RESUMO
This article is the result of research based on the human and social sciences aiming to understand the everyday life of crack users in the center of Porto Alegre city. Participant observations and informal interviews were conducted to characterize users, the forms and effects of drug use, the disease and health process in their daily life and their survival strategies. The daily life of the place studied is connected to the history of degradation of the city's central area, currently marked by attempts to control and arrange the urban space. Most users were males, lived on the streets, had transmitted diseases and a compulsive pattern of crack use linked to the economic and social precariousness of their lives, although crack users have been observed who are capable of controlling their relationship with the drug, employing strategies of self-control and survival.
Este artigo é resultado de uma investigação que, com base no campo das ciências humanas e sociais aplicadas à saúde, visou compreender o cotidiano de usuários de crack na região central da cidade de Porto Alegre. Foram realizadas observações participantes e entrevistas informais para caracterizar os usuários, as formas e efeitos do uso de drogas, o processo saúde-doença em seu cotidiano e suas estratégias de sobrevivência. O cotidiano do local pesquisado liga-se à história de degradação da região central da cidade, marcada atualmente por tentativas de controle e ordenação do espaço urbano. A maioria dos usuários era do sexo masculino, estava em situação de rua, apresentava doenças transmissíveis e um padrão de uso compulsivo de crack, que se articulavam à precariedade econômica e social de suas vidas, embora tenham sido observados usuários capazes de controlar sua relação com o uso de substâncias psicoativas, empregando estratégias de autocontrole e de sobrevivência.