Aspectos clínico-epidemiológicos en pacientes con malaria grave del Hospital Municipal de Cuimba, Angola / Clinical-epidemiological aspects of severe malaria in patients at the Municipal Hospital of Cuimba, Angola / Aspectos clínico-epidemiológicos da malária grave em pacientes do Hospital Municipal do Cuimba, Angola

Introducción: El Plasmodium falciparum es el causante de más del 90 porciento de los casos de malaria en el mundo. Objetivo: Describir aspectos clínico-epidemiológicos de pacientes con malaria grave, atendidos en el Hospital Municipal de Cuimba, provincia de Zaire, República de Angola. Método: Estudio observacional, descriptivo, de corte transversal y retrospectivo, durante el periodo comprendido entre enero-junio de 2023, en pacientes con diagnóstico de malaria grave. El universo fue conformado por 452 pacientes positivos de malaria, la muestra quedó conformada por 97 pacientes que desarrollaron malaria grave. Se estudiaron variables asociadas como: anemia severa, convulsiones, hiperparasitemia, entre otras. Resultados: La media de edad fue de 14,8 años, el 43,3 porciento menor de cinco años, con predominio del sexo masculino (53,9 porciento). El Plasmodium falciparum estuvo presente en 59 casos (60,8 porciento), con elevadas tasas de parasitemia. Las manifestaciones de disfunción cerebral en asociación con la anemia severa resultaron estar en el cuadro clínico del 31 porciento de los pacientes. El 40,2 porciento de los enfermos no presentó complicaciones en su estadía hospitalaria. El síndrome de dificultad respiratoria aguda (18,6 porciento) fue la complicación más frecuente que sobrellevó al fallecimiento del 12,4 porciento de los pacientes. El artesunato fue usado en 77,3 porciento de los pacientes. Conclusiones: El paludismo representa un problema de salud en el Hospital Municipal de Cuimba, con mayor frecuencia en los menores de cinco años. Prevalece la infección por Plasmodium falciparum en pacientes con anemia severa.(AU)

Introduction: Plasmodium falciparum is responsible for more than 90 percent of malaria worldwide. Objective: Characterization of Clinical-epidemiological aspects of severe malaria in patients treated at the Municipal Hospital of Cuimba, Zaire, Angola. Method: An observational, descriptive, cross-sectional and retrospective study was conducted, during the period January - June 2023, in patients reported with severe malaria. The study involved a total of 452 patients with positive malaria but only 97 of them, who presented a complication of severe malaria, were selected as sample. The variables used were as follow: severe anemia, convulsions, hyperparasitemia, among others. Results: Male sex was predominant, with an average age of 14.8 percent and 43.3 percent of patients under five years of age. Plasmodium falciparum was found in 59 patients (60.8 percent) with a high parasitaemia prevalence. Manifestations of cerebral dysfunction in association with severe anemia were found in the clinical picture of 31 percent of patients. The 40.2 percent of patients had no complications in admission period. Acute Respiratory Distress Syndrome was the most frequent complication (18.6 percent), and it was the leading cause of death in 12.4 percent of patients. Artesunate was used in 77.3 percent of patients. Conclusions: Malaria is a health problem in Municipal Hospital of Cuimba, with a higher incidence in children under five years of age; Plasmodium falciparum infection prevailed in patients with severe anemia.(AU)

Introdução: O Plasmodium falciparum é responsável por mais de 90 porcento da malária em todo o mundo. Objetivo: Caracterização dos aspectos clínico-epidemiológicos da malária grave em pacientes atendidos no Hospital Municipal de Cuimba, Zaire, Angola. Método: Foi realizado um estudo observacional, descritivo, transversal e retrospetivo, durante o período de janeiro a junho de 2023, em doentes notificados com malária grave. O estudo envolveu um total de 452 doentes com malária positiva, mas apenas 97 deles, que apresentavam uma complicação de malária grave, foram seleccionados como amostra. As variáveis utilizadas foram as seguintes: anemia grave, convulsões, hiperparasitemia, entre outras. Resultados: O sexo masculino foi predominante, com uma idade média de 14,8 anos e 43,3 porcento dos doentes com menos de cinco anos de idade. O Plasmodium falciparum foi encontrado em 59 doentes (60,8 porcento) com uma elevada prevalência de parasitemia. Manifestações de disfunção cerebral em associação com anemia grave foram encontradas no quadro clínico de 31 porcento dos doentes. Os 40,2 porcento dos doentes não tiveram complicações no período de admissão. A Síndrome de Angústia Respiratória Aguda foi a complicação mais frequente (18,6 porcento) e foi a principal causa de morte em 12,4 porcento dos doentes. O artesunato foi utilizado em 77,3 porcento dos doentes. Conclusões: A malária é um problema de saúde em Hospital Municipal de Cuimba, com uma maior incidência em crianças com menos de cinco anos de idade; a infeção por Plasmodium falciparum prevaleceu em pacientes com anemia grave.(AU)

