Interaction of bifidobacteria with the gut and their influence in the immune function

Bifidobacteria are predominant in the lumen of the large intestine and confer various health benefits on the host. They are also used in the preparation of new fermented milks (bioyogurts) or added to conventional yogurt to generate probiotic effects. The colonization of the gut by bacteria tends to be host specific due partly to the way in which bacteria adhere to the intestinal wall. Using a homologous strain of Bifidobacterium animalis in an experimental mouse model, we analyzed by immunofluorescence labelled-bacteria and transmission electronic microscopy the importance of the bacterial interaction with epithelial an immune cells associated to the gut, and the effect of feeding of B. animalis in the immune response. It was able to adhere and interact with both small and large intestine. In spite of this interaction with the gut, no modifications in the immune state (secretory or systemic response) were observed. A heterologous strain of Bifidobacterium adolescentis from human faeces, was neither incapable of binding to the intestine, nor influence the immune system activation, when it was administered during 2, 5 or 7 consecutive days; we believe that using a homologous strain, oral tolerance is developed even when the microorganism interacts with the immune cells associated with the intestine. However, we cannot ignore the beneficial effect of these microorganisms, especially in the prevention of intestinal infections. We think that this property exerted by bifidobacteria is more related to other mechanisms such as competitive inhibition, acid production or others, than enhancement of the immune state.

Resposta imunológica de camundongos alimentados com células de Bifidobacterium longum em leite fermentado e näo-fermentado / Immune response of mice feeding cells of Bifidobacterium longum in fermented and non fermented milk

O uso de culturas láticas como adjunto dietético tem sido recomendado por seus efeitos benéficos na saúde humana e animal, porém os mecanismos envolvidos ainda näo foram cientificamente esclarecidos. Teve por finalidade verificar o efeito da administraçäo oral de células viáveis de Bifidobacterium longum em leite fermentado e näo fermentado sobre a resposta imunológica humoral (produçäo de anticorpos) de camundongos. Estes foram divididos em grupos que receberam os tratamentos por 5 dias (leite desnatado reconstituído - LDR - 10 por cento esterilizado adicionado de células viáveis, LDR 10 por cento fermentado com B. longum, e, para os controles, LDR 10 por cento esterilizado apenas). Inicialmente foi realizado um experimento para verificar a resposta dos animais à ingestäo de células mortas de B.longum, que serviu como um estudo preliminar para observar se as células näo viáveis exerceriam algum efeito estimulante sobre o sistema imunológico. Observou-se que a ingestäo de leite näo fermentado adicionado de células viáveis de B.longum näo teve efeito constante na resposta imunológica humoral. No entanto, a administraçäo de leite fermentado com B.longum causou uma grande estimulaçäo da produçäo de anticorpos circulantes, o que indica que houve um efeito sobre a resposta imunológica dos animais estudados. A fermentaçäo do leite parece ser essencial para estimulaçäo do sistema imunológico, porém há necessidade de determinar os fatores que contribuem para este estímulo. Sugerem-se investigaçöes posteriores para esclarecer se a fermentaçäo causa alteraçöes nas bactérias ou em algum de seus componentes celulares, ou se metabólitos produzidos säo rsponsáveis po esse efeito.