RESUMO
El factor neurotrófico ciliar (CNTF) es una citokina que tiene efectos tróficos sobre neuronas sensitivas y motoras, ya que modifica su expresión génica y afecta su supervivencia. Este trabajo es una revisión de los antecedentes de los efectos de la aplicación de CNTF en modelos animales de neuropatías degenerativas humanas,que han sugerido que esta citokina tiene potencialidades para convertirse en una herramienta para el tratamiento de pacientes con enfermedad de Huntington. También se describen los efectos de la aplicación experimental de CNTF a pacientes con esclerosis lateral amiotrófica. Entre las técnicas empleadas para aplicar CNTF en modelos animales se encuentran la implantación local de células modificadas genéticamente para secretar CNTF y el uso de vectores para insertar genes en neuronas. Estas técnicas de la biología molecular podrían emplearse como herramientas para el tratamiento preventivo de pacientes susceptibles de desarrollar una patología neurodegenerativa o para recuperar las funciones motoras y cognitivas en pacientes que hayan desarrollado la enfermedad.