RESUMO
Desde 1990 se habla de una crisis de la Salud Pública, la cual aparece asociada al reajuste estructural de las economías y a reformas del sector de la salud. Al mismo tiempo, numerosos autores han insistido sobre la determinación económica y social del estado de salud y de la inequidad que lo caracteriza. Esta noción está incorporada a las definiciones de la Salud Pública (SP), las cuales se analizan aquí. Se especifican a continuación los criterios utilizados para reconocer a la Salud Pública como una especialidad de la Medicina y de otras profesiones relacionadas, a saber: como un campo del conocimiento, como un campo de acción y de investigación y como una actividad social y política, entre otras características. Se examinan diversas posiciones acerca de la amplitud del concepto de SP: aquéllas que lo limitan a promoción y prevención, aquellas que lo extienden hacia la reparación de la salud y las que lo amplían en dirección de los factores extrasectoriales. Por otra parte, las organizaciones financieras han interferido en las perspectivas y prácticas recientes de la salud pública, al dar preeminencia a los resultados económicos en el sector, por sobre los resultados en salud. Es necesario elaborar una concepción holística de la SP, basada en la definición de Winslow, que incorpore aspectos de principios; que la vincule a la política de salud y a su aplicación por el Estado, la sociedad civil y los ciudadanos; que incluya el diseño y dirección del sistema de atención; que integre las funciones clásicas del sistema y el conocimiento y preocupación por los factores intra y extrasectoriales de la salud de la poblacióny de las personas. Se analizan los componentes del campo de la Salud Pública y sus relaciones recíprocas, destacando el concepto de Medicina Social y el de las redes de causalidad. Se destaca el aspecto valórico de la SP y su presencia en la historia. El artículo se refiere a otras publicaciones de la serie Bases de la Salud Pública, de Cuader...
Starting around 1990, we hear about a crisis of Public Health, in connection with the structural adjustmentsof national economies and with health sector reforms. At the same time, the social determinants of health andof inequities in health receive a particular emphasis. The notion of the social determination of health belongsin the classical definitions of Public Health, which are analyzed in this paper.Criteria for the recognition of Public Health as a branch of Medicine and related professions are specified, v.gr.: it is an area of knowledge; it is a field of action and research; it is social and political activity; and so on. Issues related to the scope of Public Health are reviewed: for example, the viewpoint that restricts it to the functions of health promotion and sickness prevention; its extension to include the treatment and rehabilitation functions; and its extension towrds extrasectorial determinants. It is noted that financial organizations have interfered in recent times with the perspectives and practice of Public Health, by assigning preeminence to economic results over health results. A holistic concept of Public Health is required. This may be based on C.E.Winslow s and other classical definitions which are brought together at the beginning of the paper.We suggest adding to them such elements as: the underlying concepts of human being and of human and environmental health; the principles of equity, effectiveness and efficiency; the relatinship with health policy and its implementation by the Satate, civil society and the citizens; the design and conduction of the health care system; the integration of the classical functions of the system; and the awareness abd concern for the intra and extrasectorial factors of the health of personsand populations. The components in the Public Health field, and their mutual relationships, are analyzed. In this context, both the Social Medicine concept and the causation networks in...