RESUMO
OBJECTIVE: Describe differences in pretreatment symptoms and the composition of symptom clusters in older patients with oral and oropharyngeal cancer. METHODS: In this cross-sectional study, quality of life (QoL) assessments for cancer patients (EORCT QLQ-C30 and QLQ-H & N35) were applied to 161 cases of oral and oropharyngeal cancer at the time of enrollment in an outpatient clinic. They were used to evaluate QoL-related symptoms reported by patients, according to their occurrence. To identify symptom clusters, an exploratory factor analysis (EFA) was performed, and the relationships between these clusters and independent variables were assessed with linear regression models. RESULTS: The most prevalent symptoms were pain (52%), worry (48%), and weight loss (44%). Five factors were extracted from the EFA, of which 3 were noteworthy. The dysphagia cluster was common to both cancer sites, although more frequent in oropharyngeal cancer patients, and included symptoms such as difficulty swallowing, pain, and weight loss. The psychological cluster included symptoms related to feeling worried, nervous, and depressed. The asthenia cluster, in addition to being age-related, may represent the advanced stage or progression of the disease. CONCLUSION: The dysphagia cluster loaded the most symptoms and was common to both cancers. In addition to pain (one of the main symptoms of the dysphagia cluster), psychological symptoms were also important in both groups of patients. Adequate and early control of these symptom clusters at diagnosis could favor better management of symptoms during treatment.
OBJETIVO: Descrever diferenças nos sintomas pré-tratamento e na composição de clusters de sintomas em pacientes idosos com câncer oral e orofaríngeo. METODOLOGIA: Neste estudo seccional, avaliações de qualidade de vida (QV) para pacientes com câncer (EORCT QLQ-C30 e QLQ-H & N35) foram aplicadas a 161 casos incidentes de câncer oral e orofaríngeo no momento da inscrição no ambulatório. Essas avaliações foram utilizadas para analisar os sintomas relatados pelos pacientes quanto à QV, de acordo com a ocorrência. Para identificar agrupamentos de sintomas, uma análise fatorial exploratória (AFE) foi realizada, e a relação entre esses agrupamentos de sintomas e variáveis independentes foi avaliada com modelos de regressão linear. RESULTADOS: Os sintomas mais prevalentes foram dor (52%), preocupação (48%) e perda de peso (44%). Cinco fatores foram extraídos do AFE, três dignos de nota. Embora mais relatado por pacientes orofaríngeos, o agrupamento de disfagia foi comum a ambos os locais de câncer e incluiu sintomas como dificuldade para engolir, dor e perda de peso. O agrupamento psicológico incluiu sintomas relacionados a sentir-se preocupado, nervoso e deprimido. O agrupamento da astenia, além de relacionado à idade, pode representar o estágio avançado ou progressão da doença. CONCLUSÕES: O cluster de disfagia carregou a maioria dos sintomas e foi comum a ambos os tipos de câncer. Além da dor, que era um dos principais sintomas desse cluster, os sintomas psicológicos também foram importantes em ambos os grupos de pacientes. O controle adequado e precoce desses grupos de sintomas no diagnóstico pode favorecer o melhor manejo dos sintomas durante o tratamento.