Chemical Recovery of Degraded Soil and Consequence in the Cost of Corn Production

Abstract Improper management degrades the soil, decreases corn productivity and is reflected in the cost of production. The objective of this research was to evaluate the soil recovery in non-conservationist treatments after the change of management and cultivation to the conservation condition direct sowing, and compare these systems to consolidated direct seeding; This evaluation was based on the soil responsiveness to crop production and water erosion control, and based on the financial cost of soil recovery and corn production when soil management was converted from non-conservationist (tillage rotation - RT, minimum tillage - MT, conventional tillage - CT and bare soil - BS) to no-tillage (NT) condition, in a Humic Cambisol. The transition from managements to no-tillage occurred in 2015 year, after 27 years of conducting the preexisting managements. The chemical recovery was carried out with the application of limestone, phosphorus, and potassium. At the end of the research the yield of the corn crop, the cost of recovering the soil fertility and the cost of crop production were evaluated. Previous soil management influenced the cost of soil chemical recovery. The cost of production showed a financial loss for the previous treatments CT and BS, on the average of the three corn crops.

The use of rocks to improve family agriculture in Brazil

During the second half of the 20th century, the introduction of new chemical agriculture technologies brought about a revolution in food production, but this has also cause deep deterioration in our relationships with the natural environment. In developing tropical countries, record yields were accompanied by rural exodus, widespread deforestation and loss of topsoil. The stonemeal research described herein is an alternative to such practices as it is an environmental friendly and socially responsible technology based on soil rejuvenation and conservation by means of the addition of natural rock powders that are rich in phosphorous, calcium, magnesium, potassium and micronutrients. The research adopted an inter-disciplinary approach and was conducted among small farmers of a rural community located in the state of Minas Gerais, Brazil. The major goal was to demonstrate that there is a harmless cheap and simple alternative to fertilizing degraded or impoverished soils, which allow farmers to sustain high productivity and to remain on their plots of land. Results have confirmed the economic, environmental and productive feasibility and advantage of the stonemeal technique for corn, rise, manioc, sugar cane and horticultural species, when compared to the use of chemical fertilizers. The fertilization of the soil with rocks, allows the understanding of the natural processes, which maintain production levels while building a sustainable fertile soil.

Durante a segunda metade do século 20, a introdução de novas tecnologias agrícolas viabilizou a revolução naprodução de alimentos, mas este fato causou também uma profunda deterioriazação na relação dos homens com o ambiente natural. Nos países tropicais, especialmente aqueles em desenvolvimento, os recordes de safras foram acompanhados de êxodo rural, devastação e erosão dos solos. A pesquisa sobre o uso da técnica de Rochagemaqui descrita pretende ser uma alternativa tecnológicaambientalmente correta e socialmente responsável para os problemas mencionados. A técnica de Rochagem está baseada no rejuvenescimento e conservação de solos por meio da adição de pós de determinados tipos de rochas enriquecidas em fósforo, cálcio, magnésio, potássio e micronutrientes. A pesquisa foi desenvolvida segundo os pressupostos interdisciplinares e foi conduzida em meio aos agricultores familiares de um assentamento rural localizado no Estado de Minas Gerais, Brasil. Os principais resultados demonstraram que essa tecnologia é uma alternativa de baixo custo e extremamente simples para fertilizar ou recuperar solos degradados, que pode conduzir a sustentabilidade e, também, produções compatíveis de forma que os agricultores possam permanecer em seus lotes. Os resultados da pesquisa mostram que o uso da Rochagem apresenta vantagens econômicas, ambientais e produtivas significativas, em culturas de milho, arroz, mandioca, cana-de-açúcar, e hortifrutigranjeiros em comparação à adubação convencional. A fertilização da terra pela própria terra segue os ensinamentos da natureza (processos naturais), mantendo os níveis de produção comsustentabilidade e preservação dos solos.