Coinfección VIH-Sida ­ Malaria. Características epidemiológicas, clínicas y laboratorio. Servicios de medicina. Hospital Ruiz y Páez / HIV/AIDS Coinfection ­ Malaria. Epidemiological, clinical and laboratory characteristics. Medical services. Ruiz y Páez Hospital

Dentro de los problemas de salud pública se encuentran las infecciones por Malaria y por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). Dado el considerable solapamiento epidemiológico entre estas infecciones, puede producirse un número considerable de coinfecciones. Objetivo: Señalar las características epidemiológicas, clínicas y de laboratorio en pacientes con coinfección por VIH - Malaria en servicios de Medicina, Complejo Hospitalario Universitario Ruiz y Páez, Ciudad Bolívar - Estado Bolívar; 2011 - 2021. Metodología: Estudio retrospectivo, descriptivo, correlacional, de corte transversal, no experimental. Se aplicó estadística descriptiva e inferencial según el requerimiento, haciendo uso del software estadístico Rstudio 4.1.1, además, para comparar y correlacionar las variables se aplicó Test exacto de Fisher (bilateral). Resultados: La muestra estuvo conformada por 63 individuos. La edad promedio 34,5 años; predominó el sexo masculino 50,79 % (n=32). La ocupación más frecuente fue amas de casa 46,02 % (n=29), procediendo la mayoría del Estado Bolívar. Educación primaria culminada en 61,90 % (n=39) y heterosexuales 88,89 % (n=56). Plasmodium vivax fue la especie principalmente involucrada con 61,91 % (n=39). La infección oportunista predominante fue candidiasis orofaríngea 26,23 % (n=16). El 39,68 % (n=25) presentaron malaria complicada; 43,14 % (n=22) tuvieron anemia moderada, el 33,33 % (n=17) leve y el 23,53 % (n=12) grave. En 72,09 % (n=31) de todos los pacientes coinfectados se encontró contaje de linfocitos T CD4+ <200 cél/µL. El 96,82 % (n=61) respondieron satisfactoriamente al tratamiento de la malaria y tuvieron una curación sin complicaciones. Conclusiones: Los pacientes con VIH en nuestro medio se coinfectan con malaria principalmente ocasionada por P. vivax, un alto porcentaje puede presentar malaria complicada, la anemia era frecuente.

Among the public health problems are Malaria and Human Immunodeficiency Virus (HIV) infections. Given the considerable epidemiological overlap between these infections, a considerable number of coinfections may occur. Objective: To point out the epidemiological, clinical and laboratory characteristics in patients with HIV - Malaria co-infection in Medicine services, Ruiz y Páez University Hospital Complex, Ciudad Bolívar - Bolívar State; 2011 - 2021. Methodology: Retrospective, descriptive, correlational, cross-sectional, non-experimental study. Descriptive and inferential statistics were applied according to the requirement, using the Rstudio 4.1.1 statistical software. In addition, to compare and correlate the variables, Fisher's exact test (bilateral) was applied. Results: The sample was made up of 63 individuals. The average age 34.5 years. The male sex predominated 50.79 % (n=32). The most frequent occupation was housewives 46.02 % (n=29), the majority coming from the state of Bolívar. Primary education completed by 61.90 % (n=39) and heterosexuals by 88.89 % (n=56). Plasmodium vivax was the species mainly involved with 61.91 % (n=39). The predominant opportunistic infection was oropharyngeal candidiasis 26.23 % (n=16). 39.68 % (n=25) had complicated malaria; 43.14 % (n=22) had moderate anemia, 33.33 % (n=17) mild, and 23.53 % (n=12) severe. A CD4+ T lymphocyte count <200 cells/µL was found in 72.09 % (n=31) of all coinfected patients. 96.82 % (n=61) responded satisfactorily to malaria treatment and had an uncomplicated cure. Conclusions: Patients with HIV in our environment are coinfected with malaria mainly caused by P. vivax, a high percentage may present complicated malaria, anemia was common.

