RESUMO
Avaliou-se o desenvolvimento histórico da "Tragédia da Talidomida", desde a utilizaçao inicial da droga na Alemanha Ocidental, seguindo sua comercializaçao em vários países da Europa, bem como do impedimento de sua fabricaçao nos E.U.A. Inicialmente prescrita como "autêntica panacéia" em várias áreas da prática médica, a talidomida foi amplamente consumida por gestantes, causando a maior epidemia iatrogênica da História da Medicina, a partir do final da década de 1950 até a suspeita de sua açao teratogênica, em bases epidemiológicas, por Lenz e McBride, publicada em novembro de 1961, e provocando cerca de 1O.OOO vítimas mundiais. Paralelamente ao amplo dano teratológico causado pela droga, analisou-se sua repercussao revolucionária sobre a evoluçao metodológica dos levantamentos epidemiológicos, técnicas anamnésticas e, principalmente, na avaliaçao dos efeitos embriotóxicos de novos medicamentos e agentes terapêuticas utilizados por gestantes, estabelecendo as bases modernas da Teratologia Experimental e recapitulando o desenvolvimento da Ciência em face de problemas práticos surgidos em determinados períodos históricos. Reviu-se a epidemiologia das malformaçoes congênitas de etiologia genética e causadas por agentes exógenos, principalmente aqueles representados por drogas e medicamentos responsáveis por inúmeros complexos sindrômicos malfonnativos. como o presente na síndrome da talidomida (ST). Apreciou-se a "Tragédia da Talidomida" no Brasil com base no levantamento epideniiológico contido no processo indenizatório das "Vítimas da Talidomida" brasileiras, através da sua análise histórica, desde a introduçao dos medicamentos contendo talidomida no país, sua comercializaçao e proibiçao, bem como a fundaçao de associaçoes de auxílio às "Vítimas da Talidomida". Finalmente, discutiu-se o diagnóstico diferencial da ST e de inúmeros complexos malformativos e defeitos congênitos presentes nos 252 pretendentes a indenizaçao, analisando-se o tipo e a severidade das malformaçoes, os medicamentos utilizados, a evoluçao epidemiológica e a distribuiçao geográfica dos portadores da ST no Brasil.