Farming with rocks and minerals: challenges and opportunities

In many parts of the world food security is at risk. One of the biophysical root causes of falling per-capita food production is the declining quality and quantity of soils. To reverse this trend and increase soil fertility soil and plant nutrients have to be replenished. This review provides a literature survey of experiences of using multi-nutrient rock fertilizers for soil fertility enhancement from temperate and tropical environments. Advantages and limitations of the application of rock fertilizers are discussed. Examples are provided from two successful nutrient replenishment projects in Africa where locally available rock fertilizers are used on highly leached acid soils. The potential of combining organic materials alongside rock fertilizers in soil fertility replenishment strategies is stressed.

Em muitas partes do mundo a segurança alimentar está em risco. A raiz de uma das causas biofísicas da queda da produção alimentar per capita é o declínio da qualidade e quantidade de solos. Para reverter essa tendência e aumentar a fertilidade, ambos solo e nutrientes para as plantas precisam ser repostos. Este artigo aborda uma pesquisa bibliográfica de experiências na utilização de rochagem com multi-nutrientes para intensificação da fertilização do solo em ambientes temperados e tropicais. As vantagens e as limitações na aplicação de pó de rocha são discutidas. São apresentados dois projetos bem sucedidos de substituição de nutrientes na Africa, onde as rochas disponíveis no local são utilizados em solos ácidos altamente lixiviados. É enfatizado o potencial da combinação de materiais orgânicos juntamente com pó de rocha nas estratégias de reposição da fertilidade dos solos.

Potential of East African phosphate rock deposits in integrated nutrient management strategies

Phosphorus deficiency affects around 80 percent of the acid soils of western Kenya, but fertilizer use is limited due to high prices. This paper explores the potential of local phosphate rocks (PR) as a remedy within the context on an integrated soil fertility management approach. A promising phosphate rock is Minjingu PR (MPR, Tanzania), a sedimentary/biogenic deposit which contains about 13 percent total P and 3 percent neutral ammonium citrate (NAC) soluble P. On-farm trials in P-deficient soils in western Kenya demonstrate MPR to be as effective as triple superphosphate (TSP, 20 percent P) at equal P rates. The benefits are most pronounced with the integration of agroforestry technologies that improve soil fertility. Besides Minjingu PR, Busumbu PR from Uganda (BPR) is potentially another source of P. It is typical of the abundant but unreactive igneous PRs in eastern, central and southern Africa. Agronomic performance of BPR is poorer, though its lower cost and location near to P-deficient areas in western Kenya make it attractive in some situations. The policy implications of these findings are discussed further in the paper.

A deficiência de fósforo afeta em torno de 80 por cento dos solos ácidos do Quênia ocidental, mas o uso de fertilizantes é limitado devido aos preços altos. Este artigo explora o potencial das rochas fosfáticas locais (PR) como regenerador da fertilidade dos solos dentro do contexto de uma abordagem de gestão integrada. Uma rocha fosfática promissora é a Minjingu PR (MPR, Tanzânia), um depósito sedimentar/biogênico que contém por volta de13 por cento total P e 3 por cento citrato neutro de amônia (NAC) P solúvel. Testes em fazendas agrícolas com solos deficientes em P no Quênia ocidental demonstram que a MPR é tão efetiva quanto o superfosfato triplo (TSP, 20 por cento P) na mesma proporção de P. Os benefícios são mais pronunciados com a integração das tecnologias agroflorestais que melhoram a fertilidade do solo. Da mesma forma que o Minjingu PR, Busumbu PR de Uganda (BPR) é outra fonte potencial de P. É típica do abundante, porém não-reativo complexo ígneo PRs do leste, centro e sul da Africa. A performance agronômica de BPR é inferior ainda que tenha custo mais baixo e localização próxima às áreas deficientes de P no Quênia ocidental, tornando-se mais atrativo em algumas situações. As implicações políticas dessas descobertas são discutidas mais adiante neste artigo.