Malaria relapse with brain involvement / Recaída en malaria con compromiso cerebral

Abastract Malaria is an endemic parasitosis in more than 80 countries, with more than 200 million cases recorded in 2020. Recent literature has shown the economic impact and severity of the disease caused by the vivax variant, a species which has been underestimated. We describe the case of a 19-year-old adult male who was a previously healthy active-duty soldier who had been living in the city of Bogotá for the last six months. He presented with a four-day history of fever coupled with headache, arthralgias and several diarrheal episodes, as well as a three-minute generalized tonic-clonic seizure without sphincter relaxation. He had total amnesia of the event. The only relevant point in the interview was a history of malaria treated seven months prior to admission, while he was in Amazonas Department. A thick blood smear taken during his stay confirmed the presence of Plasmodium vivax. The patient was treated with intravenous artesu-nate and diagnosed with cerebral malaria secondary to a relapse. (Acta Med Colomb 2022; 48. DOI:https://doi.org/10.36104/amc.2023.2678).

Resumen La malaria es una parasitosis endémica en más de 80 países con un registro superior a los 200 millones de casos en 2020. La literatura reciente ha demostrado el impacto económico y la severidad de la enfermedad causada por la variante vivax, una especie que ha sido subestimada. Describimos el caso de un adulto masculino de 19 años, soldado activo, previamente sano, resi dente por los últimos seis meses en la ciudad de Bogotá, con cuadro febril de cuatro días asociado a cefalea, artralgias y varios episodios diarréicos con un cuadro convulsivo de tres minutos tónico clónico generalizado sin relajación de esfínteres. Amnesia total del evento. El interrogatorio resalta como único antecedente relevante la historia de malaria tratada siete meses previos a su ingreso, mientras se encontraba en el Amazonas. Una gota gruesa tomada en su estancia confirma la presen cia de Plasmodium vivax. El paciente recibe manejo con artesunato endovenoso con el diagnóstico de malaria complicada por compromiso cerebral secundario a recaída. (Acta Med Colomb 2022; 48. DOI:https://doi.org/10.36104/amc.2023.2678).

Evolución satisfactoria de un paciente adulto con malaria grave y complicada por Plasmodium falciparum / Satisfactory course of an adult patient with severe complicated Plasmodium falciparum malaria

Introducción: La malaria continúa siendo un importante problema de salud a nivel mundial, su diagnóstico temprano y tratamiento inmediato son fundamentales para prevenir las complicaciones y la muerte. Objetivo: Reportar el caso de un paciente cubano procedente de República de Guinea, que presentó malaria complicada por Plasmodium falciparum, el cual fue hospitalizado en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK). Caso clínico: Paciente masculino, cubano, de piel negra, 63 años de edad, profesión marinero mercante. Sin antecedentes patológicos personales. Llegó al IPK en camilla, con cierto deterioro de la conciencia, debilidad generalizada, dificultad respiratoria y compromiso del ritmo diurético. Ingresó en la Unidad de Cuidados Intensivos donde recibió tratamiento con los antipalúdicos artesunato y primaquina. La parasitemia fue descendiendo en el decursar de los días. El paciente sobrevivió y egresó satisfactoriamente a los 16 días posteriores a su ingreso. Fue debidamente notificado a las autoridades del Ministerio de Salud Pública de Cuba, lo que constituye un procedimiento obligatorio del Sistema Nacional de Vigilancia de Enfermedades Transmisibles en Cuba. Conclusión: La rapidez en el diagnóstico, así como el tratamiento integral, eficaz y oportuno, fue de importancia vital y condujo a un buen desenlace de la enfermedad.

Introduction: Malaria continues to be a major health problem worldwide, its early diagnosis and prompt treatment are critical to prevent complications and death. Objective: To report the case of a Cuban patient from the Republic of Guinea, who presented with complicated Plasmodium falciparum malaria, who was hospitalized at the Institute of Tropical Medicine Pedro Kourí (IPK). Clinical case: Male patient, Cuban, black-skinned, 63 years old, occupation: merchant seaman. No personal pathological history. He arrived at the IPK on a stretcher, with some deterioration of consciousness, generalized weakness, respiratory distress and diuretic rhythm compromise. He was admitted to the Intensive Care Unit where he received treatment with the antimalarial drugs artesunate and primaquine. Parasitemia decreased over the days. The patient survived and was discharged satisfactorily 16 days after admission. This case was duly notified to the authorities of the Ministry of Public Health of Cuba, which is a mandatory procedure of the National Surveillance System of Communicable Diseases in Cuba. Conclusion: Prompt diagnosis, as well as a comprehensive, effective, and timely treatment was vital and led to a good disease outcome.

