes ou estudiosos em cuidados paliativos, selecionados por convite e que atenderam 11 pacientes terminais internados em hospitais públicos das cidades de Campinas, Piracicaba e São Paulo (SP). A metodologia utilizada teve como base a pesquisa-ação e a fenomenologia. Os resultados qualitativos foram analisados pelo método análise do conteúdo por meio da técnica análise temática e os quantitativos foram analisados pelo método descritivo, utilizando-se o teste de Wilcoxon. RESULTADOS: Na análise da vivência dos profissionais, encontramos cinco categorias e 15 subcategorias. Na análise da natureza da dor espiritual, encontramos como categorias mais prevalentes os medos da morte expresso pela negação e pela percepção do quadro clínico. Na aplicação do RIME, observamos diferença estatisticamente significativa (p < 0,0001), isto é, no final das sessões os doentes relataram maior nível de bem-estar que no início das sessões. CONCLUSÃO: O programa de treinamento proposto mostrou-se eficaz para preparar profissionais de saúde para o uso da intervenção RIME, capacitando-os para o processo de cuidar e prestar assistência espiritual segundo uma perspectiva acadêmica. Os resultados sugeriram que o RIME favoreceu a re-significação da dor espiritual de pacientes terminais.

BACKGROUND: This article presents a training program for a therapeutic intervention involving relaxation, mental images and spirituality (RIME), which can be administered to help terminal patients to resignify their spiritual pain. OBJECTIVE: Analysis of a training program based on the understanding of the experience of professionals in the use of RIME intervention and of patients in their resignification of spiritual pain, as revealed during the administration of RIME by trained professionals. METHOD: The participants were a nurse, a female doctor, three psychologists and a volunteer alternative therapist, all experienced in or studying palliative care; they were invited to participate in the training program and were later in charge of caring for eleven terminal inpatients in public hospitals of Campinas, Piracicaba and São Paulo. The theoretical and methodological basis of the study involves action-research and phenomenology. Qualitative results were analyzed by the content analysis utilizing the thematic analysis technique. Quantitative results were analyzed descriptively using the Wilcoxon Test. RESULTS: In the analysis of the professionals, experiences, five categories and fifteen sub-categories were found. In the analysis of the constitution of spiritual pain, we found the idea of fear of death to be the most prevalent, either expressed by negation of the gravity of the clinical prognosis or by the perception of this gravity. After the administration of RIME, statistically significant differences in perceived level of well being (p < 0.0001) were expressed after sessions of RIME. CONCLUSION: The proposed training program proved to be effective in preparing health area professionals for the use of RIME intervention, qualifying them to provide spiritual assistance within an academic perspective. The results suggested that RIME promoted the resignification of spiritual pain in terminal patients.