Variación en el tamaño de los huevos en garzas (Aves: Ardeidae) que anidan en la ciénaga de Birama, Cuba / Egg size variation in egrets and herons (Aves: Ardeidae) nesting in Birama’s swamp, Cuba

Intraclutch egg size variation in birds depends on many ecological factors and on the evolutive history of each species. In wading birds, a trend to smaller eggs with laying order has been described, but comparative reports are scarce. In this study, egg size variation patterns were described for nine Egrets and Heron species nesting in Birama’ Swamp, Cuba. The patterns were described using external dimensions of 3 142 eggs from 1 875 nests of Butorides virescens, Bubulcus ibis, Ardea alba, Nycticorax nycticorax, Nyctanassa violacea and four Egretta species, taken in the field between 1998 and 2006. Results showed that eggs were 4.9-10% of adult weight and had volume variation coefficients between 6-9%. There were no general and consistent interspecies relationship between clutch size and egg sizes. Average volumes tend to get smaller with laying order, but it is not statistically detectable in Butorides and Bubulcus. Last egg was between 0.2% and 15% smaller than the first, showing an inverse relationship with it. Intraclutch asymmetry is light in E. thula and fluctuating around null in Bubulcus. Size only predicted laying or hatching order for the last egg, in nests with more than two eggs, with 72.4% of confidence.

Las variaciones intranidada de la talla de los huevos de las aves responden a numerosos factores ecológicos y de la historia evolutiva de las especies. En las zancudas aunque se ha descrito una disminución de la talla con el orden de puesta, los trabajos comparativos entre especies son escasos. En este trabajo se describen los patrones de variación del tamaño de los huevos de nueve especies de garzas (Aves: Ardeidae) nidificantes en la ciénaga de Birama, Cuba. Los patrones se describen a partir de las dimensiones de 3 142 huevos, pertenecientes a 1 875 nidos de Butorides virescens, Bubulcus ibis, Ardea alba, Nycticorax nycticorax, Nyctanassa violacea y cuatro especies de Egretta, tomados en la ciénaga de Birama, Cuba, entre 1998 y 2006. Los huevos representaron entre el 4.9-10% del peso adulto y tuvieron un coeficiente de variación del volumen entre el 6-9%. No existió una relación general consistente entre especies entre el tamaño de puesta y las dimensiones de los huevos. El volumen promedio del huevo tiende a disminuir con el orden de puesta, pero no es estadísticamente detectable en Butorides y Bubulcus. El último huevo fue entre un 0.2 y un 15% menor que el primero, disminuyendo su volumen relativo con la talla del primer huevo. La asimetría intranidada es menos marcada en E. thula y prácticamente fluctuante alrededor de cero en Bubulcus. En general, la talla del huevo solo puede predecir el orden de puesta para el último huevo en nidadas mayores de dos con un 72.4% de confianza.

Relación entre el tamaño de hembra y la producción de huevos en el morrocoy sabanero Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (Spix, 1824) en un zoocriadero comercial de Venezuela / Relation between female size and egg production in red-footed tortoise Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (Spix, 1824) in a comercial farm in Venezuela / Relacão entre o tamanho da fêmea e a produção de ovos do jabuti-piranga Geochelone (Chelonoidis) carbonaria (spix, 1824) em um zoocriadeiro comercial na Venezuela

A fin de conocer la estrategia reproductiva de Geochelone carbonaria en cuanto a la producción de huevos y su relación con la talla corporal, se seleccionaron tres grupos (I, II, III) de 12 hembras cada uno, con promedios de 364,50; 303,75 y 254,66mm respectivamente, de largo lineal de caparazón. Los especimenes seleccionados fueron mantenidos bajo las mismas condiciones de alimentación y densidad, y su reproducción se evaluó entre mayo 1997 y marzo 1998. Se encontró muy poca variación en el promedio de nidos por grupo, sin observarse tendencia alguna según el tamaño la hembra. El total de huevos por hembra por temporada aumentó con el tamaño de la hembra. En los tres grupos se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el tamaño del huevo (largos máximo y mínimo, y volumen) y en el tamaño de la nidada, aumentado estas variables con el tamaño de la hembra. La duración de la temporada reproductiva de los tres grupos (I, II y III) fue de 160, 207 y 191 días, respectivamente, sugiriendo que los animales grandes mejoran su aptitud al reducir el tiempo del periodo de anidación. No se encontraron diferencias significativas en el tiempo de incubación según el tamaño del huevo. Los resultados corroboran que esta especie no cumple con la teoría del óptimo tamaño de huevo. Se reporta un récord máximo de ocho nidadas por temporada y un tamaño récord de nidada de 13 huevos.

In order to determine the reproductive strategy of Goechelone carbonaria, inasmuch egg production and its relationship with body size, three groups (I, II, III) of 12 females each were selected, with averages of 364.50, 303.75 and 254.66mm, respectively, in lineal size of the carapace. The selected specimens were kept under similar nutritional and density conditions. The observations were made between May 1997 and March 1998. Very few variations were found with respect to the average number of nests per group, without any tendency in relation to the size of the female. The total number of eggs per female per season increased with female size. Statistically significant differences were found between the three groups with respect to egg size (maximal length, minimal lenght and volume) and nest size, all of which increased together with the female size. The duration of the reproductive season of groups I, II and III was 160, 207 and 191 days, respectively, suggesting that larger animals improve their performance with a reduced nesting season. There were no significant differences in the incubation time according to egg size. The results corroborate that this species does not behave according to the theory of the optimum egg size. A record maximum of 8 nests per season and a record nest size of 13 eggs are reported.

Com o fim de conhecer a estratégia reprodutiva de Geochelone carbonaria quanto à produção de ovos e sua relação com o tamanho corporal, se selecionaram três grupos (I, II, III) de 12 fêmeas cada um, com médias de 364,50; 303,75 e 254,66mm respectivamente, de comprimento lineal da carcaça. Os espécimes selecionados foram mantidos sob as mesmas condições de alimentação e densidade, e sua reprodução se avaliou entre maio 1997 e março 1998. Encontrou-se muito pouca variação na média de ninhos por grupo, sem observar-se tendência alguma segundo o tamanho da fêmea. O total de ovos por fêmea por temporada aumentou com o tamanho da fêmea. Nos três grupos se encontraram diferenças estatisticamente significativas no tamanho do ovo (comprimentos máximo e mínimo, e volume) e no tamanho da ninhada, aumentado estas variáveis com o tamanho da fêmea. A duração da temporada reprodutiva dos três grupos (I, II e III) foi de 160, 207 e 191 dias, respectivamente, sugerindo que os animais grandes melhoram sua atitude ao reduzir o tempo do período de nidificação. Não se encontraram diferenças significativas no tempo de incubação segundo o tamanho do ovo. Os resultados comprovam que esta espécie não cumpre com a teoria do ótimo tamanho de ovo. Relata-se um recorde máximo de oito ninhadas por temporada e um tamanho recorde de ninhada de 13 ovos.