Malaria y coinfecciones en una región endémica de Venezuela

Introducción: La malaria continúa siendo un importante problema de salud pública en todo el mundo. Las coinfecciones son un factor de riesgo que incrementa la mortalidad de esta enfermedad. En Venezuela no existen estudios que describan la presencia de coinfecciones en pacientes con malaria. Nosotros determinamos las características clínicas y epidemiológicas de los pacientes con malaria y la presencia de coinfecciones en Ciudad Bolívar, Estado Bolívar, Venezuela. Metodología: Se realizó un estudio descriptivo, correlacional y transversal, que incluyó pacientes diagnosticados con malaria por prueba rápida y/o gota gruesa y extendido de sangre periférica que consultaron en tres centros médicos de Ciudad Bolívar, estado Bolívar, entre junio y noviembre de 2018. Se realizó una evaluación clínica y de laboratorio de cada paciente, las coinfecciones con Dengue (VD), Hepatitis viral (HV) (A, B y C), Leptospirosis (LP), y Chikungunya (VCHIK) fueron evaluadas mediante la técnica de ELISA. Resultados: Un total de 161 pacientes fueron estudiados, 106 (65,8 %) presentaron infección por P. vivax, 43 (26,7 %) por P. falciparum y 12 (7,4 %) tenían malaria mixta (Pf/Pv). La media de edad fue 33,8 (±13,43) años; 103 (63,9 %) fueron hombres, la raza más frecuente fue mestiza (94,4 %); la mayoría de los pacientes (37,3 %) practicaban la minería ilegal. Los síntomas más frecuentes fueron fiebre, escalofríos y cefalea. Anemia leve, trombocitopenia moderada, y compromiso de la función hepática fueron los hallazgos de laboratorio más relevantes en todas las especies parasitarias. Se encontró coinfección en 55/161 (34,2 %) pacientes, siendo más frecuente entre los pacientes con P. falciparum (48,8 %). La coinfección más frecuente fue con VD (14,9 %), seguida de VHA (11,8 %)VHB (6,2 %), VCHIK (5,5 %) y LP (3,7 %). En el grupo de coinfectados fue más frecuente la malaria complicada (56,36 %) que la no complicada (43,63 %) con una diferencia estadísticamente significativa (P=0,018). Conclusión: Se encontró una alta prevalencia de coinfecciones en los pacientes con malaria, y su asociación con la severidad de la Malaria, estos datos epidemiológicos influyen de manera directa en el curso clínico, así como en la mortalidad de la enfermedad. Estos hallazgos deben darse a conocer al personal de salud para la identificación oportuna de coinfecciones en estos pacientes.

Introduction: Malaria continues to be a major public health problem worldwide. Co-infections are a risk factor that increases the mortality of this disease. In Venezuela there are no studies describing the presence of coinfections in patients with malaria. We determine the clinical and epidemiological characteristics of patients with malaria and the presence of coinfections in Ciudad Bolívar, Bolívar state, Venezuela. Methodology: A descriptive, correlational and cross-sectional study was carried out, which included patients diagnosed with malaria by rapid test and / or thick and extended peripheral blood drop that they consulted in three medical centers in Ciudad Bolívar, Bolívar state, between June and November 2018 A clinical and laboratory evaluation of each patient was performed, coinfections with Dengue (DV), viral hepatitis (HV) (A, B and C), Leptospirosis (LP), and Chikungunya (VCHIK) were evaluated using the technique of ELISA Results: A total of 161 patients were studied, 106 (65.8 %) had P. vivax infection, 43 (26.7 %) due to P. falciparum and 12 (7.4 %) had mixed malaria (Pf / Pv ). The mean age was 33.8 (± 13.43) years; 103 (63.9 %) were men, the most frequent race was mestizo (94.4 %); the majority of patients (37.3 %) practiced illegal mining. The most frequent symptoms were fever, chills and headache. Mild anemia, moderate thrombocytopenia, and hepatic function impairment were the most relevant laboratory findings in all parasitic species. Coinfection was found in 55/161 (34.2 %) patients, being more frequent among patients with P. falciparum (48.8 %). The most frequent coinfection was with RV (14.9 %), followed by HAV (11.8 %) HBV (6.2 %), HCV (5.5 %) and LP (3.7 %). Complicated malaria (56.36 %) was more frequent than uncomplicated (43.63 %) with a statistically significant difference (P = 0.018). Conclusion: A high prevalence of coinfections was found in patients with malaria, and its association with the severity of Malaria, these epidemiological data directly influence the clinical course, as well as the mortality of the disease. These findings should be made known to health personnel for the timely identification of coinfections in these patients.

