RESUMO
Con el propósito de conocer la nutrición del Fe en lactantes mapuches alimentados con pecho, se estudió un grupo de 110 niños de 8 a 14 meses provenientes de áreas rurales de la provincia de Cautín, empleando concentración sanguínea de hemoglobina (Hb), hematocrito (Hto), saturación de transferrina (S.T.) y ferritina sérica (F.S.). La alimentación de los sujetos era básicamente láctea, 78,4% recibían lactancia materna exclusiva y 21,6% lactancia mixta. Ningún lactante había sido destetado precozmente. El consumo de alimentos sólidos era escaso hasta los 6 meses y sólo 50% de los lactantes había consumido carne, ocasionalmente, hasta el momento del estudio. En 4,5% de los niños se encontró evidencia de anemia (Hb < 11 g/dl), en 4,5% eritropoyesis deficiente de hierro (S.T. < 9) y en 76,4% depósitos escasos de hierro (F.S. < 10 ng/dl). No se encontraron diferencias en la nutrición del hierro entre pacientes con lactancia exclusiva materna y mixta, como tampoco según el peso de nacimiento de los lactantes. Es posible que la leche materna cumpla un rol biológico importante en este grupo étnico, lo que podría explicar la baja prevalencia de anemia