Complicated congenital malaria due to Plasmodium vivax / Paludismo congénito complicado debido a Plasmodium vivax

La malaria congénita es una enfermedad que aparece en el período neonatal y que, si no se trata oportunamente, puede tener consecuencias fatales para el recién nacido. Según las estadísticas publicadas en el Informe del Estado Mundial de la Infancia 2009, actualmente mueren 3.7 millones de niños menores de 28 días en todo el mundo. El 8% de los casos corresponden a niños menores de 5 años con malaria (1). De manera similar, los estudios en áreas endémicas han reportado incidencias de malaria congénita de entre 0.83 y 5.93% (2). Aquí, presentamos un caso de malaria congénita en un lactante de un mes de edad cuya madre recibió tratamiento para la malaria por Plasmodium vivax (P. vivax) durante la gestación pero sufrió una recaída con el consiguiente compromiso del bebé en el útero. Es necesario reconocer la alta prevalencia de esta enfermedad en nuestro contexto y saber cómo vigilar y tratar la enfermedad en casos especiales como los de las madres gestantes y los recién nacidos con infecciones congénitas.

Congenital malaria is a disease that appears in the neonatal period and that, if not treated in a timely manner, may have fatal consequences for the newborn. According to statistics published in The State of the World Children 2009 Report, 3.7 million children under the age of 28 days die annually around the world at present. 8% of cases correspond to children under 5 years of age with malaria (1). Similarly, studies in endemic areas have reported incidences of congenital malaria of between 0.83 and 5.93% (2). Here, we present a case of congenital malaria in a one-month-old nursing infant whose mother received treatment for malaria from Plasmodium vivax (P. vivax) during gestation but suffered a relapse with a consequent compromise of the infant in utero. There is a need to recognize the high prevalence of this disease in our context and to know how to monitor and treat the disease in special cases like those of gestating mothers and newborn infants with congenital infections.

El riñón en la malaria: de la patogénesis a las manifestaciones clínicas / The kidney in malaria: From pathogenesis to clinical symptoms

La malaria o paludismo, enfermedad causada por protozoos parásitos de género Plasmodium , se considera un gran problema de salud pública mundial por sus elevadas tasas de morbimortalidad. Las manifestaciones clínicas de esta infección van desde un síndrome febril agudo hasta un cuadro de malaria complicada que afecta órganos específicos, pudiendo progresar a una falla multisistémica que comprometa la vida del paciente. En la malaria, el riñón es un órgano susceptible de daño por mecanismos fisiopatológicos directos del plasmodio como el secuestro de glóbulos rojos parasitados, la obstrucción de la microcirculación y la activación del sistema inmune; además, por efectos indirectos hematológicos, hepáticos y metabólicos. La lesión renal en malaria se ha informado en Colombia hasta en el 31% de los pacientes con malaria grave; incluye la lesión renal aguda y el síndrome nefrótico, cada uno con manifestaciones clínicas, implicaciones terapéuticas y factores pronósticos propios. La lesión renal aguda es la condición más frecuente y puede llevar a una acidosis metabólica grave, daño renal crónico e incluso, cuando hace parte de una falla multiorgánica, asociarse con mortalidad que alcanza tasas de entre 40 y 50%. Un mejor entendimiento de la fisiopatología de la lesión renal en la malaria permitirá reconocer las manifestaciones clínicas para hacer un diagnóstico temprano e iniciar un tratamiento oportuno, con los beneficios que esto conlleva para la evolución y pronóstico del paciente.

Ictericia y hepatopatía en el paciente con malaria / Jaundice and hepatopathy in patients with malaria

La ictericia es un hallazgo frecuente en el paciente con malaria. Según la Organización Mundial de la Salud, se considera un signo de peligro cuando se acompaña de aumento importante de las bilirrubinas y comúnmente se relaciona con disfunción hepática y lesión de otros sistemas. La lesión hepática en estos pacientes es frecuente, está asociada a otras complicaciones, y es reversible si se identifica y se trata a tiempo. Con este trabajo se pretende revisar el valor semiológico de la ictericia como indicador de malaria complicada, explicar su patogénesis y los mecanismos de daño hepático; además, hacer un enfoque del paciente con hepatopatía palúdica, diferenciando la disfunción hepática de la falla y la encefalopatía hepáticas.

Jaundice is a common finding in malaria patients. According to the World Health Organization, it is considered a sign of danger when accompanied by an important increase of bilirubin and it is frequently related to hepatic dysfunction and injury to other organs. Liver injury in these patients is common and it is associated with other complications. If it is identified and treated early, it is reversible. This paper reviews the semiological value of jaundice as an indicator of complicated malaria; it explains its pathogenesis and the mechanisms of liver damage. It also focuses on the patient with hepathopathy, distinguishing hepatic dysfunction, hepatic failure and hepatic encephalopathy.

Malaria con hiperparasitemia tratada con exanguinotransfusión: descripción de un caso clínico / Malaria with hyperparasitemia treated with exchange transfusion: a case report

Dentro del cuadro clínico de la malaria y, especialmente, la malaria causada por Plasmodiumfalciparum, el grado de infestación se correlaciona con la gravedad del mismo y con el pronóstico de morbilidad y mortalidad. La exanguinotransfusión es una alternativa muy efectiva para disminuir la parasitemia de manera rápida y evitar la liberación de toxinas que se produce con la muerte del plasmodio. Presentamos un caso tratado con exanguinotransfusión realizada de manera manual con buen desenlace.

Clínica de la malaria complicada debida a Plasmodiun falciparum: Estudio de casos y controles en Tumaco y Turbo (Colombia) / Clinical presentation of severe malaria due Plasmodiun falciparum: Case control study in Tumaco and Turbo (Colombia)

ANTECEDENTES Y PROBLEMA : son muy pocos los estudios latinoamericanos sobre malaria por Plasmodium falciparum (P falciparum) complicada y se requiere estudiarla para identificar un patrón propio. OBJETIVOS : Identificar las complicaciones presentes en pacientes de Tumaco (Nariño) y Turbo (Antioquia) en Colombia, con malaria por P falciparum. MÉTODOS : Diseño de casos y controles. Se aplicaron los criterios diagnósticos de complicación OMS-2000 (Organización Mundial de la Salud). RESULTADOS : Se captaron 64 casos (con malaria por P. falciparum complicada) y 135 controles (con malaria por P. falciparum no complicada). El tiempo de evolución de la enfermedad (promedio 5,6 días en los casos y 5,9 en los controles) y la frecuencia de síntomas fueron similares en ambos grupos (p>0,05), pero la dificultad respiratoria y la ictericia fueron más frecuentes en los casos que en los controles (p<0,05). Los valores promedio de glicemia y creatinina fueron similares en ambos grupos, pero los casos tuvieron hemoglobina y recuento de plaquetas menores que los controles (p<0,05) y mayores niveles de nitrógeno ureico, aspartatoaminotransferasa y bilirrubinas total y directa (p<0,05). Las complicaciones encontradas fueron hiperparasitemia en 48%, disfunción hepática en 44%, síndrome de dificultad respiratoria aguda en 9%, falla renal en 6%, trombocitopenia grave en 5%, anemia grave en 3%, malaria cerebral en 3% e hipoglicemia grave en 2%. Los criterios de complicación malárica de OMS se comparan con otros y se discuten las implicaciones.

BACKGROUND : Latin American studies on severe falciparum malaria are scarce, therefore, the pattern of complications of the region is uknown. OBJECTIVES : To identify characterize severe malaria in patients from Tumaco (Nariño) and Turbo (Antioquia) in Colombia . METHODS : The 2000 World Health Organization criteria for complicated malaria were applied in a cases and controls study. RESULTS : 64 cases ( P falciparum complicated malaria) and 135 controls ( P falciparum uncomplicated malaria) were included. The time of evolution of the disease (mean 5.6 days in cases and 5.9 in the controls) and the frequency of most symptoms were similar in both groups (p>0.05). However, respiratory distress and jaundice was more frequent in the cases (p<0.05). The mean glycemia and creatinina values were similar in both groups; hemoglobin and platelet count were lower in the cases (p<0.05) when compared to controls. On the other hand, blood ureic nitrogen, aspartatoaminotransferase, and total and direct bilirrubin were lower in controls (p<0.05). The frequency of complications in the cases was as follows: hyperparasitaemia 48%, liver dysfunction 44%, acute; respiratory distress syndrome 9%, kidney failure 6%, severe thrombocytopenia 5%, severe anemia 3%, cerebral malaria 3% and severe hipoglycemia 2%. The WHO criteria for severe malaria were compared with others and the implications are discussed.